ワシントン — 民主党の中間選挙圧勝を受け、木曜日にハイテク株が急落した。投資家は、同党が州都および米連邦議会での議席拡大を利用し、今年の相場上昇を支えてきたAIインフラ建設を減速させる新規規制を導入することへの懸念を強めた。

民主党が上院7議席を奪取、下院で少なくとも39議席、州知事5枠を獲得してから2日後、株式は全面安となり、ハイテク株の比率が高いナスダック総合指数は5.56%下落、19カ月ぶりの大幅安を記録した。この動きは、今年の株式市場の上昇がデータセンター建設のペースとそれを支える電力にいかに強く連動しているかを浮き彫りにした。

今回の選挙は、ドナルド・トランプ大統領に対する米国全土の広範な不満を映すものとなった。とりわけ、燃料コストの高騰を招いたイランでの戦争開始が、テキサス、サウスカロライナ、カンザス、アイオワなど共和党勢力圏の州での民主党の勝利を後押しした。

「投資家は、新しく当選した連邦議会議員や州知事の一部がAIインフラ開発のペースを遅らせようとしていることを認識しつつあるようだ」と、SimCorpのグローバル・インベストメント・ディシジョン・リサーチ責任者メリッサ・ブラウン氏は述べた。「彼らが完全に阻止できるとは思えないが、AIの成長ストーリーは支援インフラの急速な整備に大きく依存しているため、いかなる減速も懸念を引き起こすだろう」

3期目を目指した共和党現職のグレッグ・アボット氏を破ったテキサス州知事当選者のジナ・ヒノホサ氏は、AIサーバーファーム市場で最も急成長している地域の一つで新規データセンター建設を停止する公約を掲げている。連邦議会の民主党議員はまた、データセンターに伴う電力コストの上昇から消費者を守る新法と、AIシステムの独立したテストの義務化を求めている。州政府はデータセンターの建設場所とスピードを左右する許認可や公益事業規制の多くを握っており、知事の公約が建設ブームをめぐる議論で実質的な重みを持つ理由となっている。

同党の勝利は、AIブームの中心にありながら、騒音が大きく水を大量に消費し電力を奪い、近隣住民からますます嫌われている新規データセンターへの反対派に新たな力を与えることになりそうだ。

トランプの執務室インフラ

一方、共和党のトランプ大統領は、この日の唯一の公の場として、ホワイトハウスの大統領執務室を国定記念物とする文書に署名した。執務室は昨年の政権復帰以来、金色の装飾や新しい彫像・絵画で飾られている。

「この執務室で数多くの勝利を収めてきた」とトランプ氏は記者団に語った。これは、有権者が共和党に壊滅的な中間選挙の敗北を突きつけてから2日後のことだった。同氏は株安やAI規制強化の見通しには一切触れなかった。

「ミスもあったが、この執務室で素晴らしい勝利を収めてきた」と同氏は続けた。同氏が座る机には「VETO」の文字が大文字で書かれた赤い帽子が飾られている。「そこで、この執務室を国定記念物とする。誰も触れることは許されず、愚かな人々によって破壊されたり取り壊されたりして、少し形の違う何かを建てることは許されない」

トランプ氏は選挙前最後の公の場となった月曜日には、リンカーン記念堂反射プールの改修について語り、水曜日には記者団を呼び、取り壊した歴史的な東棟に代わってホワイトハウスで建設中のボールルームを見せていた。

ミシシッピ、アラスカで開票待ち

民主党が僅差でリードしているアラスカとミシシッピの接戦の上院選挙は、木曜日時点でまだ確定しておらず、民主党の多数派がさらに2議席増えて56-44となる可能性を残している。

来年1月に議席に就くと、民主党は自らの権限を使ってトランプ政権、一族、同盟者を調査し、主要法案での譲歩を要求するとみられる。民主党多数の上院は、空席が生じた場合の米連邦最高裁判事を含むトランプ氏の人事を阻止できる。

その間、主導権は共和党が握っており、少なくとも1つの可決必須法案が控えている — 12月11日以降の連邦政府資金を賄う法案だ。共和党はいわゆる「レイムダック（跛行鴨）期間」に保守的な優先事項を成立させるためにこの法案を利用する可能性がある。レイムダック期間とは、選挙日から1月までの、現職議員が完全な立法権限を保持する期間を指す。アラスカとミシシッピの上院開票がまだ終わっていない中、この資金繰りの期限と1月の新議会発足が、データセンター電力コストとAIの独立テストに関する民主党の公約が立法化されるかどうかを占う最初の試金石となる。

出典: BusinessWorld — ロイター