防衛テクノロジー新興企業への投資は今年、過去最高を記録した。世界最大級の武器メーカーが新たな軍事技術への支出を増やし、各国政府も従来型の装備に加えてデジタル能力をより重視しているためだ。

Dealroomの新たなデータによると、BAE Systems、Lockheed Martin、Airbusなどの防衛関連企業は今年これまでに、41億ドル（30億ポンド）のベンチャーキャピタル調達ラウンドに参加しており、過去最高となった。

一方、White & Caseの別調査では、2026年上半期に世界で防衛分野の合併・買収が42件完了し、前年同期比56%増となった。

White & CaseのGlobal Technology Industry Group共同責任者であるDaniel Turgel氏は、AI、サイバーセキュリティ、自律システムを開発する企業への需要が強いと述べた。

「AI、自律システム、宇宙ベースのセンシング、サイバーセキュリティが、紛争の戦われ方と勝敗を塗り替えている中、防衛技術を買収し投資する競争は激化している」と同氏は述べた。「世界最大の防衛企業は、買収や大型の資金調達ラウンドを通じて技術ポートフォリオを強化しようとしている。」

Turgel氏は、防衛予算の増加と民間資本の過去最高水準を踏まえると、2026年以降も投資と取引は堅調に推移する可能性が高いと述べた。

こうした数字は、ここ数週間に防衛メーカーによる大型投資が相次いだ後に出てきた。

Lockheed Martinは先週、英国と欧州の防衛テクノロジー新興企業向けに少なくとも1億ドルを拠出すると表明し、ベンチャー投資ファンドの規模を4億ドルから10億ドルに拡大した。

BAE Systemsは、防衛に特化した2つの欧州ベンチャーファンドに5000万ユーロを拠出することを約束し、Airbusはデュアルユース技術を支援する新たな5億ユーロ規模のファンドのアンカー投資家となった。

ドイツのドローンメーカーQuantum Systemsは今月初め、約80億ドルの評価額で12億ドルを調達し、英国の海洋防衛企業Kraken TechnologyはRheinmetallの支援を受け、10億ドルの評価額で1億7500万ドルを確保した。

Kraken Technology Group、10億ドル評価で1億6000万ドルを調達

英国、防衛支出を拡大

先週、閣僚はBAE SystemsとTeam Tempestのパートナー企業に対し、Future Combat Air Systemの開発継続のため7億0800万ポンドを配分した。

この計画には、AI、ロボティクス、デジタルエンジニアリング、高度製造に関する作業が含まれ、英国全土の約600社の企業と学術機関からなるサプライチェーンを支えている。

政府は新たな防衛関連事業も支援している。BAE Systems、Thales、Leonardo、Helsingなどが参加するTechnology and Growth Allianceは、軍事研究を商業事業へ転換し、年間20件の防衛テクノロジー・スピンアウト創出を目指している。

Andy Burnham氏は、前国防相のJohn Healey氏を財務相に任命した後も、防衛が優先事項であり続ける考えを示した。

首相は日曜日、Healey氏がより高い防衛支出を求めていることを「十分認識している」と述べ、Defence Investment Planへの完全な資金供給が新財務相の最初の課題の一つになるだろうと語った。

TMX VettaFiのEMEA・アジア担当ビジネス開発責任者であるAxel Belorde氏は、投資家が従来型の防衛メーカーを超えて目を向ける傾向を強めていると述べた。

同氏は、ソフトウェア、サイバーセキュリティ、自律システムが軍事ハードウェアと同じくらい重要になりつつあると指摘した。

「戦争に勝つのは、ますますデータだ」とBelorde氏は述べた。「そのデータが侵害されるなら、侵害されたデータよりはデータがないほうがましだ。」

さらにBelorde氏は、多くの防衛技術が物流から予知保全まで民間用途も持つため、投資機会が広がっていると付け加えた。