ニューヨーク・タイムズ紙の著名な保守派論客は、今週話題となった攻撃広告について「政治史上これほど卑劣な広告は見たことがない」と述べ、ドナルド・トランプ大統領とそのMAGA運動が、倫理と道徳に関して底のなさを改めて証明していると非難した。

デイビッド・フレンチ氏はタイムズ紙のコラムニストであり、元弁護士で、かつて保守系誌「ナショナル・レビュー」のスタッフライターを務めた人物でもある。トランプ氏が2016年大統領選で政界に登場して以来、一貫して批判を続けており、日曜日に発表した最新コラムで、最も厳しい批判を、民主党対抗馬のエイミー・アクトン氏を標的とした広く非難された攻撃広告について、オハイオ州共和党知事候補のビベック・ラマスワミー氏に向けた。コラム全文はザ・ニューヨーク・タイムズで読むことができる。

2024年共和党大統領候補指名を求めたバイオテック起家のラマスワミー氏と、コロナ禍の初期にオハイオ州の最高保健責任者を務めたアクトン氏は、今年の中間選挙の争点の一つである知事選を争っている。

この広告には、アクトン氏の生き別れた母親が娘を「嘘つき」と呼ぶ内容が含まれており、フレンチ氏が「邪悪」と描写した、アクトン氏が逃れることに成功した家庭の歴史を利用したものだった。彼の見解では、ラマスワミー氏は親による子への裏切りを政治的得点に使うことで事態をさらに悪化させ、この不快な出来事はMAGA運動の中心にある道徳の腐敗を露呈したという。

「我々は長らく前から、MAGAには底がないことを学んでおり、今回のスキャンダルにもいまだ底がない」とフレンチ氏は書いた。「ラマスワミー氏に一欠けらでも品位があれば、広告を撤回して謝罪するだろう。だが彼はアクトン氏を攻撃した」

トランプ氏はこの広告から距離を置くどころか、これを称賛し、アクトン氏の母親の「勇気」を褒め、J・D・バンス副大統領——副大統領就任前はオハイオ州選出の上院議員だった——もこの広告を「大胆だ」と評価した。

「勇気という概念のこの歪曲こそが、MAGAの精神性の核心にある」とフレンチ氏は主張した。「MAGAの歴史観では、トランプ以前の共和党は臆病者と売国奴の集まり——正しい行動を知りながら、進歩派の承認を渇望するあまりそれを拒んだ人々——だったということになる」

フレンチ氏はこうした考え方を、保守派の間でよく知られる「ワシントンD.C.のカクテルパーティー」的中傷——保守派の信念は、エリート機関への接近を得た瞬間、あるいはエリートの承認を初めて味わった瞬間に崩壊するという考え——に由来するものだと説明した。彼自身も、ドナルド・トランプ氏を共和党候補として支持することはできないと発言して以来、10年以上にわたり同じ非難に直面してきたと述べた。

「言い換えれば、政策や道徳についての本当の議論は存在せず、強者と弱者という2種類の人間しかいないのだ……」と彼は書いた。

多くのMAGA系共和党員にとって、政治的左派から攻撃され軽蔑される自体が正義の証とみなされている、とフレンチ氏は説明した。この考え方は、福音主義の教えに根付いた迫害コンプレックスにも起源を持つという。

この対立は、11月に予定されているオハイオ州知事選を目前にして起きており、広告をめぐる論争は州の総選挙戦の真っ只中に位置づけられている。保守派としての経歴を持つコラムニストが、かつてライターとして携わった党を現在支配する運動と対峙する構図だ。

「時間さえあれば、あらゆる組織は指導者の性格を帯びるようになる」とフレンチ氏は結論づけた。「トランプは残酷な男であり、残酷な運動を率いている。この両者を完全に打ち負かすことだけが、国家を彼らの悪意ある支配から解放するのだ」

本記事はAlternetの報道に基づいている。