深紅の州サウスカロライナで接戦の米上院共和党予備選を制し、共和党のラルフ・ノーマン下院議員(サウスカロライナ州選出)を破ったダーリン・グレアム上院議員は、勝利演説の中で民主党候補のアニー・アンドリュース氏を攻撃し、その一環として同氏が唱える普遍的医療保険制度にも言及した。議員は両親の死を思い起こさせることで自説を展開した。しかし、ザ・ニューリパブリックのグレグ・サージェント氏によれば、グレアム議員は自分の立場ではなくアンドリュース氏の立張を擁護する結果となり、両親の死を詳しく検証すると、その主張はいっそう「奇妙」なものになるという(The New Republic)。

ワシントン・ポスト元コラムニストのサージェント氏は、ザ・ニューリパブリックの記事でこう説明する。「故リンゼイ・グレアム上院議員の議席にたいへん容易に入ったダーリン・グレアムは、両親についての物語を語るのを好みます。二人ともかなり突然亡くなりました。母はホジキンリンパ腫、父は心臓発作です。当時彼女は思春期前の子どもで、これは聴衆に強く響く心を打つ物語です。しかし最新の語りが拡散されたのは別の理由によります。彼女は両親の死と『政府運営の医療』への非難を並べ立て、それが意図せず同制度を擁護する強い論拠になってしまいました。そして、両親の死を詳しく綴ったリンゼイ・グレアムの2015年の自費出版回想録を振り返ると、この論点はいっそう裏付けられます」

演説の中でグレアム議員は、医師であるアンドリュース氏を「政府運営の医療」をめぐって攻撃し、「私たちは休暇など取りませんでした。病気でも仕事に行かねばならなかったのです。母は私が11歳のときに亡くなり、その1年余り後に父が続きました」と述べた。

ザ・ニューリパブリックの記事でサージェント氏はこう書いている。「ダーリン・グレアムの構想では、自分の両親が懸命に働き、有給の病気休暇も取れず、若くして亡くなった以上、他の人々もそれ以上を期待すべきでない、ということのようです。これは、働く者は誰でも人生で正当に値する医療アクセスを自動的に得られ、怠惰で値しない者だけが大きな政府の医療に頼ろうとする、という考え方のとりわけ不器用な表現です。……ダーリン・グレアムの両親についての物語は概ね事実です。しかし詳細を掘り下げると、そこから彼女が導き出した結論はいっそう驚くべきものになります」

サージェント氏はXへの投稿(@GregTSargent)でもこの件に言及した。「ダーリン・グレアムは、子どもの頃に両親が亡くなったからこそ、今日の人々は『政府の医療』を望むべきでないと述べた。そこで私はダーリン/リンゼイの両親の死の真実の物語を掘り起こした。その詳細は彼女の結論をいっそう奇妙なものにしている」

サージェント氏によれば、ダーリン・グレアム議員の両親の死——故リンゼイ・グレアム上院議員が著書『My Story』で詳述したもの——を詳しく検証すると、議員が非難する「政府運営の医療」は「このような早すぎる死を防ぐことができ、実際に防いでいる」ことが示されるという。

「ダーリン・グレアムは非常に幼い頃に両親が早すぎる死を遂げるのを目の当たりにしました」とサージェント氏は書く。「それでも彼女の世界観では、オバマケアやその他の民主党の提案のように、政府が医療に関与して他の人々のこの運命を変えることはできず、すべきでもないとされるのです」

こうしたやり取りは、医療保険における政府の役割をめぐる長年の全国的な論争の中で展開されている。この論争は2010年の医療制度改革法(アフォーダブル・ケア法)成立以来、民主党政治を形作ってきたものであり、近年のサウスカロライナ州の上院選でも際立った争点となってきた。同州では共和党候補が政府運営の医療保険の拡大に一貫して反対する一方、民主党候補はその拡大を掲げて選挙運動を行ってきた。2度目の上院選挙への出馬となる小児科医のアンドリュース氏は、医療アクセスの拡大を選挙運動の中核に据えており、着実に共和党が優勢な州での本選挙では、グレアム議員の発言をめぐる拡散が関心をこの争点に向かせるかどうかが試されることになる。