ベテランジャーナリストのダン・ラザー氏は、自身のSubstack「Steady」に掲載した新しいエッセイの中で、ドナルド・トランプ大統領自身の言葉を大統領に向けて突きつけた。

火曜日、米国の国家債務は40兆ドルを超え、エコノミストらに警戒感を抱かせている水準に達した。債務総額は現在、米国の年間経済産出規模全体を上回っており、2025年1月にトランプ氏が政権に復帰した時点の約36兆ドルから上昇を重ねてきた。ラザー氏は、トランプ氏が第1期中に国家債務を解消するとかつて約束していたと論じた。この公約は、今や果たされなかった約束の一つに数えられている。

「2016年にトランプ氏が自らを『借金王』と宣言し、8年以内に借金を解消すると約束したことを覚えているだろう」とラザー氏は書いた。「それから40兆ドルが積み上がった今、それはまた一つのペテンにすぎなかった。その一方で彼は米財務省を自分専用の貯金箱のように扱い、誰も求めていない金ぴかのガラクタや巨大なボールルーム、記念碑で自分を飾り立てるために、納税者のお金を10億ドル近くも喜んで使っている」

この債務の節目は、中間選挙を前に多くの米国人が生活コストの負担を主要な関心事に挙げている中で訪れた。一部の専門家によれば、債務水準の上昇は、自動車や家電といった商品を購入するための借入れの費用が米国人にとって高くなる可能性が高いという。このつながりは債券市場を通じて生じる。米国債の利回りは消費者ローン金利のベンチマークとなっているため、連邦政府の借り入れの拡大は、家計にとってより高額な信用コストへと波及しうる。政府の利払いはすでに連邦予算の中で最大級の単一項目の一つにまで膨らんでおり、議会予算局(CBO)の推計によれば、利払い額は現在、ワシントンが国防に支出する額を上回っている。この間、借り入れは議会によるブレーキを受けてこなかった。債務上限は、トランプ氏が2025年7月に署名・成立させた財政パッケージのもとで2027年1月まで停止されており、この期限を迎えれば議会は上限を引き上げるか再設定する必要に迫られる。こうした対立こそ、これまで繰り返しワシントンを財政の瀬戸際戦術へと追い込んできたものだ。