フィリピン農業省(DA)は月曜、エルニーニョ対策および農家・漁民への燃料補助金の資金として要請した450億ペソの全額について、予算管理省(DBM)に解放を要請したと発表した。

農業長官のフランシスコ・P・ティウ・ラウレル・ジュニア氏は、これまでに解放されたのは62億ペソのみで、これは第一弾の支援策に充当されるものだと述べた。エルニーニョ現象——太平洋で海面水温が例年より高くなることを特徴とする周期的な気候現象で、フィリピンに平年を下回る雨量をもたらす——は11月から4月にかけてピークを迎えると予測されているため、DAは第二弾資金の早期解放を要請している。

この要請にはトラクターと追加の肥料が含まれ、DAは乾燥の被害が最も深刻な地域に支援を集中させる。水が限られている地域では、緑豆などの耐乾性作物やその他の野菜を推進する方針だ。

ラウレル氏は、長期化する乾燥条件により、漁業、畜産、養鶏の各産業がいずれもリスクにさらされていると述べた。これらの部門は国の食料供給と農村部の生計を支えており、長引く乾燥は水の利用可能性を制限し、被害を受けた州での作付けの選択肢を狭める可能性がある。

作付けが一切できない地域では、DAは労働雇用省と連携し、TUPAD(Tulong Panghanapbuhay sa Ating Disadvantaged/Displaced Workers=生活困窮者・失職者向け雇用支援プログラム)による緊急雇用プログラムを活用し、土地整備のための労働者を雇用する予定だ。

「干ばつは永遠に続くものではない」とラウレル氏は述べ、雨が戻土地を耕作に向けた準備ができると付け加えた。

社会福祉開発省も、被害を受けた農家の日常生活支援を補完するために活用される予定であり、DAはまた、地方自治体と調整し、災害対応のために確保された地方予算である罹災救助基金へのアクセスを図っている。

初期の62億ペソは約31万1,000人の農家・漁民に届く見込みで、支給の大部分は11月に予定されている。漁民への燃料支援は今週から配布が始まり、農家への支給は四半期終了前を目標としている。第二弾資金はDBMの判断待ちの状態にあり、DAは早期解放を求めている。乾燥パターンの11月から4月にかけてのピークが近づくなか、この決定のスピードが注目すべき重要なポイントとなっている。 — Moureen Ylessandra B. Dizon