CITICORE Renewable Energy Corp.（CREC）は、フィリピン証券取引所に上場する再生可能エネルギー企業であり、同社はパンガシナン州ビナロナン、タルラック州タルラック市、ネグロス・オクシデンタル州シライに、アグロソーラー（農業併設型太陽光発電）農場を3か所新たに追加する計画だと明らかにした。

3つの計画地は、バタンガス州トゥイの2か所とパンパンガ州アラヤットの1か所からなるCRECの既存のアグロソーラー事業を補完するものとなる。この拡張計画は、政府が国家再生可能エネルギー計画のもと、国内の発電電源構成に占める再生可能エネルギーの割合を2030年までに35%、2040年までに50%へ引き上げようとしている中で打ち出されたものである。

シティコア財団（Citicore Foundation）の責任者を務めるチャリーナ・ブロディット＝バレロス氏は、計画中のビナロナンのアグロソーラー農場は自治体政府との連携で開発される一方、タルラック市の用地は農業省（DA）とともに進められると述べた。

「タルラックの用地にどの優先作物を植えてほしいのか、まだ農業省と協議を続けている」とバレロス氏は、トゥイにあるCRECの施設の視察の際に記者団へ語った。

ビナロナンでの繊維ハブ構想

CRECはまた、同自治体で繊維ハブを育成する取り組みの一環として、パイナップルやアバカなど繊維に利用できる作物について、ビナロナン自治体、農業省、フィリピン繊維産業開発庁と協力している。フィリピンは、マニラ麻とも呼ばれる繊維・アバカの世界最大の生産国であり、パイナップルの葉から取れる繊維はピニャ布などフィリピンの伝統織物に使われている。

「彼らとの話し合いでは、パイナップルやアバカといった、繊維になる作物を植えてほしいと言われている。それがビナロナンとの協議内容であり、農業省およびPhilFIDAとも、私たちがその投入材になれるよう、原料を供給できるよう調整している。それを産業へと育てるのは彼らの側だ」とバレロス氏は述べた。

シライでの試験運転を目指す

バレロス氏によると、シライの自治体はアグロソーラー農場の設置に関心を示しており、その意思を示す条例を可決した。また、同地域の市議会議員がCRECのトゥイ施設を視察したという。

バレロス氏は、雨季の操業開始は難しくなる可能性があるものの、今年中にシライで試験運転を開始できることを期待していると述べた。国営気象機関の観測によるフィリピンの雨季は、通常6月から11月にかけてである。

全プラントへのモデル展開

CRECはまた、既存のプラント全体にアグロソーラーモデルを拡大しようとしているが、設備に必要な資本などをはじめとする制約に直面している。

「トラクターの導入に係る資本支出のように、一定の制約がある。全プラントで規模を拡大する方法について、まだ取り組んでいるところだ」と同氏は述べた。

「使命は、すべてのプラントにアグロソーラーを導入することだ」と同氏は付け加えた。

CRECはアグロソーラー農場でアグリボルタイクス（太陽光発電と農業の併用）技術を用いており、太陽光パネルの列の間で作物を栽培できるようにしている。発電と農業を同じ土地で組み合わせるこの二重土地利用の手法は、太陽光発電事業と食料生産の間で農地をめぐる競合を緩和する手段として、他国でも採用されつつある。バレロス氏によると、この取り組みにおける作物は、太陽光パネルによる日陰、土壌水分の改善、収量の向上といった恩恵を受けており、農家には生計の機会が提供されるという。— Marron Joshua F. Mendoza