ニューヨーク州の検察当局は、コーネル大学の女性学生が2024年に集団レイプされたとする疑惑をめぐる捜査を再開しました。先月、女性がキャンパスの友愛会メンバー数名から薬物を飲まされ暴行を受けたとする民事訴訟を起こしたことを受けてのものです。

本件は世論の強い反発を引き起こし、当時20歳だった女性が事件発生から数週間後に警察へ通報した後、捜査機関と大学が当初どのように対応したのかについても疑問の声が上がっています。

現時点で分かっていることは以下の通りです。

女性が主張する事件の経緯

告訴状でジェーン・ドウという仮名が用いられている被害申し立ての女性は、9月中旬にニューヨークで民事訴訟を起こし、友愛会メンバー7人、キー・ファイ(Chi Phi)友愛会、コーネル大学、地元のバー、そして女性自身の女子学生クラブを被告としました。民事訴訟は刑事手続きとは別のもので、刑事手続きは私人ではなく国家によって行われます。

訴状によると、女性は2024年10月19日、夜に飲酒をした後、友人に会うためキー・ファイの友愛会ハウスを訪れました。友人である同会メンバーと他のメンバーらが、アルコール、マリファナ、幻覚症状を起こす可能性のある麻酔薬ケタミンを摂取させ、女性が意識を失った状態で性的暴行を加えたと訴状は主張しています。

告訴には、複数の友愛会メンバー間のグループチャットのスクリーンショットも含まれており、その中で一人の男性が他のメンバーに対し性的行為への参加を露骨に勧誘していました。

検察の説明

月曜日、トンプキンス郡地方検察官のマシュー・ヴァン・ハウテン氏は、事務所が本件を再開し、女性の証言を含む証拠を起訴の可否を判断する陪審の評議(グランドジュリー)に提出すると述べました。ニューヨークのグランドジュリーは、非公開の手続きで検察が提出した証拠を審理し、刑事責任を問うのに十分かどうかを判断します。

ヴァン・ハウテン氏は、民事訴訟後に高まった世論の反発を認め、「追加の証拠」に言及したものの、詳細は明らかにしませんでした。

また同氏は、検察が2024年に刑事告訴を見送った理由について長い説明を行いました。女性が警察に提出した供述書は、「薬物使用および性的行為への参加を自発的で、意識があり、合意に基づくものと記述していた」と同氏は述べました。

検察の判断には、ニューヨーク州の限定的な性犯罪法が少なくとも一部影響していました。同法の下では、被害者が自ら進んでアルコールや薬物を摂取した場合、レイプの罪で起訴するのがより困難になる場合があります。今週、ニューヨーク州の複数の議会議員が、この区別を撤廃するため州法を改正する長年にわたる取り組みを改めて推進し、この規定が加害者が起訴を逃れる潜在的な抜け穴になっていると主張しました。

ジェーン・ドウ氏の弁護士トーマス・ジュフラ氏は、当時さらなる捜査を行わなかった検察を批判し、報道機関に対し、地方検察事務所は告訴を見送る前に依頼人から一切話を聞かなかったと語っています。

当初の捜査で判明したこと

ここ数日、複数の新たな報道により、2024年に捜査機関が把握していた内容の詳細が明らかになっています。

CBSニューヨークが入手したジェーン・ドウ氏の警察事情聴取の記録には、警察が最終的に検察へ提出した供述書よりはるかに詳しい内容が含まれていました。

「私は100%の確信を持って、レイプされたと言えます」と、女性は事件から数週間後の11月中旬に警察に語りました。この主張は、ヴァン・ハウテン事務所が告訴の可否を判断する際に拠り所とした、より短い書面による供述には含まれていませんでした。

ニューヨーク・タイムズ紙は、コーネル大学の社内調査に関する資料1,000ページ以上を入手しました。同紙の報道によると、資料は女性の事件に関する理解が時間とともに変化したことを示しており、女性は警察に、集団でイプされたと完全に認識するまでに時間がかかったと語っていたといいます。

大学の対応

コーネル大学は本件への対応を擁護し、包括的な調査を実施し、キー・ファイの支部をキャンパスから追放したと述べています。同支部は現在も閉鎖されたままです。大学は友愛会メンバーに対し、退学処分や制裁など幅広い懲戒処分を科しました。

訴状は、コーネル大学が加害者とされる者への処分を十分に行わず、一部のメンバーに対し作文を書くことで処分を軽減する機会を与えたと主張しています。

水曜日、キャシー・ホウクル・ニューヨーク州知事は、コーネル大学が新たな調査を実施するため外部の法律事務所を雇うことに合意したと述べました。

友愛会の対応

キー・ファイ全国友愛会の暫定事務局長トレイ・ロブ氏は水曜日の声明で、コーネル支部が事件に関与したとされるメンバーを除名したこと、全国組織も同様の処置を行ったことを明らかにしました。

「これらの措置は、法律やコーネル大学が我々に求めた水準をはるかに超えるものです」とロブ氏は述べました。

被告となったメンバーの主張

ニューヨーク・タイムズ紙がコーネル大学の社内資料に基づき報じたところによると、男性らは一様に違法行為を否定し、大学の調査官に対し性行為は合意に基づくものだったと述べました。ただし、一部の発言では、この出来事について不安や懸念を示していたことも同紙は報じています。

— ロイター