CoinbaseのBrian Armstrong CEOは、暗号資産業界が人工知能へ重点を移すべきだとの声に反論し、むしろAIエージェントが暗号資産ベースの金融サービスへの需要を高めると主張した。

Armstrong氏は日曜日のXへの投稿で、エージェント型金融（AiFi）の概念を紹介し、自律的なマシン間決済のインフラとしてCoinbaseのBaseネットワーク、USDC、x402を挙げた。「AI being a megatrend takes nothing away from crypto」とArmstrong氏は書き、AIエージェントには従来の銀行レールではなくプログラム可能なマネーが必要になると述べた。「If anything, it makes crypto more important」と同氏は付け加えた。

この発言は、暗号資産企業がブロックチェーンネットワークをAIエージェント向けの決済インフラとして位置付ける動きを強める中で出たものだ。Chainalysisによると、Base上のエージェント型決済活動は6月に1億件を超え、暗号資産企業がAIソフトウェアとオンチェーン決済を結び付けようとしている最も明確な領域の一つを示している。

CoinbaseのAiFiスタック

Armstrong氏のAiFiに関する見解は、AIエージェントがデジタル経済の能動的な参加者となり、人間の介入なしに決済を行い、金融サービスとやり取りするようになるという考えに基づいている。

Coinbaseは2023年、オンチェーンアプリケーションをより高速かつ低コストで利用できるようにすることを目的としたEthereumのレイヤー2ネットワークとしてBaseを立ち上げた。同ネットワークは、AI決済に特化したものではなく、汎用的なブロックチェーンインフラとして開発された。

その2年後、CoinbaseはHTTPの「402 Payment Required」標準を基盤とする決済プロトコルx402を導入した。このプロトコルは、ソフトウェアアプリケーション間の自動ステーブルコイン決済を可能にし、AIエージェントやその他の自律システムが、従来型のアカウントや手動のチェックアウト手続きなしに、APIやデータなどのデジタルリソースの対価を支払えるようにする。

USDCは、CircleとCoinbaseが支援するCentre Consortiumが2018年に立ち上げた米ドル連動型ステーブルコインで、x402決済に使用される資産の一つであり、ソフトウェアエージェントによる自動取引を可能にする。ステーブルコインは、法定通貨に対して安定した価値を維持するよう設計される一方で、ブロックチェーンネットワーク上で移転できるため、暗号資産決済システムで一般的に利用されている。

Base、x402、USDCは合わせて、Coinbaseが現在進めるエージェント型決済インフラ構築の中核を形成している。

Coinbaseは木曜日に第2四半期決算を発表する予定だ。Yahoo Financeのデータによると、アナリストの平均予想では売上高は12.9億ドルで、前年同期比13.8%減と見込まれている。1株当たり利益は横ばいと予想されている。

Baseのエージェント型活動、1億件を超える

Chainalysisは報告した。6月、x402を介したBase上のエージェント型決済は、約9カ月の活動期間で1億件を超えたという。

同分析会社は、x402関連のオンチェーン決済フローを特定することでこの活動を追跡したと説明した。報告書によると、少なくとも1ドル相当の取引が、移転された総価値の95%を占めた。

Chainalysisはまた、エージェント型決済に関与したウォレットは一般的に比較的新しく、保有する資産の種類が多く、平均的なBaseユーザーより残高が少ないことも明らかにした。こうした特徴は、エージェント型決済のユーザーがBase全体の活動とどのように異なるかを示しており、単なる取引件数を超えて報告された活動の重要性を示す一方、反復利用、取引規模、決済をエージェント型として分類するために用いられた手法については未解決の疑問を残している。

Cointelegraphは、x402の最新の活動数値と追跡手法の詳細についてChainalysisに問い合わせたが、公開時点で同社からの回答はなかったと述べた。