世界第2位のステーブルコインUSDCを手掛けるCircleは、東南アジア、ラテンアメリカ、中東でデジタルドラー決済の需要が高まる中、約50の新興市場・途上市場への拡大を計画している。Circle(CRCL)の株価は公開時点で米国市場が終了しており、直近の取引価格は82.25ドルだった。

ジェレミー・アレアCEOは金曜日のロイターとのインタビューで、これらの地域の企業や個人が決済やその他の金融サービスでステーブルコインを利用する傾向を強めていると述べた。また、アジア、アフリカ、ラテンアメリカでデジタルドラーの需要が拡大していると付け加えた。

「私たちはまさに転換点を迎えています……今は移行期です」とアレア氏は述べた。「この移行は本質的に、ブロックチェーン技術のアーリーアダプター段階から主流のスケーリング段階への移行です」

今回の拡大は、従来通貨に対して1:1の固定価値を維持するよう設計された暗号資産であるステーブルコインが、暗号資産取引を超えて日常的な決済や国際送金へと広がりつつある中で実現する。Circleにとって、より多くの市場に参入することは、国境を越える送金市場のシェアをめぐり銀行や決済企業と直接競合することを意味する。

CoinDeskのデータによると、CircleのUSDCの流通高は約726億ドルで、世界第2位のステーブルコインとして市場の約4分の1を占めている。それでも、約60%のシェアを握るTetherのUSDTには及ばない。

この展開を支えるため、Circleはすでにシンガポールの決済企業Tazapayを4億ドルで買収することで合意しており、100以上の市場にわたる現地の銀行・決済ネットワークへのアクセスを得る。この取引により、TetherのUSDTが従来支配してきた国々でCircleが地盤を固めることが期待される。

同社はまた、決済および金融取引向けに設計された独自ブロックチェーンArcを開始し、7月には米連邦トラスト銀行の認可を取得した。買収した決済ネットワーク、新チェーン、トラスト認可を合わせることで、Circleはこの規模の多市場展開に向けた自社保有インフラを手にしている。

アレア氏は、ステーブルコインを規制する米国のGENIUS法をはじめとする明確化しつつある規制が、より幅広い採用を促進していると述べた。また、銀行が独自のデジタル通貨を開発していることについても歓迎する姿勢を示した。

「非常に長い間、銀行業界は他者を締め出すことに成功してきましたが、もはや主導権は銀行にはなく、イノベーターの時代が来ていると思います」と同氏は述べた。

さらにアレア氏は、情報やオンラインサービスのために少額の支払いを自律的に行えるソフトウェアプログラムであるAIエージェントによるUSDC利用の拡大にも言及した。このユースケースは、人と人との決済を超えたデジタルドラーの需要を示すものである。Circleの拡大するインフラが、USDTが従来支配してきた市場でその需要を採用につなげられるかが、展開の行方を左右する重要な焦点となる。