Character.AI、OpenAI、Google、Microsoftを標的とする一連の訴訟が法廷手続きを進んでおり、原告側はこれらの企業が根本的な安全上の欠陥を抱えた製品を開発したと主張している。2026年初頭までに、少なくとも58件のチャットボット関連訴訟が表面化し、関連する州議会法案も78件に達しており、法的争いは個別の家族による請求を超え、より広い規制・責任をめぐる議論へ拡大している。

訴訟が主張している内容

最も深刻な疑惑の中心にあるのがCharacter.AIだ。同社のチャットボットとのやり取りに関連して少なくとも2件の10代の自殺が結び付けられており、複数の家族が不法死亡を主張する訴えを起こしている。14歳の死亡を巡る私的訴訟の1件は、同社が2024年10月に新たな10代向け安全対策を導入した直後の2026年1月に和解した。

OpenAIも法的リスクに直面している。2026年6月1日ごろ、フロリダ州司法長官James Uthmeierは、ChatGPTがもたらす精神衛生上の危険に焦点を当てた訴訟を同社に対して提起した。これはOpenAIに対する司法長官レベルでの初の法的措置だった。

ケンタッキー州はさらに早く動いた。2026年1月8日、同州はAIチャットボット企業を提訴した最初の州となり、年齢確認の不十分さと未成年者への有害コンテンツ曝露を理由にCharacter.AIを標的とした。この動きは、州当局が連邦規則を待つことなく、既存の消費者保護法や製造物責任法がAIチャットボットに適用できるかを試し始めていることを示している。

誰もが口にするタバコとの比較

法曹界の専門家は、Big Tobacco訴訟との直接的な類似性を指摘している。ソーシャルメディア・プラットフォームも同様の流れをたどり、現在はMeta、TikTokなどが若年層のメンタルヘルス被害をめぐる大規模不法行為訴訟で防御に追われている。

チャットボットは、Communications Decency ActのSection 230の下でソーシャルメディアよりも防御が難しい可能性がある。ソーシャルプラットフォームは有害な投稿をユーザーが書いたものとして扱えるが、チャットボットは自ら出力を生成する。消費者保護や製品欠陥に基づく請求は、歴史的にテック企業を保護してきたSection 230の一部保護を迂回できる場合があり、それが消費者向けAIツールを開発する企業から現在の訴訟が注視されている理由の一つとなっている。