民主党上院議員の連合は、商品先物取引委員会（CFTC）に対し、山火事に関連する予測市場契約の制限または全面的な禁止を求めている。個人が山火事の長期化や激甚化から利益を得ることを認めれば、放火の経済的インセンティブを生み出す可能性があると警告している。

この動きは、アメリカ西部で最も壊滅的な山火事に見舞われてきたオレゴン州のジェフ・マークリー上院議員が主導し、2026年8月3日にCFTCへ提出された。上院議員らは現在の時期をまたしても「記録的な山火事シーズン」と位置づけ、金融投機と現実の破壊がさらに絡み合う前に規制当局が介入することを求めている。

2025年1月にロサンゼルスを襲った壊滅的な山火事の際、海外のベッティングプラットフォームでは山火事関連の結果に対して120万ドルを超える賭けが行われた。トレーダーらは、焼失面積の総計や特定の火災——特にPalisadesおよびEatonの火災——の鎮圧に要する時間などの指標に賭けていた。これらの火災によりロサンゼルス地域で数千の建築物が焼失し、数万人の住民が避難を余儀なくされた。

放火の確認された事例は予測市場の活動と結びつけられていない。上院議員らの懸念は理論的なものであり、経済的インセンティブが最終的に誰かを意図的な放火に駆り立てる可能性があるという考えに基づいている。

CFTCの規制下にあるプラットフォームはすでにこうした契約から距離を置いている。Kalshiは山火事特有の市場を提供しておらず、Polymarketの米国向けサービスも同様である。上院議員らの書簡を引き起こした山火事ベッティング活動は海外プラットフォームで行われたものであり、これらはCFTCの直接的な管轄範囲の及ばないところに位置している——この制約は、海外でのギャンブルや予測活動に対処する米国規制当局にとって長年の障害となっている。

一方で、Wyldfyreというプレイマネー型プラットフォームがカリフォルニアの山火事予測に特化して立ち上げられた。実際の金銭は介在せず、クラウドソーシングによる予測を集約することを目的としている。

予測市場を巡るより広範な規制環境は依然として議論の的となっている。Kalshiは法廷でCFTCを相手取って勝訴し、選挙契約を提供する権利を確保した。この判決は、規制された米国プラットフォームにおけるより幅広いイベント型市場への道を開いた。Polygonブロックチェーン上で稼働するPolymarketは2024年の大統領選で広く認知されるようになり、以降、世界的に最も利用されている予測プラットフォームの一つとなっているが、米国ユーザーへの提供は依然として制限されている。

山火事をめぐる議論は、予測市場が抱える根本的なジレンマを浮き彫りにしている。予測市場は現実的な影響を持つ出来事を扱うときに最も機能するが、それは同時に倫理的な問題が最も顕著になる場面でもある。CFTCは上院議員らの要請にいつ対応するかについて、公に示していない。