Z世代はこれまで怠惰だと批判されてきたが、一部の研究は異なる見方を示している。より正確に言えば、彼らはプロフェッショナルな環境やワークライフバランスに対して異なるアプローチを持っていると言える。

あるZ世代の社員が、現在は一部削除されているRedditの投稿で注目すべき議論を巻き起こした。会社のCEOから10分早退したことを直接叱責されるべきだったのだろうか？

他のニュースメディアがCEOと社員のやり取りを示すReddit投稿のスクリーンショットを入手・保存し、「これは普通なのか？」というシンプルな問いを投げかけた。

投稿がバズった理由

投稿を拡散させたのは10分そのものではなく、その背後にあったすべてだった。社員は、管理職が日常的に1時間の休憩で姿を消し、同僚は30分の休憩をとっても何も言われない一方で、新入社員である自分はほとんどまともな休憩をとっていなかったと主張した。また、仕事の経費を自腹で立て替え、返金を17日間待たされたことにも言及した。さらに、上司から無給のソーシャルメディアインターンを採用するよう圧力をかけられ、さもなければ会社のすべての動画およびソーシャルコンテンツを一人で制作しなければならないと告げられたとも主張した。

このやり取りは匿名で実質的に検証不可能なものであったが、多くの社員が直面したことのある職場のジレンマを反映している可能性が高い。また、Fortuneが取材した職場の専門家たちの意見も二分された。一部はCEOを厳しく問い、他の一部は社員に問題があると見なした。反応の背後にあるより大きな問いは、10分が重要かどうかだけでなく、出勤が出力よりも厳しく監視される場合、どのような職場の規範が強要されているのかという点だった。

CEOが時間を監視することの問題

Adler Universityで産業組織心理学および応用心理学の准教授を務めるJason Walkerは、この状況をCEOにとって問題のあるものと見なした。

「もしCEOが地平線ではなく時計を見ているのだとしたら、それが問題の本質です」と彼は述べた。「10分はパフォーマンスの問題ではなく、より上流にある問題の症状です」

Walkerが最初に感じたのは、CEOが飛ばしてしまった問いだった。なぜその人は早く帰ったのか？ 家にいる病気の子どもに会いに行く必要があったのか、予約があったのか、あるいはすでに仕事が終わっていたのかもしれない。

「その問いを飛ばすリーダーは、すでに答えを決めています。そして部下はそれを知っています」と彼は言った。「私たちは大人を雇用しているのです。大人として信頼し、いつドアを出たかではなく、何を生み出したかで評価すべきです」

常習的な時間監視はまた、組織が貢献を測る真の方法を持っていないことを示すことが多いと彼は付け加えた。「つまり、見える唯一のものを数えているのです」そして「それが単独で現れることはまれです」

エチケット専門家であり、ポッドキャスト『Were You Raised by Wolves?』の共同ホストを務めるNick Leightonは、職場が何に報酬を与えているかという観点から問題を捉えた。

「社員が期待に応え、成果を上げているのに、CEOが10分について叱責するのは、必ずしも基準を徹底しているわけではありません」とLeightonは述べた。「それは単に、パフォーマンスそのものよりも『劇』の方が重要だと言っているに過ぎません」

彼は、一部の職には固定された終了時間が組み込まれていることを認めた。例えば、飛行機を早く降りられない客室乗務員や、閉店まで残るバーテンダーなどだ。カバレッジが核心的な役割である場合、残ることこそが仕事である。しかし、ほとんどの職種において、時間監視は最後の手段であるべきだと彼は主張した。

「社員が椅子に座っている時間数しか測定ツールを持っていないのだとしたら、それは測られる側よりも測る側について多くを物語っているかもしれません」とLeightonは付け加えた。

反対意見：「特権意識」の問題

社員の側に立つ人ばかりではなかった。コミュニケーションエージェンシー8THIRTYFOURの創設者兼CEOであるKim Bodeは、Z世代に対して直接的に批判を向けた。

「これは誰かが10分早く帰ったことや時間を監視したことではありません」とBodeは言った。「キャリア初期のプロフェッショナルにおけるより大きな問題についてです。それは特権意識です」

「彼らはそれでよいかを尋ねず、ただやったのです。そうすれば、誰かがやっていなかった仕事を拾わなければならなくなります」と彼女は続けた。数分は些細なことではないと彼女は主張した。なぜなら、それが蓄積するからだ。「気がつけば、出勤せず、利用可能でもなく、成果も上げない丸一日になってしまいます」

リーダーシップ開発企業Training & Leadership Successの創設者で、Columbia Business Schoolで9年間リーダーのコーチングに従事したLoren Margolisは、やや穏やかな立場をとったが、一度の早退が問題行動のパターンにつながる可能性があるという点を強調した。

彼女はそれを「印象管理」の失敗と呼んだ。もし労働者が事前に伝えていたら——「今日は早く帰らなければなりませんが、明日は早く来ます」——それはエモーショナル・インテリジェンスを示していたはずだ。

「CEOの前で10分早く帰ることは、判断力の欠如を示しています」と、現在State University of New YorkのWomen in STEMプログラムでキャリア戦略を教えるMargolisはFortuneに語った。

世代間の断絶？

この状況はまた、非常に異なる2つの世代間の誤解を反映している可能性もある。会議プラットフォームMeeting Canaryが実施した2024年の1,000人以上の大人を対象とした調査では、16〜26歳の回答者の半数近くが、5〜10分の遅刻は実質的に時間通りと見なしていることが分かった。しかし、ベビーブーマー世代ではその許容度は20%にまで低下した。

Fortuneが取材した専門家たちは、この対立を過度に年齢に帰着させることには慎重だった。

「何歳であっても、人類は一緒に働く人々について不満を言うという長い伝統を持っています」とLeightonは述べた。「新しいことではありません」

Z世代は成果を労働時間から切り離して捉える一方、年長の労働者は依然として席にいる時間を努力の証と見なしている、とWalkerは指摘した。しかし、年長世代の多くも同じ摩擦を感じていた。ただ、それを口にするためにより高い代償を払っていただけだ。

「価値観のギャップは私たちが思うより小さいです」と彼は言った。「意思のギャップは巨大です。異議自体は新しいものではありません。新しいのは、それが今や聴衆を持っているということです」

この記事はFortune.comで最初に掲載されました。