テキサス州鉄道委員(その名に反し、実態は州の石油・ガス産業を規制する州全体の役職)の共和党候補であるボー・フレンチ氏による人種差別的なソーシャルメディア投稿が、共和党内部で激しい議論を引き起こした。その中でベテラン共和党戦略家のカール・ローブ氏は民主党候補に投票すると述べ、これを受けてドナルド・トランプ大統領はローブ氏を「RINO(Republican In Name Only=名ばかり共和党員)」と攻撃した。民主党内部関係者のクリストファー・ヘイル氏によれば、フレンチ氏を批判したカトリック司教が今やMAGA支持者の怒りの標的になっている。

テキサス大学がカレッジフットボールの試合に勝利した後、フレンチ氏はテキサス大学オースティン校のファンが勝利を祝う写真を共有した — そして、彼らがインド系アメリカ人であることに立腹した。9月13日のXへの投稿でフレンチ氏は、「今年のUTの卒業式はこんな感じだったと聞いた。信じられなかった。問題は明らかに、誰もが想像していたよりもはるかに悪化している」と書いた。

フォートワースのマイケル・オルソン司教はフレンチ氏の投稿を断固として非難し、Xで「これは人々を傷つけ、分裂させることを目的とした人種差別的で罪深いレトリックだ。公職候補者から発せられるというのが由々しさだ。謝罪が求められる」と書いた。

司教の投稿は、MAGA系共和党員フレンチ氏の擁護者たちから辛辣な反応を引き出した。

MAGA系陰謀論者のジャック・ポソビエック氏もフレンチ氏の擁護に駆けつけた一人で、オルソン氏に向けて、「世界のどの国も適切な移民水準を決めることが許されている。キリストは世界中のすべての国に無限の外国移民を受け入れるよう命じられたわけではない。実際、選挙で選ばれた役人は共和制のもとでこれらの問題を公に議論することが許されている」と述べた。

ヘイル氏はこの反発を次のように記録している。「オルソン氏の投稿の下で、返信者たちは彼を背教者と呼び、『ローマでプレヴォストの元へ行き、パチャママに祈れ』、自分の羊よりも『狼のことを気にかける』羊飼いだと非難した。あるアカウントは彼に『人種差別は罪ではない』と告げた。」

「その最後の一言こそが争点のすべてであり、オルソン氏はそれを分かっている」とヘイル氏は自身のニュースレター、Letters from Leoに書いた。彼は、司教が金曜日に公開されたアメリカ誌のケヴィン・クラーク記者とのインタビューで再びこの批判を繰り返したと述べた。フレンチ氏の謝罪拒否 — そして騒動を資金集めに利用するという決定 — は、司教を「驚愕させ、動揺させた」。オルソン氏によれば、この写真は「政治的搾取の材料」であり、その論理は明白だった。「あの若者たちが市民かどうかは分からない。分かっているのは、彼らが異なる肌の色を持っているということだけだ。」

ヘイル氏が付け加えるに、司教の読みでは、これらは「いわゆるドッグホイッスルの言葉ですらない」。写真の中の学生たちは「肌の色だけで、アメリカ社会への参加を — テキサスでそれほど重要とされるフットボールの試合のようなことにおいてさえも — 拒絶されていた」のだ。

ヘイル氏はまた、テキサス州の一部の共和党員はフレンチ氏の人種差別的な投稿を擁護していないものの、依然として彼の選挙運動を支援していると指摘した。選挙は11月に決着する見通しの中、彼は州の共和党幹部の沈黙こそが重要な問題だと位置づけた。

「フォートワースのカトリック司教は、3つの文でテキサス州知事が1週間かけても語れなかった以上のことを語った」とヘイル氏は主張する。「それで背教者と呼ばれたが、彼はインタビュー応じ、記録のためにゆっくりと自らの主張を繰り返すことで応えた。狼が柵の中にいるときの羊飼いとは、あのような姿だ。テキサス州共和党は11月までにまだ自らの声を見つけられるかもしれない。テキサスの教会は待たなかった。」

この記事はもともとAlternetが公開したものです。