文・ムン・グンシク

2026年7月26日 午前9:30 KST公開

決定は下された。カナダは次世代ディーゼル電気潜水艦12隻の調達先として、韓国ではなくドイツを選んだ。今となっては入札の勝者と敗者を議論してもほとんど意味がない。20年以上潜水艦乗員として服役した経験を持つ私が最も懸念しているのは、調達結果そのものではなく、今後30〜40年にわたりカナダの国家安全保障を守るのはどのような潜水艦なのかということである。

カナダの現行潜水艦戦力は、1990年代後半にイギリスから中古で取得したビクトリア級ディーゼル電気潜水艦4隻で構成されており、就役期間を通じて整備上の課題に悩まされてきた。12隻の代替計画は、数世代にわたるカナダ海底艦隊の最も重要な拡張であり、今日選ばれたプラットフォームは2060年代までカナダの潜水艦運用を規定することになる。

潜水艦は自動車のように簡単に交換できる設備ではない。一度就役すれば、約40年間にわたり重要な国家資産として機能する。したがって、調達の決定は政治的打算や一時的な世論ではなく、現実的に直面が予想される作戦環境と脅威によって導かれるべきである。

オーストラリアの先例

カナダの今回の調達は、必然的に2016年のオーストラリア未来潜水艦計画を思い起こさせる。キャンベラはフランスからディーゼル電気潜水艦12隻を取得するため、約40兆ウォンに相当する契約を締結した。しかし5年以内にオーストラリアは同契約を破棄し、アメリカおよびイギリスとともにAUKUS安全保障パートナーシップを設立し、原子力潜水艦の取得へと断固たる方針転換を行った。AUKUSの柱I（Pillar I）の枠組みの下、アメリカは2030年代以降、バージニア級原子力潜水艦3〜5隻をオーストラリアに売却することを約束し、イギリスとオーストラリアは最終的に新型SSN-AUKUS級を建造することになった。

オーストラリアは、ディーゼル電気潜水艦単独では今後の安全保障上の課題に十分に対処できないと判断し、フランスとの関係悪化を含む多大な財政的ペナルティと外交的コストを吸収した。この教訓をオタワが見過ごすべきではない。

カナダの戦略的課題

カナダは極めて類似した戦略的環境に直面している。太平洋、大西洋、北極の三つの戦域を同時に確保しながら、世界最大級の排他的経済水域の一つを監視しなければならない。北極の海氷の減少に伴い北極航路の戦略的重要性が高まる中、同地域は主要な軍事競争の場へと発展しつつある。オーストラリアと同様にカナダもアメリカと並ぶファイブアイズ情報同盟の中核メンバーであり、北米航空宇宙防衛司令部（NORAD）を通じて両国は大陸の航空・宇宙および海洋警戒の責任を共同で担っている。

同時に、北極ではロシアの原子力潜水艦の活動が着実に増加しており、これは北方海路沿いのソ連時代の基地の再活性化を含むより広範なロシアの軍事力拡張の一環である。カナダが北極の領土に対する実効的な主権を行使する意図があるならば、現在保有しているものよりはるかに強力な水下作戦能力が必要となる。しかし、その目標に不可欠な任務の多くは、ディーゼル電気潜水艦では極めて困難、あるいは事実上不可能である。

氷下作戦。 北極では、厚い氷のためにスノーケル航行や浮上が頻繁に不可能となる。原子力潜水艦は氷の下に数か月間潜航し続けることができるが、ディーゼル電気潜水艦は最終的にバッテリーの持続時間によって制約を受ける。

敵対的潜水艦の長期追跡。 ロシアの原子力潜水艦を数日間、あるいは数週間にわたり尾行するには、持続的な高速潜航作戦が求められる。ディーゼル電気潜水艦はバッテリーを充電するために定期的にスノーケル航行を行う必要があり、目標との接触を失うリスクが高まる。

長距離対地攻撃。 現代の潜水艦は、数千キロメートル離れた目標に巡航ミサイルを発射できる戦略的プラットフォームへと発展している。原子力潜水艦は、長距離を秘かに接近し、任務完了後に迅速に撤収する能力において決定的な優位性を持つ。

要するに、カナダが今後数十年間で実施する可能性の高い戦略的任務の多くは、原子力潜水艦の能力により適合している。

核に対する懸念への対応

多くのカナダ人が核技術に関連するあらゆるものに不安を抱いていることは十分に理解している。しかし、原子力潜水艦を核兵器と同一視すべきではない。フランスはすでに原子力潜水艦を運用しており、現在の原子炉技術は低濃縮ウラン（LEU）の使用へと着実に進んでいる。アメリカもまた、将来の海軍用原子炉設計にLEUを組み入れる可能性について研究を進めている。

したがって、LEUを燃料とする原子力潜水艦は、核拡散への懸念を最小限に抑えながら、これらの過酷な任務に必要な作戦能力を提供する実用的な解決策になり得る。これは、核不拡散の坚定した推進国であり、核供給国グループのメンバーであるカナダにとって特に relevant な考慮事項である。

これらの現実を踏まえれば、カナダは12隻全てをディーゼル潜水艦とすることが本当に最適な戦力構成であるかを再評価すべきである。より効果的なアプローチとしては、高低ミックス（High-Low Mix）が考えられる。沿岸防衛と日常的な海洋哨報にはディーゼル電気潜水艦を充て、北極での作戦、長距離展開、対潜哨戒、戦略的对地攻撃任務には原子力潜水艦を組み合わせる構成である。

カナダの潜水艦乗員へのメッセージ

何よりも、カナダの潜水艦に乗務する男女に対して直接伝えたいメッセージがある。

潜水艦を操るのは政治家ではなく、潜水艦乗員である。同様に、国防に必要な能力を最もよく理解しているのは、毎日これらの艦に乗務する乗組員たちである。

軍人は党派政治に参加することが期待されていない。しかし、国防に真に必要な能力について政府や立法機関に説明し、専門的な軍事的助言を提供することは、彼らの職業的責務である。軍が沈黙していれば、政治的考慮が必然的に軍事戦略を形作り始め、その結果は何十年にもわたり国家安全保障に影響を及ぼしかねない。

韓国の経験

韓国は1996〜97年に同様の状況に直面した。ロシアの借款返済の一環として、モスクワはソウルに対しキロ級潜水艦を極めて有利な財務条件で提案した。しかし大韓民国海軍は、長期的な兵站支援の不確実性、既存のドイツ設計潜水艦艦隊との非互換性、2つの異なる潜水艦システムを維持する過大なコストへの懸念を理由に、この提案を辞退した。

その決定により、韓国は最終的にドイツの潜水艦技術に集中し、独自の専門知識を蓄積し、世界有数の潜水艦設計・建造国へと発展することができた。当時の運用専門家たちの専門的判断が、今日の強力な韓国潜水艦戦力の基盤となったのである。

今日、カナダ王立海軍は同様に重要な岐路に立っている。政府の政策は当然尊重されるべきであるが、国の将来の防衛能力に関する決定には、これらのシステムを運用する人々の専門的知見も十分に反映されなければならない。進化する戦略環境を踏まえ、カナダ王立海軍は、原子力潜水艦の最終的な導入を含む潜水艦戦力開発の長期ビジョンを、政府とカナダ国民に対し引き続き提示すべきである。

この点において、カナダは韓国とも緊密な協力を維持すべきである。韓国はLEUベースの原子力潜水艦の開発を積極的に推進しており、世界クラスの潜水艦設計・造船能力を有している。

オーストラリアの経験は明確な教訓を示している。最初から適切な能力を選択することは、後年になって誤った決定を修正するよりもはるかにコストが低く、はるかに安全である。

究極的に、潜水艦は政治ではなく、作戦環境によって選ばれるべきである。そして、その作戦環境を誰よりもよく理解しているのは、国を守るため海中で警戒にあたる潜水艦乗員たちである。

退役海軍大佐の文根植（ムン・グンシク）氏は漢陽大学校公共政策大学院の兼任教授である。同氏は大韓民国海軍潜水艦「羅大用（ナ・デヨン）」の元艦長を務めた。