ドナルド・トランプ大統領がカナダに対する貿易戦争をエスカレートさせる中、オンタリオ州のダグ・フォード首相は、大統領を支持した可能性が高い州を具体的に標的とする報復関税を支持すると表明した。新しい報道によれば、少なくとも1つの事例でこの報復が効果を上げつつあるという。

カナダは米国最大の貿易相手国であり、両国は年間で他のどの単一国との貿易額をも上回る規模の商品・サービスを取引している。こうした統合の深さゆえに、カナダ製品への関税は米国の産業、価格、国境州の経済に特に大きな影響を与える。

ニューズウィークのエマ・マースデンが日曜日に報じたところによると、フォードはカナダのマーク・カーニー首相宛ての書簡で、「現政権の支持基盤にとって政治的に重要な州」であるとして、アラバマ、アーカンソー、フロリダ、アイオワ、ミズーリ、モンタナ、テキサス、ウィスコンシンの各州からの輸入品を標的とすべきだと述べた。マースデンの報道によれば、狙いは貿易紛争の結果を米国の有権者にとっての争点にすることで、トランプ氏のアプローチに異を唱えうる政治家に圧力をかける可能性がある。この戦略は明確に米国の政治日程に合わせて設計されており、カナダの報復は議会の支配権がかかる11月の中間選挙の前に米国有権者に影響を与えることを狙っている。

伝統的に共和党支持(赤い州)とされるアイオワ州では、このアプローチがすでに選挙面での成果を挙げつつあるとマースデンは報じた。アイオワは農業が主要産業の州であり、農家は長年国境を越えた貿易に依存してきたため、関税による混乱の影響を特に受けやすい。

「関税が少なくとも1つの注目州で有権者の争点になりつつある兆候がすでに表れている」とニューズウィークは報じた。「エマーソン・カレッジ・ポーリングの新しい世論調査によると、アイオワ州の有権者の10人中7人がカナダの報復関税を懸念している。調査ではまた、回答者の58%がカナダ製品への米国の関税賦課に反対していた。調査は8月31日から9月1日に行われ、アイオワ州の有権者となる可能性の高い750人が対象で、誤差はプラスマイナス3.6%とされている」

マースデンは以前、フォードのアプローチの背後にあるより大きな戦略を解説した。「カナダ最大の新聞が、ドナルド・トランプの貿易戦争をめぐり米国有権者を標的とするオンタリオ州のダグ・フォード首相の戦略を支持し、報復関税は11月の中間選挙を前に共和党に政治的圧力をかけうると論じた」と彼女は書いた。

彼女はさらにこう付け加えた。「ガローブ・アンド・メール紙は、米国製品に対するカナダの関税の経済的根拠は『まったくのゼロ』だとし、国境の両側の消費者がより高い価格に直面すると警告した。しかし同紙の編集局は、これらの措置には『限定的な(そして期間限定の)政治的根拠』があるとし、トランプ氏のカナダとの貿易戦争の結果を米国の政治家と有権者に認識させるべきだと訴えた」

多くの本来なら共和党を支持する米国人を政権から離反させているのは、トランプ氏の対カナダ貿易戦争の副産物である関税だけではない。

「湖の名前を変えるべきではない。歴史だから」と、ニューヨーク州オンタリオで清算店を営み、2024年にトランプ氏を支持したデーブ・ラップは最近、ワシントン・ポスト紙のローラ・ベバリッジに語った。「歴史を変えるのは好きじゃない」

7月にオルターネットの取材に応じたある経済専門家は、トランプ氏の関税が米国人にもカナダ人にも最終的に役立っていないと説明した。

「彼らは、大規模なコスト増と安定性・予測可能性の喪失を犠牲にして、小さな個別の政策成果を得ようとしている」と、プログレッシブ・ポリシー・インスティテュートの関税専門家エド・グレッサーは当時オルターネットに語った。グレッサーの指摘は、エコノミストの間に広がる懸念を反映している。関税は輸入品への課税として機能するため、そのコストは輸出国に吸収されるのではなく、企業や消費者に転嫁される傾向がある。

より広く見れば、トランプ氏の関税はインフレを悪化させていると、別の経済専門家は指摘する。

「今週、トランプ氏は最大の貿易相手国であるカナダに対して50%の関税を発表した。これによりインフレはさらに悪化するだろう」と、ビル・クリントン政権で商務省経済担当次官を務めたロバート・J・シャピロ博士は8月にオルターネットに語った。

こうした緊張がどのように決着するか――報復措置が撤回されるのか、エスカレートするのか、交渉で解消されるのか――は、中間選挙が近づき、両国政府が消費者と産業からの圧力に直面する中、まだ不明なままである。

出典:Alternet、Newsweek