Bloombergの報道によると、ByteDanceは台湾のMediaTekからカスタムデータセンターチップを調達する高度な協議に入っている。TikTokの親会社である同社は、米国の輸出規制がNvidiaの最先端プロセッサへのアクセスを引き続き阻害する中、AI計算能力の追加調達先を模索している。

同社は、単一顧客の計算ニーズに合わせて設計された特定用途向け集積回路(ASIC)を求めている。Bloombergによると、調達数量はまだ決定しておらず、これまでのところ合意には至っていない。協議が完了すれば、ByteDanceはGoogleに次ぐMediaTekの第2の主要ASIC顧客となる。調達規模が未確定で正式合意に至っていないため、協力の範囲は依然として不透明だ。

なぜByteDanceはカスタムシリコンを調達するのか

米国の輸出規制により、ByteDanceはNvidiaの高度なAIチップの代替を模索している。ByteDance、Alibaba、Tencentなどの企業は現在、Nvidiaの最強クラスのプロセッサを入手できず、Huaweiなどの国内サプライヤーも需要に追いつけていない。この規制は、中国の最大手テクノロジー企業がAIインフラを構築する上で選択できるチップの選択肢を制限してきた。

しかしQuartzの報道によると、米国の規則では、取得する計算能力が一定の閾値を下回る限り、中国企業がチップ設計企業と直接協力することは引き続き認められているByteDanceはすでにこの手法を活用しており、5月にAIデータセンター向けにQualcommから数百万個のASICを購入することで合意した。そのため、MediaTekとの潜在的な発注は、新たなカスタムチップ供給元を追加するものであり、輸出規制の枠内で計算能力を確保する同社のより広範な取り組みに取って代わるものではない。

MediaTekが地盤を固める

モバイルプロセッサで知られる台湾のこのチップメーカーは、その専門知識を活かしてデータセンターインフラ分野への拡大を進めており、この規模の取引は、QualcommとBroadcomが大半を支配してきた市場における足場を強化することになるだろう。ByteDanceのような主要顧客の獲得は、この移行をさらに加速させる可能性がある。

Bloombergの報道によると、MediaTekは今年のAIチップ売上が約20億ドルに達すると予想しており、2027年までに800億ドル市場の15%のシェア獲得を目標としている。同社の野心は9月にさらに後押しされた。Nvidiaが転社社債を通じて同社に35億ドルの投資を行うと発表したのだ。

この取引により、MediaTekはカスタムアクセラレータチップ開発のためのNvidiaのNVLink FusionプラットフォームにもアクセスできるようになったとQuartzが報じている。

時価総額約2,100億ドルのMediaTekは、TSMCに大きく水を開けられてはいるものの、台湾で2番目に時価総額の大きい企業である。

支出急増が後押し

Bloombergの報道によると、ByteDanceの拡大する野心により、同社は今年最大700億ドルの設備投資を検討しており、これは前年比の2倍以上。状況が好転すれば、2027年には支出が1,000億ドルに近づく可能性もある。同社は9月、この拡張の資金調達を支援するために300億ドルの融資を確保した。

ByteDanceのAI戦略は、Seedanceなどの主力モデルを基盤としており、これらはAlibabaのHappy Horse、KuaishouのKling AI、Googleの提供製品と競合している。MediaTekとの潜在的な合意と既存のQualcommとの取り組みは、Nvidiaの最先端プロセッサへのアクセスが制限され続ける中、同社のインフラ計画が複数の設計企業からカスタムチップを調達することを含んでいることを浮き彫りにしている。