アンディ・バーナム氏は、サー・キア・スターマー氏が受け入れなかった現実を受け入れねばならない。EUは英国にそれほど熱心ではない、とイーライオット・ウィルソン氏は書く。

7月20日にサー・キア・スターマー氏の後を継いで首相に就任して以来、アンディ・バーナム氏は変化を象徴しようと最善を尽くしてきた。だが容易な仕事ではない。同じ政党の出身で、党首選では無投票で選出され、自分の任期とスターマー氏の任期を区切る総選挙もなかった。彼は「新しい政治を築く」こと、旧来のやり方から「決別する」こと、党の「政治的方向性」を変えること、「希望を取り戻す」ことを誓ってきた。ダウニング街入りは「英国にとってのサーキットブレーカーとなり、過去40年で最大の変化をもたらす。新しい政治モデルと新しい経済モデルになる」と彼は述べた。

おそらく、そうだろう。限界に達しつつある刑務所人口に取り組み、マニフェストの明確な公約に反して増税を検討し、防衛費に苦慮する中で、前任者の平坦でぎこちない語り口が今なお聞こえてくる。それが最も大きく響くのが、バーナム氏がEUとの関係の「リセット」の方針を語るときだ。

賭け金は小さくない。EUは依然として英国最大の貿易相手国であり、英国の商品輸出のおよそ4割を占めている。したがって、ブレグジット後の貿易協定の中身は、バーナム氏が新経済モデルで答えるべきとする経済の諸問題――成長、投資、税基盤――に直結している。

「我々は関係をリセットし、ヨーロッパの友人、隣人、同盟国との絆を深めることを目指す」。これはアンディ・バーナム氏の発言ではなく、スターマー氏の数々の場違いなスローガンの温床となった労働党の2024年総選挙マニフェストである。党の方針は明確だった。欧州単一市場にもEU関税同盟にも人の移動の自由にも戻らない。これらの立場は交渉の余地がないものだった。6月にエヴィアン・レ・ベンで開かれたG7サミットで、スターマー氏は7月22日にEUとの「リセット」サミットを行うと述べた。ところが実際には、その2日後に彼は印章を返還し、ダウニング街を去った。

顔ぶれは変わった――バーナム氏がスターマー氏に代わり、欧州関係担当相にはトニー・ブレア氏の同居人出身の大法官の息子で元外交官のハミッシュ・ファルコナー氏が就任した――が、台本はほぼ同じままだ。EUへの復帰はないし、単一市場や関税同盟への加盟という折衷案もない。2016年のブレグジット国民投票の結果は尊重される。

バーナム氏とマクロン氏の仲睦まじい上演

先週、首相はエマニュエル・マクロン氏と会談した。フランス共和国大統領としてのマクロン氏は、バーナム氏がダウニング街に正式に迎えた初の外国首脳となった。フランス大統領は今、残りの任期を数える段階にある。この訪問は主にバイユーのタペストリーの大英博物館への貸与開始を記念するものだったが、首脳会談ではバーナム氏とマクロン氏は、英仏海峡を渡る不法移民対策の協力強化と、ウクライナが国内施設でストーム・シャドウ巡航ミサイル(フランス軍ではSCALP-EP)を生産できるようにする技術移転について協議した。

会談後、バーナム氏は得意とする親しみやすい雰囲気を醸し出し、マクロン氏の訪問は「英EU関係の強化において我々も示しつつあるように、協力が何を成し遂げられるかを示すものだ」と報道陣に語った。その後、両首脳が「ヨーロッパへの接近を図る英国の取り組みについて話し合った」と強調された。

首相は国民を欺こうとしているのか、それとも実際に自分自身を欺いているのか。彼は、報道陣のカメラに向けての温かい握手と満面の笑みが外交的進展を表すと信じているようだ。現実を見てみよう。バーナム氏が「リセット」交渉で現在優先しているのは、鉄鋼と農業の保護だ。彼はEUの「メイド・イン・ヨーロッパ」調達計画が「英国の鉄鋼に重大な問題をもたらしかねない」ことを懸念しており、中国との競争を念頭に置いたEUの製造業スキームに英国を含めるよう要求する構えだ。

この懸念には現実の根拠がある。英国の鉄鋼業界は長年縮小を続け、大手メーカーでは工場閉鎖や数千人規模の雇用喪失が発表されており、輸出市場への新たな障壁を吸収する余力はほとんど残されていない。

なぜ欧州の首脳たちがこれに同意するのだろうか。EUは自由貿易と関税障壁について盛んに語るが、この問題ではまさにジキルとハイドだ。欧州単一市場の内部では商品とサービスが自由に移動できる一方、この地域ブロックは外部世界に対して苛烈な保護主義の城壁を維持している。その外部世界には英国も含まれる。最初の国民投票から10年を経ても、EUは英国が同盟離脱によって何らかの利益を得たと示唆するようなことは何もしないだろう。

そうする余裕はないからだ。欧州懐疑派のジョルジャ・メローニ氏はイタリアを約4年間統治しており、連邦主義とより緊密な欧州統合に反対するマリーヌ・ルペン氏は現在、マクロン氏の後任のフランス共和国大統領の最有力候補として圧倒的な支持を得ており、国粋主義のドイツのための選択肢(AfD)はドイツで健全な支持率のリードを保っている。

バーナム氏は、フランスこそEUを自国の国益に合わせて操る達人であるかもしれないという事実も無視しているようだ。英国の「欧州安全保障行動(SAFE)」防衛融資スキームへの関与を制限したのは、主にフランスの反対だった。一時期は65億ユーロの加盟料が提案されたこともある。フランスはまた、50億ユーロのEUテックスタートアップ向け株式投資ファンドへの英国の関与についても厳格な条件付けを求めた。

EUは英国にそれほど熱心ではない

総選挙前に私は、サー・キア・スターマー氏は計画中のリセットで失望を味わうだろうと警告した。英国のEUの隣人たちは英国にそれほど熱心ではないからだ。その幻想は続いているようだ。英国がヨーロッパにとって重要なのは、英国が大きな経済であり、世界有数の金融サービスの中心地の一つだからだ。軍事力に関する評判は急速に失われつつあるが、核保有国の地位は維持している。

しかし、欧州の首脳たちは冷静で、羞恥心を感じない。EUから好意を期待することはできないのに、英国は何度も何度も巨額の要求を突きつけ、拒否されると憤然とした態度を装う。

もしバーナム氏がEUに再加盟したいと考え、その支持を結集できると信じているなら――議論はあれ、決して突飛ではない政策だ――そう言えばよい。多くの同僚を喜ばせるだろう。だが、英国が部外者であるだけでなく、その地位に敏感で「ルールの受け手」になるまいと決意した部外者であり続ける限り、政府はその帰結を受け入れなければならない。外交官はシャンパン(現実的には発泡酒か)を振る舞われ、温かい握手を交わすかもしれないが、EUはできる限り与えず、できる限り取っていくだろう。我々が彼らの立場なら同じことをするだろう――少なくとも、そうすべきだ。労働党の根絶されぬブリュッセルの幻想のせいで、それは分からなくなっている。

イーライオット・ウィルソン氏は作家・歴史家。Coalition for Global Prosperityの国家安全保障上級フェローであり、Defence on the Brinkの編集寄稿者。