25年前、控えめなタイトルのリサーチペーパー――ゴールドマン・サックス経済ペーパーNo:66――が、ビジネスリーダーの世界の見方を一変させた。その著者こそ、当時同社を代表するエコノミストの一人だったジム・オニール氏だ。同氏は2010年にゴールドマン・サックス・アセット・マネジメントの責任者に就任し、8,000億ドルの顧客資産を統括することになる。

オニール氏とエコノミスト・アナリストのチームが着目したのは、新興国市場の新たなトレンド、すなわち世界経済で極めて大きな役割を果たすことになる4カ国だった。ブラジル、ロシア、インド、中国(当時、世界GDPの合計10%未満)は、西側の成熟経済をはるかに上回るスピードで成長する新たな経済大国になるとされた。

BRICsという略称はそのまま定着したが、ニール氏は現在、ロシアの好戦的な傾向と経済の苦境、そしてブラジルの絶え間ない政治的混乱を考えると、「IC」2カ国だけのグループと呼ぶ方が良かったかもしれないと冗談めかして語る。

「経済的には、25年を経た今、BRICSは完全に『IC』に依存する存在になった」とオニール氏は言う。「中国とインドは、私たちが示した可能性のある数字を超えてしまった。一方ブラジルとロシアは、最初の好調な10年を経て、世界GDPに占めるシェアは私がこの名前を思いついた時の水準に戻ってしまっている」

インドと中国の成長数値は驚異的だ。ファルクラム・アセット・マネジメントがまとめたデータによれば、2000年以降のインドの累積一人当たり成長率は246%、中国は554%に達した。同期間における米国、欧州大陸、英国の数字はそれぞれ45%、30%、29%だった。一人当たり成長率は1人当たりの生産量の拡大を追う指標であり、論文発表から四半世紀の間に生活水準がどれだけ変化したかを測る幅広い物差しとなる。

中国の成長は今なお西側を上回っているが、オニール氏が言うには、人口動態の追い風に乗っているのはインドだという。

「今は人口動態の面で、インドの時代だ」と同氏は述べる。「今後15年から20年、明確に7~8%の成長が見込める期間に入っている。そしてもしインドが改革に本腰を入れたら、10%も十分あり得る」

『消え去った』協調の精神

2001年当時、オニール氏は新興国をめぐる議論が、経済トレンドと同時にグローバルな協調についても語られることを望んでいた。金融危機の後、中国とインドを含むG20は「切実な必要」から台頭したと同氏は言い、それこそが「新しいもの」だったと語る。誰もが経済と資本市場の運営について新たな解決策とアプローチを模索していた。側主導の金融システムの崩壊による傷が比較的浅かったインドと中国は、グローバルな枠組みにますます関与していく。

しかし記憶は短かった。国際的な銀行規制に関する合意は成立したものの、制度の再編や新興国メンバーの主要テーブルへの受け入れはほとんど進まなかった。西側諸国は自らの特権を守り抜いた。

「そうした世界の、政策協調の精神は、消え去ってしまった」とオニール氏は言う。

「グローバル南と北の専門家対話を促進する」ことを目的とした新たなシンクタンク「BRICS+ Thinking」をロンドンで立ち上げたオニール氏は、欧州連合(EU)が成長の機会や世界中とのより深いパートナーシップの可能性をつかめなかったことに不満を漏らす。

「欧州人は、極めて怠惰で、きわめて満足しきっていて、無意識にいまだ植民地主義の残る、野心のない存在の組み合わせだ」と同氏は言う。「だから私たちは、フランス、イタリア、ドイツがいまだにそれぞれ国際テーブルでの自分の席を求める世界に生きている。だが、今の日々、それは正当化されるのか? 彼らがその席を持ち続けることで、他の国々がより大きな力を持つ余地が塞がれているのだ」

「彼らはドナルド・トランプや関税については非常に偽善的だ」と同氏は続ける。「EU単一市場の内部には、ドイツの保護主義、フランスの保護主義、そして他国すべての保護主義のせいで、サービスの自由市場は存在しない」

トランプ氏の対中語法は「いかなる証拠にも基づいていない」

その一方で、米国大統領は「米国は中国に朝食も昼食も夕食も食べられてしまった」と政治的に強力な物語に飛びついた。

「それが米国で巨大で強力なスローガンになってしまったのは本当に悲しい。いかなる証拠にも基づいていないのに」とオニール氏は言う。

同氏は欧州の世界での代表権への批判を改めて繰り返した。「フランス、イタリア、ドイツはいまだに国際テーブルでの自分の席を求めている。今の日々、それは正当化されるのか? 彼らがその席を持ち続けることで、他の国々がより大きな力を持つ余地が塞がれている」

「そしてそれと部分的に関連するが、一部には中国共産党の指導部周辺の人々が支配権を失いつつあると感じたため、中国は自分たちの自由奔放なビジネス層に締め付けをかけ、党の存続が何よりも優先されると決め、それを売り込むためにますますナショナリズム色を強めた」と同氏は語る。

「世界の人口の半分は私たちのようになりたくないのだ」

世界的な不安定さと中国・インドの急成長が続くと見られる中、オニール氏は、西側はいずれ対応せざるを得ないと考えている。それは「いつ」の問題にすぎない。

「それはより多くの中道派の思想家やリベラルな価値観の核心に対し、世界の他の地域と真剣に向き合い直すことを迫るだろう」と同氏は言う。「そこには、いわばマーク・カーニー流の発想を受け入れることも含まれる。中国のやり方が気に入らないかもしれないし、ナレンドラ・モディ氏のインドの運営の仕方が気に入らないかもしれない。だが、世界の人口の半分は私たちのようになりたくないのだと受け入れなければならない。だから、彼らが私たちのようになると仮定した世界を追い求めたり、私たちのようになれと強要したりするのではなく、そのまま進んでいくしかないのだ」オニール氏が念頭に置いたのは、カナダ銀行とイングランド銀行の総裁を務めたエコノミスト、マーク・カーニー氏だ。

ゴールドマン・サックス・グローバル・リサーチの元チーフエコノミ、ガヴィン・デイヴィス氏は、オニール氏のオリジナルのBRICs論文を「投資銀行の経済部門が生んだ中で最も影響力のある論文の一つ」と評した。

25年を経たいまもG7(米国、英国、フランス、ドイツ、イタリア、カナダ、日本の先進経済グループ)には中国もインドも席がない。これは20世紀の制度への頑固な崇拝の表れだ。オニール氏にとって、それは大きな刷新の時だ。G7のような機関が同氏の主張にどう応じるか、そしてBRICS+ Thinkingが支持を集めるかどうかが、今後注目すべき展開である。

この記事はもともと Fortune.com に掲載されたものです。