著名な保守派の論客が、トランプ政権が西洋文明の保存のために戦っているという主張に反論し、ドナルド・トランプ大統領と政権幹部はまず「謙虚さ、礼節、誠実さ」について学ぶ必要があると論じている。

火曜日朝に発表されたニューヨーク・タイムズの意見コラムにおいて、保守系論評家のブレット・スティーブンズ氏──ウォール・ストリート・ジャーナル紙で10年以上勤務した後、2017年にタイムズ紙に加わったピュリッツァー賞受賞コラムニスト──は、マルコ・ルビオ国務長官によるギリシャ・アテネのアクロポリス近郊での最近の演説を取り上げた。ルビオ長官はこの演説で「西洋文明の美徳を擁護」すると述べ、「我々の先人たちと同じ情熱をもって」それを守る誓った。

スティーブンズ氏は、この演説が同じ週に政権から発表された他の動きと並べると、居心地の悪い対比になると指摘した。

「同じ週、国防長官ピート・ヘグセス氏は、ペンタゴンがフォート・フッド犯人の処刑をライブ配信すると発表した」と同氏は記した。さらに同氏は、トランプ大統領がロシアから直接ディーゼル燃料を購入する決定を下したこと──これはウラジーミル・プーチンの戦争マシンに数十億ドル規模の資金提供となる可能性がある──を挙げ、またウォール・ストリート・ジャーナルの報道によれば、ギリシャ駐在米国大使のキンバリー・ギルフォイル氏が、政治的・事業的な便宜と引き換えに不適切な贈収賄を受け取ったとして、国務省監察官室の調査を受けているという。この調査は依然として進行中であり、論争が展開する中で注目すべき争点の一つとなっている。

「これが国務長官の言う西洋文明なのか」と同氏は問うた。

スティーブンズ氏の見解では、ほとんどの人々は西洋文明を「祝賀し、擁護し、永続させる」べきだという。しかし実際に行うには「西洋文明とは何かについての基本的な理解」が必要、トランプ氏とその支持者は復習の講義を受けるべきだと同氏は主張した。この批判は、その発信源ゆえに力を持つ。スティーブンズ氏は政治的右派から執筆しており、これは党派的な非難というよりも、保守主義内部の根本原則をめぐる論争といえる。

スティーブンズ氏によれば、知的枠組みとしての西洋文明は「三本柱」の上に成り立っている。「真理の探求」、「すべての人間の価値と尊厳」への信念、そして「法の支配」である。トランプ政権はこれらの原則をますます体現しなくなっており、むしろ同氏が育った「1970年代から80年代のメキシコシティ」に近いと指摘した。

「それが何であれ、過去も現在も、西洋文明の基本的な試験には合格していない」と同氏は記した。

さらにスティーブンズ氏は、その試験に合格しないと主張する一連の行動や振る舞いを列挙した。「ホワイトハウスの芝生で行われるケージマッチ」、「長年の同盟国に浴びせる大槻の暴力」、「大統領の口から溢れる嘘の竜巻」、「制服組将校に対する政治的粛清」、「副大統領によるユダヤ人、地方選挙、宇宙人に関する無造作な陰謀論」、「公衆衛生官僚機構の長による基礎科学への攻撃」、「任命された、あるいは選出されたほぼすべての共和党職員によるパフォーマンス的な追従」、「過去の選挙の正当性に疑問を投げかけ、将来の選挙を汚し続ける絶え間ない試み」、「トランプ一族の公的倫理への軽視」、「移民税関捜査局（ICE）の不作法かつ非人間的な手法」、そして「この政権のほぼすべての目覚めている時間を特徴づける、無能さ、無関心、いじめ、そして純粋な奇妙さのめまぐるしい万華鏡」である。

同氏はコラムを歴史的な言及で締めくくった。「西洋文明についてどう思うかと問われたモハンダス・ガンジーは、『それを実現してみればいいことだと思う』と述べたと伝えられている。トランプ政権がその同じ文明について語るとき、自分が何について語っているのかを知っているなら、それも良いことだと思う」