テクノロジー分野で少年たちに機会を創出する仕事にキャリアを捧げる女性には、何か独特なものがあります。女性のテック分野での参加を求める擁護活動が業界を形作り続ける中、Precious Eniayekan氏は異なる問いを投げかけています。少年たちがテック分野に参入し、成長し、活躍できるより意図的な道を作ったら何が起こるのか、と。

5年以上前、Eniayekan氏はBoycode Africaを設立しました。これは、テクノロジーを主要な推進力の一つとして、アフリカの少年や若い男性にアクセス機会、露出、メンターシップ、そして充実した人生を築くために必要なスキルを与えるために創設された非営利団体です。同団体は13歳から25歳までの若い男性を対象に、デジタルスキル、情動知能、リーダーシップ研修を提供しています。この取り組みは、国連の統計によると世界で最も若い地域であるアフリカ大陸の状況が示すように、デジタルスキル研修の拡大が優先課題とされる、アフリカのテクノロジーエコシステム全体でのより大きな動きの中に位置づけられています。

Boycode Africaは、単に少年たちにコーディングを教えたり、テクノロジー業界の仕事に備えさせたりすることだけを目的としていません。その更大的な野心は、能力があり、情動知能が高く、経済的に自立し、コミュニティで果たせる役割を自覚している若い男性を育てることにあります。Eniayekan氏は、少年たちがテクノロジー、メンターシップ、スキル開発にアクセスできると同時に、教室の外の世界を生き抜くために必要な人格と自信を築けるプラットフォームを構想しました。

「成功する若者とそうでない若者の違いは、必ずしも才能ではありません。それは機会に触れることです。誰かがドアを開けてくれることです。『あなたならできる』と言ってくれるメンターがいること。そして、アイデアを現実のものに変えるためのツールへのアクセスがあることです」と同氏は述べています。

その目標は、テクノロジーを扱える若者を輩出すること以上のものです。Eniayekan氏は、スキルを持ち、情動知能が高く、経済的に自立し、社会に意味のある貢献ができる若いアフリカ人男性を育てたいと考えています。未来は女性のものかもしれませんが、Boycode Africaの創設者は、少年たちもその準備ができるようにしています。

マーケティングとテクノロジーの交差点にあるキャリア

Precious Eniayekan氏は、マーケティング・ブランドコミュニケーションの専門家、起業家、そして社会的インパクトの擁護者であり、現在はSLOT Systems Limitedのマーケティング責任者を務めています。人、テクノロジー、コミュニケーション、可能性の交差点が、一貫して同氏のキャリアを形作ってきました。

同氏はHoudegbe North American Universityで経営情報システムを専攻し、過去13年間でマーケティング、ブランド戦略、コミュニケーション、デジタル、起業、テクノロジーの各分野で経験を積んできました。また、2回のテック起業家でもあります。

Boycode設立前、Eniayekan氏は不動産テクノロジープラットフォームのPropFundsと、衣類、バッグ、靴、宝飾品などのハイエンド・ラグジュアリーファッションアイテムを小売価格の一部でレンタルできるオンラインファッションレンタル会社VVENDを立ち上げました。VVENDは、テクノロジー、広範なベンダーネットワーク、サステナブルファッションの原則、シェアリングエコノミーを組み合わせ、欲しいアイテムをすべて購入する経済的負担なしにプレミアムファッションを利用できるようにしました。

これらのベンチャーを通じて、Eniayekan氏の仕事には共通の糸が走っています。人を理解し、その理解を価値を生み出すアイデア、ブランド、体験に変えることへの揺るぎない関心です。テクノロジーは、デバイスやソフトウェア以上のものだと気づいたことで、同氏にとって特に魅力的なものとなりました。テクノロジーは推進力であり、人々のコミュニケーション、仕事、学び、ビジネス構築、世界の体験のあり方を変えます。一方、マーケティングとは、人の心を動かす形で価値を伝えられるほど人を深く理解することです。Eniayekan氏にとって、この2つの交差点は常に魅力的なものでした。

その旅は今、ナイジェリアのテクノロジーリテール分野で重要な実績を持つSLOT Systems Limitedへと同氏を導き、同社の次の章を形作る手助けをしています。

レジリエンスの教訓

Eniayekan氏が学んだ最大の教訓の一つは、意味のあるものを築くことは、まっすぐな道ではないということです。

「自分の決断や能力、さらには続力が自分にあるのかを自問しなければならなかった瞬間がありました。起業は特に孤独になりえます。人々は結果を見ますが、結果が出る前の不確実性、困難な決断、資金的な圧力、失敗したアイデア、拒絶、責任は必ずしも見ていないからです」と同氏は述べています。

Technextとのインタビューで、Eniayekan氏は道中で自身も困難な瞬間を経験したことを認めつつ、困難をやめるべきサインと解釈しないことを学んだと語りました。代わりに、困難な状況を何かを変える必要があるという情報やシグナルとして捉えるようになったといいます。

また、同氏は人の重要性を強調し、意味のある旅は一人では築けないと指摘しました。答えをすべて持っていないときに信じてくれるメンター、友人、同僚、協力者が、計り知れない違いを生むことができると述べています。

おそらく最大の教訓はこうです。レジリエンスとは、物事が自分に影響しないふりをすることではありません。困難であると認めながらも、それでも前へ進む道を見つけると決めることなのです。

SLOTでの次の章を形作る

Eniayekan氏にとって、SLOT Systemsへの参画は、ワクワクすると同時に深く意義深い機会に感じられています。SLOTは、ナイジェリアのテクノロジーリテール分野で絶大な認知度と実績を持つブランドです。長年にわたり消費者との関係を築き、ナイジェリア人がテクノロジーにアクセスする手段の一部となってきました。だからこそ、機会が訪れたとき、同氏は単にマーケティングの役割に就くのではなく、歴史、規模、期待を持つブランドに足を踏み入れるのだと理解していました。

「マーケティング、ブランド構築、コミュニケーション、起業、テクノロジーにわたる私のこれまでの経験が、この機会への備えとなりました。しかし、リーダーシップのポジションは履歴書以上のものによって獲得されるとも考えています。戦略的に考え、ビジネスを理解し、人を率い、問題を解決し、結果に責任を持つ能力が必要です。それが私が持ち込んだマインドセットです」とEniayekan氏は述べています。

同氏はこの役割に就いて2か月が経ち、最も刺激的だと強調することの一つが、SLOTの次の段階を形作る手助けをする機会です。

「私にとって、マーケティングは単にキャンペーンを作ったりコンテンツを作ったりすることではありえません。マーケティングはビジネスと結びついていなければなりません。顧客を理解し、需要を創出し、信頼を強化し、商業目標を支援し、市場が変化しても関連性を保ち続けるブランドを構築しなければなりません」とEniayekan氏は述べています。

さらに同氏は、クリエイティブで、商業的に知的で、顧客起点であり、国際水準で競争できるマーケティング機能の構築を支援することが野心である付け加えました。就任から2か月が経ち、これらの優先事項が示された今、SLOTの次の動きは、そのビジョンが形になる様子を見る具体的な場所となるでしょう。

テック分野でキャリアを築く女性へのアドバイス

Eniayekan氏が、テック分野でキャリアを築きたい女性に最初にするアドバイスは、完全に準備ができたと感じるまで待つのをやめることです。準備が重要であることは認めつつ、自信はしばしば最初の一歩を踏み出した後に生まれると同氏は考えています。もう一つの資格、もう一年の経験、もう一つの認定資格、もう一人の人脈、もう一つの実績を待つ理由は常にあります。時に、ただ部屋に入って、自分の席を持つ方法を学ぶしかないのです。

2つ目のアドバイスは、自分の仕事に極めて秀でることです。Eniayekan氏によれば、才能はいくつかのドアを開くかもしれませんが、ドアを開け続けるのは実力です。数字を理解すること。テクノロジーを理解すること。コミュニケーション、交渉、人のリード、自分のアイデアの売り込み方を学ぶこと。

3つ目は、リーダーシップは部屋で最も声の大きい人になることではないと理解することです。Eniayekan氏にとって、リーダーシップとは明確さ、実力、勇気、そして価値を創造する能力です。同氏は、リーダーがあるべき姿や話し方の特定のイメージに合わせる必要を感じることなく、女性が効果的にリードできると信じています。

最後に、Eniayekan氏は、役職よりも大きなものを築くことを女性に勧めています。役職、会社、地位は変わるかもしれませんが、人が生み出す価値、育てた人々、実現したアイデア、影響を与えた人生こそが、その人の真の遺産となりえます。

もし若い頃の自分に一つ伝えられるなら、こう言うでしょう。その部屋に自分がふさわしいかどうか悩むことに時間を使いすぎないこと。その時間を、自分の存在で部屋をより良い場所にするような女性になることに使うことです。