エストニアのライドシェア企業Boltは、競合Uberが同国から予期せず撤退したことを受け、ナイジェリアに留まり市場への投資を継続すると表明しました。

水曜日夜にTechCabalと共有した声明の中で、Boltはナイジェリアを自社成長にとって重要な市場と位置づけました。Uberの撤退により、Boltはナイジェリアで事業を展開するもう一つの主要な国際ライドシェアプラットフォームとなり、競合を利用していたドライバーや乗客を取り込める可能性のある立場にあります。今回の撤退により、アフリカで最も人口が多く、ドライバー数で大陸最大級のライドシェア市場を擁するナイジェリアは、2つの主要グローバルプラットフォームのうち1つを失うことになり、残された国内外の事業者間の競争が一層激化します。

この声明は、Uberが水曜日午後に乗客とドライバーに対し、事業優先事項と投資重点領域の見直しに基づきナイジェリアでの事業を縮小・終了すると通知した数時間後に発表されました。Uberはまた、世界で3,000人超の雇用を削減する計画を含むグローバル再編の一環として、ウガンダからも撤退しました。

「ナイジェリアはBoltにとって引き続き重要な市場であり、同国へのコミットメントは揺るぎません」と、Bolt西アフリカ担当上級ゼネラルマネージャーのTeddy Appa-Dankyi氏は述べました。「長年かけて乗客とドライバーパートナーの強力なコミュニティを築いてきました。今後も彼らにサービスを提供し続けながら、事業運営を強化し、市場全体でより多くの機会を創出することに注力します」

2016年にナイジェリアへ参入したBoltは、燃料価格の高騰と通貨変動という圧力に直面してきました。これらはドライバーとライドシェアプラットフォーム双方の運営コストを押し上げています。こうした圧力――ナイジェリアで事業を展開する消費者向けインターネット企業が直面するより広範なマクロ経済環境の一部――は、運賃や手数料をめぐるプラットフォームとドライバー間の緊張を激化させてきました。3月には、ライドシェアドライバーがラゴスで3日間のストライキを実施し、持続不可能な運賃、高額な手数料、上昇する燃料費と車両維持費に抗議しました。

Uberなど他のライドシェア企業と同様に、Boltの地方空港での運行も、ナイジェリア連邦空港庁（FAAN）が空港乗り降りに関する新たな枠組みを導入しようとしたことで混乱を被りました。Boltはその後同庁と合意に達し、8月にFAAN管理空港での運行再開を認められました。残されたプラットフォームがこうした規制上・コスト上の圧力にどう対応するかが、Uberが残した市場の行方を左右します。特に、ドライバーと乗客がBoltへ移行するのか、inDriveやLagRideなどの競合へ移行するのかが焦点となります。

Boltは現在、inDrive、LagRideその他の事業者と並び、ナイジェリアのライドシェア市場に残る最大級のプレイヤーの一角であり、ラゴス、アブジャ、イバダン、カドゥナ、オウェリを含む全国33都市で事業を展開しています。ナイジェリアはBortのより広範なアフリカ展開の一部であり、同社は近年、アフリカ大陸を主要な成長地域として位置づけています。

「業界の最近の動向を受けて、当然のことながら不確実性が一定程度あることは認識しています」とAppa-Dankyi氏は述べました。「しかし、私たちの焦点はあくまで長期にあります。ドライバー、乗客、規制当局、その他のパートナーと緊密に協力し続け、ナイジェリアにおいて信頼性が高く、アクセスしやすく持続可能なモビリティ・エコシステムの構築に貢献してまいります」

7月には、BoltはライドシェアサービスをChatGPTと統合し、ユーザーがBoltアプリ内で予約を完了する前に乗り物を検索し、運賃見積もりとドライバーの到着時刻を確認できるようにしました。