BMWの希少なE46 M3 CSLは、2003年の登場時から速く、熱い魅力を持ち、徹底して排他的な存在でした。それから20年以上を経た今も、この軽量の伝説は人々の目を引いてやみません。

BMW E46 M3 CSLとはどんな車か

ピカピカの新車が販売店の敷地を出た瞬間、その車はわずかに鋭く、わずかに速く、総じて魅力的な何かに取って代わられるのが常です。しかし、ごくまれに、単純に再現不可能な車が現れます。そしてBMW E46 M3 CSLは、その説明にまさに当てはまる車です。

CSLというバッジ自体にかなりの歴史があります。そのルーツは1970年代初頭の3.0 CSLに遡ります。巨大なリアウイングから「バットモービル」という愛称で呼ばれた軽量のホモロゲーションモデルであり、BMWに初期のツーリングカーレースでの成功をもたらしました。BMWは2003年にこの文字を3代目M3を極限まで軽量化したバージョンで復活させ、新車を一躍由緒ある仲間入りさせました。

文字と数字の羅列の裏にあるのは、3.2リッター直列6気筒エンジンを搭載し、静止状態から62mphまで4.9秒で到達する2ドアクーペです。この数字は、超高速な電気自動車が毎週のように登場する今日では平凡に聞こえるかもしれませんが、この車を際立たせる2つの重要な事実があります。2003年に発売されたこと、そして生産台数が厳しく制限され、独特の魅力を備えていたことです。

識者の間では史上最高のモダンBMW Mカーの一台とみなされており、この猛者のキーを手渡されたとき、私たちは迷うことなく受け取り、大きな期待を抱きました。

なぜBMW M3 CSLはこれほど魅力的なのか

ほとんど何にでも「限定版」のラベルを貼れば、希少価値と値上がりが大きなセールスポイントになります。BMWはM3 CSLの生産を世界でわずか1,383台に制限し、うち右ハンドル仕様は422台のみが英国に届けられ、需要は高騰しました。ボディカラーは黒かシルバーの2色のみ。希少性、息をのむようなパフォーマンス、そして伝説的なCSLの名の組み合わせが、この車を並外れて人気のあるものにしました。

CSLという3文字——Coupe Sport Lightweight——は、本物のスポーツカーファンなら誰しも鳥肌が立つ言葉であり、多くの人にとってこの車は3代目M3の到達点とみなされていました。カーボンファイバーのボディパネルとルーフ、軽量ガラスとホイール、改良されたサスペンション、そして追加されたパワーにより、BMWのM部門は2003年当時のモータースポーツの最高水準の技術をすべて注ぎ込みました。その結果生まれたのは、全盛期と変わらぬ魅力的な走りを今日も提供する、サーキット志向のクーペです。

その魅力が持続しているのは、BMWが直接の後継モデルをその後20年間造らなかったことも一因です。CSLの名は2022年の3.0 CSL——これも超限定生産のモータースポーツ由来クーペ——まで戻ってきませんでした。この長い空白が、E46バージョンをコレクターと愛好家の間でその時代の特別な一台としての地位へと固めたのです。

BMW E46 M3 CSLはどれほど速いのか

大都市の住民の一部には使いたいほどの資金があり、この車は2003年当時、大口の購入者だけでなく、その中でも熱心なドライビング純粋主義者を強く引きつけたタイプの車でした。

数字に深入りせず——この車が道路上に登場してから23年経っていることを念頭に——も、そのパフォーマンス値は無視できません。ボンネットの下にはBMWの鼓動する心臓である、360hpと370Nmのトルクを発生する3.2リッリッターエンジンが搭載されています。

標準のE46 M3に対する出力の増加は大きくありませんでしたが、CSLは機械的な補助なしに185kgの軽量化を達成しました。追加パワーと大幅な軽量化の組み合わせは、心の弱い人にはおすすめできないパフォーマンス値を生み出します。前述のとおり、静止状態から62mphまで4.9秒で加速し、最高速度は電子的に155mphに制限されていました。

BMW M3 CSLの走りはどうか

この美しく造り込まれた後輪駆動モデルのハンドルを握った1時間は、何度でも繰り返したい時間でした。

フロントのスポーツシートは手動調整で、体をしっかりホールドし、かなり堅めです。しかし、このモデルが鋭い反応、より没入感のある体験、卓越した運動性能を追求して快適さと豪華さを犠牲にした純粋主義的なドライバーズカーとして設計されたことを考えれば、薄いクッションのシートは小さな代償です。この特別なBMWは、間違いなく笑顔にしてくれるからです。

シフトレバーは最もスムーズとは言えず、6速のセミオートマチックトランスミッションを制御していますが、より楽しむためのパドルも用意されています。曲がりくねったニューフォレストの道でのバランス、姿勢、グリップは実に感銘的でした。唯一の不満は、伝統的なクラッチとマニュアルギアボックスの不在で、2000年代初頭の本物のレース由来の車が備えていたものです。特筆すべきは、CSLがこのSMGセミオートマチックギアボックスのみの設定で、従来型マニュアルの選択肢がなく、この決定は今日でも愛好家の意見を分かたせています。

テスト車そのものについては、加速は非常に速く、ステアリングは今なお十分なドライバーへのフィードバックとともに反応良く感じられます。速く、激しく、並外れて楽しい車です。

E46 M3 CSLのテクノロジーは

3年落ちの車ですら内装は古びて見えるものですから、このBMWがところどころ年相応に見えるのも無理はありませんが、レースカーの雰囲気は非常に色濃く残っています。計器類は爽快なほど簡素で、制限速度を1マイル超えたときや車線の白線に寄っているときに知らせる厄介な警告音はありません。

代わりに4つのメーターが並び、中央の2つが速度と回転数を、その両脇の小さなメーターが燃料と水温を示します。後席乗員用を含めて電動ウィンドウが装備され、物理的なスイッチ類が豊富にあります（当時はタッチスクリーンが車に浸透していなかったのはありがたいことです）。お気に入りの音楽を聴くCDプレーヤーもあります。

後席は1組のみで、これも軽量化策の一つですが、後席乗員には快適に座れる十分なスペースがあります。ただし、長距離走行の後には、歯医者とカイロプラクターの連絡先をすぐ dial できるようにしておいたほうがよいでしょう。

BMW M3 CSLは市街地走行に向いているか

裕福な著名人たちはポルシェやランボルギーニのスポーツカーで乗りつけますが、走ることが個性や性能、そしてルックスのためにあった時代への目配せは、幸せだった時代のさりげない、しかし強い思い出させてくれます。まさにそこでこのBMWが輝くのです。光沢仕上げでもなく、余計なガジェットやテクノロジーを詰め込んでもいませんが、23年後にこれほど魅力的な新車はほとんどないでしょう。2049年までには、私たちはおそらく自動運転ロボタクシーで運ばれていることでしょう。

限定された生産台数は、金銭では買えないことの多い独自性をこの車に与えています。そして何より、エンジンのサウンドがあります。実に素晴らしい響きです。エンジニアはエンジンに吸い込まれる空気の音を増幅するカーボンファイバー製エアボックスを装着しました。それはまるでセレンゲティの給餌時間のようです。仲良くしている近所の住民がいるなら、この車はおすすめできません。

BMW E46 M3 CSLの維持費はどれくらいか

M3 CSLが発売された当時、その価格は当時としてはかなり高額な58,455ポンドでしたが、ほとんどの限定モデルと同様に、価値は大幅に上昇しました。簡単なオンライン検索では、価格は7万ポンド台後半まで、より安価な個体もいくつか見られました。ある出品は10万ポンド超の希望価格で、確認できた多くの個体は「価格はお問い合わせください」の出品でした。この傾向は、クラシックおよびモダンクラシックの高性能車市場全体の動きを映しています。この時代の少量生産でアナログなドライバーズカーは、新しい高性能モデルが電動化とさらなる自動化へと移行する中、コレクターの関心を高め続けています。

頻繁な給油は必須でしょう。当時の公表複合燃費は23.7mpgで、今日の実燃費ははるかに低くなると予想されます。287g/kmのCO2排出量は高額な税負担を意味し、保険料も高く、高級なイモビライザーと常時監視されるトラッカーへの投資は非常に賢明です。

さらに、電気自動車ドライバーのみに無料で開放される区域が増えています。ゼロエミッションゾーンへの进入には支払いが必要ですが、E46 M3 CSLはユーロ4適合のため、超低排出ゾーン（ULEZ）の規則と大半の地域のクリーンエアゾーン要件を満たしています。ただし、確実を期すために事前確認をおすすめします。

どこで入手できるか

それでも貯蓄に手を伸ばしてBMW E46 M3 CSLを購入したくなるなら、クラシック車のセクションを検索し、オークションサイトをじっくり眺めてみてください。日常の追加出費がかさむ車ではありますが、半径1,000マイル以内で自宅の driveway にこの車を置いている唯一の人物になれるかもしれません。それは金銭では必ずしも買えるものではないのです。