ブロックチェーン・アソシエーションは8月12日、Custodia Bankの米連邦最高裁への請願を支持するアミカス・ブリーフを提出し、地域連邦準備銀行に適格な州認可機関へのマスター口座付与を拒否する権限があるのかを最高裁に審査するよう求めた。

2023年1月にCustodiaのマスター口座申請を拒否したKansas City Federal Reserve Bankは、現在9月11日までに請願へ回答する必要がある。この案件は、2023年に暗号資産フレンドリーな銀行であるSilvergateとSignature Bankが相次いで破綻した後、デジタル資産業界が縮小した銀行アクセスへの対応を続ける中で浮上している。これらの出来事は、連邦規制当局が暗号資産企業を基幹決済インフラから体系的に排除しているのではないかという業界の懸念を強めた。

ブロックチェーン・アソシエーション、Fedの裁量に異議

ブロックチェーン・アソシエーションは提出文書の中で、マスター口座は銀行をFederal Reserveの決済システムに直接接続すると説明した。こうしたアクセスがなければ、金融機関はより高いコスト、リスクの増大、そして支払い決済を仲介銀行に依存する状況に直面する。伝統的な銀行の多くが暗号資産分野の顧客に対応するコルレス先になることをためらう中、この構造的不利はデジタル資産企業にとって一段と深刻になっている。

同協会は、第10巡回区米連邦控訴裁判所の判断が、地域Fed銀行にマスター口座の決定に関して広範な裁量を与えていると主張した。同協会は、この先例によって、規制当局が気に入らない合法的な産業に銀行サービスを拒否できるようになる恐れがあると警告した。

ただし、アミカス・ブリーフの焦点はCustodiaの法的争点にある。すなわち、連邦法が地域Fed銀行に対し、適格な州認可預金機関へのアクセスについて裁量権を与えているのかどうかを問うている。

Custodiaの数年にわたる法廷闘争

デジタル資産の保管と決済に注力するWyoming認可銀行であるCustodiaは、2020年10月にマスター口座を申請した。Custodiaは、2019年に設けられたデジタル資産の保管を規制し、暗号資産に特化した銀行向けに明確な監督経路を提供する州レベルの枠組みであるWyomingのspecial purpose depository institution (SPDI) charterの下で営業している。申請が19か月間保留された後、Custodiaは2022年6月にFederal ReserveとKansas City Fedを相手取り提訴し、連邦法は適格な預金機関にアクセスを義務付けていると主張した。

Kansas City Fedは2023年1月、Custodiaのデジタル資産中心の事業モデルへの懸念を理由に、申請を正式に拒否した。

Custodiaは2024年に地裁で敗訴した。第10巡回区は2025年にその判断を支持し、合議体全体による再審理も2026年3月に退けられた。その後、Custodiaは2026年7月に最高裁へ請願を提出した。

この請願は、Monetary Control Actが地域Federal Reserve Banksに対し、適格な非加盟機関へ決済サービスを提供することを義務付けているのかを最高裁に判断してほしいと求めている。最終判断は、12の地域準備銀行が法定要件を満たすすべての預金機関に決済システムへのアクセスを付与しなければならないのか、それとも各申請者のリスク特性や事業モデルを考慮する裁量を保持するのかを明確にする可能性がある。

Kraken Financialに限定目的口座

Custodiaの訴訟が最高裁で進む一方、Federal Reserve Boardは2026年3月にKraken Financialへ限定目的のマスター口座を付与し、Krakenは暗号資産ネイティブ企業として初めてこのアクセスを得た。承認が地域準備銀行ではなくワシントンのBoard of Governorsを通じて行われたことは、デジタル資産企業に開かれた経路が、通常の法定アクセスではなく、連邦レベルでの交渉と多くの条件によって形作られていることを示している。

この取り決めには大きな制限がある。準備預金への利息や、緊急時の中央銀行融資制度へのアクセスは含まれない。口座は1年間の試行期間中、活動に制限があり、フルスコープの銀行業務ではなく決済サービスに限定されている。

Kansas City FedによるCustodiaの最高裁請願への回答期限は2026年9月11日である。書面手続きが終わった後、最高裁は審理受理の是非を判断するが、その過程は2026年後半以降に及ぶ可能性がある。