韓国の暗号資産取引所Bithumbは、2月のプロモーションキャンペーン中にユーザーへ誤ってクレジットされたビットコインに係る利益の返還を求めた一審訴訟2件で勝訴した。

ソウル中央地方裁判所は今週、別々の2件の訴訟でBithumb側の勝訴を認める判決を言い渡した。1件の判決ではユーザーに対し約1億9,400万ウォンの返還を命じ、もう1件は約500万ウォンの請求に関するものだった。2件の判決を合わせると、総額は1億9,900万ウォン近く(約14万4,000米ドル)にのぼる。

この紛争は、今年の暗号資産業界における最大級のオペレーション上のミスの1つに端を発している。Bithumbはプロモーションイベントの際、62万韓国ウォンを配るべきところを、誤って約62万ビットコインを顧客にクレジットした。この種の誤送金は業界の他社でも発生しており、2021年にはCrypto.comが100ドルの返金の代わりに顧客へ1,050万オーストラリアドルを誤って送金し、後に資金回収のために裁判所に訴えた。

誤送金が露呈させた取引所の内部管理の弱点

Bithumbは数分以内にミスを把握し、対象アカウントの取引と出金を制限した。同取引所は最終的に、誤ってクレジットされたビットコインの約99.7%を回収した。しかし、一部の顧客は制限が発効する前にビットコインをすでに売却しており、Bithumbは売却益を返還しなかったユーザーに対して法的措置を取ることになった。

同取引所は3月に民事訴訟4件を提起した。今週判決が言い渡された2件は、この回収努力における初の法的勝利となる。判決は韓国民法の長年の原則と一致しており、他人のミスによって金銭や資産を受け取った者は、不当利得の法理に基づき原則としてその利益を返還する義務を負う。

2件の請求が係属中

残りの訴訟は、約1,480万ウォンと5億ウォンの請求に関するものだ。その結果次第で、暗号資産取引所が誤ってクレジットした資産から利益を得たユーザーを韓国の裁判所がどのように扱うかが、さらに明確になる可能性がある。一審判決であるため、今週の判決はまだ控訴される可能性がある。

2月の事故は、韓国の金融当局による監視も招いた。このミスが同社プラットフォーム上で一時的にビットコイン価格の急変動を引き起こした後、規制当局はBithumbの内部管理を調査した。こうした監視は、2024年7月に施行された韓国の「仮想資産ユーザー保護法」を背景としている。同法は取引所に顧客資産の保護を義務付け、金融当局に事業者への制裁権限を付与している。

今回の勝訴により、Bithumbは事故に係る資金回収を続ける上で、より強固な法的立場を得た。また、誤って配布された資産の大半が迅速に回収された場合であっても、オペレーション上の管理が機能しなかった際に取引所が直面しうる財務的・法的結果を浮き彫りにしている。