米連邦地方裁判所のマックス・コグバーン判事は、億万長者で共和党の巨額献金者であるグレッグ・リンドバーグが一連の法的手段を用いて12年間の懲役刑の執行を遷延させていることに対し、忍耐を失いつつある。シャーロット・オブザーバー紙が報じた。

月曜の午前に行われた激しい公聴会の中で、コグバーン判事はこのダーラムの億万長者に対し、弁護士を度々入れ替え、ノースカロライナ州の役人への買収および20億ドルに上る保険会社詐欺スキームの組織化に関して支払うべき賠償額を争い続けていることは「自身の知性を過大評価している」と警告した。

プライベート・エクイティ・ファーム Eli Global LLC（現 Global Growth）の創設者兼CEOであるリンドバーグは、最近10年以上の懲役刑を言い渡された。本件は金額ベースで米国史上最大級の保険詐欺起訴事件の一つに数えられる。コグバーン判事は、リンドバーグが被害者に対して自発的に支払いを行ったことが「より軽い刑罰」を可能にしたと指摘した。

「被告は、おそらく戦略的に、より軽い刑罰を受けるために賠償を支払う姿勢を示そうとした」とコグバーン判事は述べた。リンドバーグの判決が確定した今、「彼はその金を取り戻そうとしている」。

リンドバーグの賠償額算定を担当する特別管理人は、リンドバーグがなお16億ドル以上を負担しているとした。リンドバーグはこの額に異議を唱え、特別管理人の資格を剥奪すべきであり、その行為は違憲であると主張するため新しい弁護士を雇用した。

同紙の報道によると、リンドバーグは自身の保険会社から「20億ドル以上を搾取」し、「ヨット、ジェット機、女性に6,000万ドル以上を費やした」。保険会社は州の規制当局により、契約者の請求に応じるための十分な準備金を維持することを義務付けられており、流用された資金は、補償を期待して保険料を支払った人々の経済的安全保障を直接的に脅かした。リンドバーグの弁護士は、裁判所の命令前に既に10億ドルを被害者に支払ったと述べた — これは同州でこれまでに支払われた最大の賠償額である。

リンドバーグはかつてノースカロライナ州共和党の最大の政治献金者であった。彼は昨年、ダーラムを拠点とする自身の会社を通じて保険に加入していた数千人の人々から利益を得た20億ドルの詐欺および資金洗浄スキームを主導した罪で有罪を認めた。別の裁判では、リンドバーやスは共和党員であるNC保険長官マイク・コージーへの買収を試みた罪で有罪判決を受けた。コージーは連邦捜査局のために盗聴器を身につけ、リンドバーグを録音した。この買収の試みは、リンドバーグの保険資産を規制する責任を負うまさにその役人を標的としたものであった。

リンドバーグの元弁護士団は本件から離脱し、別の弁護士が新しい顧問弁護士としての署名入り指名書なしに動議を提出し始めた。公聴会開始の数分前、コグバーン判事はリンドバーグの新しい弁護人ビベック・ラマチャンドランおよびもう一人の弁護士ケネス・バーンズがリンドバーグの記録に10件の動議を提出したことに言及した。

「どういうことだ。我々は遊びをしているのではない」とコグバーン判事は述べた。「本法廷は適正な判決を下した。これは遅延戦術に聞こえる！」

判事はさらに警告した。「我々は馬鹿ではない。詐欺は見れば分かる」

2019年から本件を担当するコグバーン判事は、8月24日までに賠償に関する判決を下す予定である。

「長い事件だった」とコグバーン判事は述べた。「そして明らかに、さらに長くなりそうだ」