BBCの新最高経営責任者、マット・ブリティン氏は、最近、SF番組「ドクター・フー」の50分のAI生成エピソードを送られ、それを「なかなか良かった」と評価したことを明らかにしました。

ブリティン氏はさらに、AIは「人間に取って代わることはない」と述べました。

英国テレビ業界の重要な年次イベントであるロイヤル・テレビジョン協会のカンファレンスでの講演で、ブリティン氏はAIは「人間に取って代わることはないし、その点については後で触れる」と述べ、「誰もがクリエイターだ。創造性がすべて悪いわけではない」と述べたと、業界紙Varietyの報道で伝えられています。その数日前、同氏はインタビューに対し、「一定の枠組みの中で」であれば、BBC番組をAIで制作・出演させることを検討する用意があると述べていました。

このニュースは、テレビ史上最長のSFシリーズの一つであるこの長寿番組にとって、微妙な時期に飛び出したものです。同番組は1963年に放送開始し、ディズニーとの2億2000万ドルの契約の終了後、休止状態にあったが、現在入札にかけられています。このタイミングが発言に重みを与えています。入札を通じて番組の次の制作段階が決定される中、「一定の枠組みの中で」AI制作番組を検討する用意があるという最高経営責任者の発言は、新経営陣がこの技術の創造的役割をどう見ているかを公に示すものとなっています。

グーグルでの18年の勤務を経て英国公共放送のトップに就いたブリティン氏は、そのエピソードがBBC自身によって生成されたものか、外部から送られたものかを含め、を明らかにしませんでした。BBCはコメントを控えています。詳細が明らかになるまで、エピソードの出所や、放送局が最高経営責任者の示した前向きな姿勢を正式な取り組みに発展させるかどうかは、未解決のままです。

「ドクター・フー」とAIを組み合わせたBBCの以前の試みは、番組ファンからの広範な反発を受けて終了しました。2024年、BBCは看板番組のマーケティング資料の作成に生成AIの活用を開始したと発表し、その第一弾が「ドクター・フー」でした。しかし数週間以内に、BBCは計画を撤回、番組の宣伝への生成AI活用について「苦情を受けた」と述べ、これまでの取り組みを「小規模な試験」と位置づけました。

この一件は、BBCが生成AI利用の「基本原則」を示したわずか数ヶ月後に発生しました。同社はこの技術を「大きな機会」と位置づける一方、公共の利益に関する規範、タレントと「人間の創造性」の優先、そして透明性を誓約していました。

それ以降、BBCは生成AIを活用した一連の「パイロットプロジェクト」を開始しており、天気予報用のAI生成合成音声や画像補強などが含まれています。これらの応用は、これまでのところ「ドクター・フー」のような看板ドラマの中心ではなく、補助的な役割に技術をとどめています。