ザック・デル氏は野心的な目標を掲げている。アメリカ中のすべての裏庭に、そして最終的にはヨーロッパやその先にも、Base Powerの家庭用バッテリーシステムを設置することだ。アメリカの住宅向け小売電力市場の規模が約2,000億ドルであることを考えれば、成長の余地は極めて大きい。

Dell Technologiesの創業者であるマイケル・デル氏の息子であるザック氏は、エネルギー分野で独自の道を切り開いてきた。30歳の誕生日を数週間後に控えた今、彼が2023年に共同創業した会社Baseは、シリーズD資金調達ラウンドで10億ドルを獲得した。このラウンドにより、Baseの評価額は1年足らずの間に40億ドルから130億ドルへと急上昇した。

「私たちは時間をかけて、アメリカのあらゆる地域にBaseを展開したいと考えています」とザック・デル氏はFortuneに語った。「この機会の規模は圧倒的であり、もちろんグローバルな野心もあります。イギリス、ドイツ、オーストラリア、そして潜在的にはその他の市場も魅力的だと考えています」

設立から3年で、Baseは1日あたり1件のバッテリーシステム設置から1日100件以上へと拡大し、3万人以上の顧客にサービスを提供しており、その数は着実に増加している。今年初頭、同社はテキサス州オースティンに自社のバッテリー製造工場であるBase Factory 1を開設した。さらに規模の大きい第2工場が建設中であり、2027年の完成を予定している。

オースティンを拠点とするBaseはテキサス州で事業を開始し、最近イリノイ州へ進出した。同社は来年さらに追加の州へ展開する計画であり、規制緩和された電力市場で事業を展開するか、独占的公益事業体と提携するかのいずれかの形をとる。これは、単一の州ごとの展開ではなく、複数の市場構造に向けたビジネスモデルの位置づけを示している。

家庭用電力の会員制モデル

Baseのビジネスモデルは、顧客にオールインワンのソリューションを提供するものである。従来のガス発電機ではなく、バッテリー貯蔵システムによる電力サービスとバックアップ電力である。従来のバックアップ電力システムには15,000ドル以上の費用がかかり得るが、Baseは最大695ドルの設置費と月額19ドルの定額会員費を請求する。デル氏はこのアプローチをCostcoのモデルに例えている。バッテリーが電力をグリッドに戻すことで節約効果が生まれるため、全体的な電気代は平均的に見て typically 低くなると彼は主張する。

停電時には、バッテリー（またはアップグレードされたデュアルバッテリーシステム）が、停電が2〜3日を超えない限り、電力を維持する。この低額の初期費用とバックアップカバレッジの組み合わせは、家庭用バッテリーが初期導入者を超えて注目を集めている理由を説明する一助となっている。特に、従来型の発電機を設置することなく信頼性を確保する方法を求める世帯が増加する中で顕著である。

「私たちのビジネスモデルの非常にユニークな点は、私たちが実質的にインフラ企業であるということです」とデル氏は述べた。「私たちは卸電力市場において資産を所有し、運営しています。そこが本当に私たちが収益を上げている場所であり、消費者に非常に高いマージンの初期費用で何かを売りつけようとしているわけではありません」

投資家陣

シリーズDラウンドは4社の共同リードで構成された。Ribbit Capital、Addition、Valor Equity Partners、そしてJP Morgan ChaseのStrategic Investment Groupである。デル氏は、Thrive Capital、a16z、Lightspeed、Trust Ventures、CapitalGなどを含むBaseのその他の主要な既存投資家も再投資に参加したことを確認した。

「すべての投資家は、この機会の規模とそれを実行するために必要な時間を考慮し、非常に長期的な視点を持つ思考家です」とデル氏は述べた。「多くの進展を遂げましたが、全体的な視点で見れば、私たちは本当にまだ始まったばかりです」

ザック・デル氏の父であるマイケル・デル氏は、Baseには直接関与していないが、メンターを務めている。デル家の名前の認知度は資金調達において有利に働いている。マイケル・デル氏は現在、世界で5番目に富裕な人物であり、Elon Musk、Jeff Bezos、Googleの共同創業者らに次ぎ、Mark Zuckerbergの直前に位置している。

社内でのバッテリー製造

今年以前、Baseは設置にサードパーティ製バッテリーに依存していた。同社は現在、自社製のシステムを製造しており、これは家庭への電力供給とグリッドへの電力還元のために特別に設計されたものであり、主に電気自動車の充電を目的としたシステムとは異なる。

「このバッテリーはグリッドリソースとして設計されています」とデル氏は述べた。「より大型で、設置が速く、切り替えがよりクリーンで、よりパワフルであり、持続時間も長いです」

Baseは製品ラインアップをシンプルに保っている。1基または2基のバッテリーによる家庭用システムである。「ほとんどの人は実際には2基を希望しますが、全員が家の側面に2基分のスペースを持っているわけではありません」とデル氏は指摘した。

新しいバッテリーは39.2キロワットアワーの電力を蓄電でき、市場の多くの競合製品よりも著しく多い。

AIブームにより電力需要が急増し、全国のグリッドが高まる負荷に直面する中、デル氏はBaseが地域の電力インフラを強化すると同時に、グリッド障害時に電力供給を維持することで顧客に利益をもたらすと主張する。同社はまた、新規市場での導入加速のために価格戦略を活用しようとしている。イリノイ州への進出にあたり、Baseは一部の見込み顧客に対して95ドルのプロモーション設置価格をテストしている。これは標準的な695ドルの料金を大きく下回る。

「グリッドの価格が低い時にバッテリーを充電し、グリッドの価格が高い時に需要に応じてバッテリーを放電しています」と彼は説明した。

「異なる市場に参入する際、市場シグナルに基づいて価格設定を試験的に調整していく可能性があります」とデル氏は述べた。

出典：Fortune