イスラエルの中央銀行は、暗号資産が潜在的な国際制裁の回避に役立つというベンヤミン・ネタニヤフ首相の示唆を公に拒否した。火曜日の総選挙を数日前に控えた異例の批判である。この声明により、イスラエルの金融当局が制裁回避策への反対を公式に記録したことになり、選挙戦終盤において中央銀行と首相の間に異例の公の亀裂が生じた形だ。

暗号資産は「イスラエルに課される制裁を回避する手段とはなり得ない」と、イスラエル銀行は土曜の声明で述べた(フィナンシャル・タイムズ報道)。「イスラエル経済にとって正しい道は、主要な貿易相手国との経済関係を維持し、制裁とその経済への悪影響を防止することに注力することだ」と同銀行は付け加えた。

ネタニヤフ首相は金曜、チャンネル10のインタビューで、想定される銀行制裁に備える必要があると述べ、これを回避するため暗号資産とブロックチェーンネットワークを活用する計画の策定を指示したと明かした。「ブロックチェーンは確かに選択肢の一つだ」と首相は語った。ただし、誰が計画を策定しているのか、どの通貨やネットワークを使用するのかは明らかにしなかった。その後、首相は中央銀行の立場を考慮に入れつつ、自分が最善と考える行動を取ると述べた(タイムズ・オブ・イスラエル報道)。

この対立は、英国、フランス、カナダなどが、入植地拡大への批判と入植者による暴力の激化を背景に、ヨルダン川西岸のイスラエル入植地との貿易制限を発表または約束するなかで発生した。主要貿易相手国の一部がすでに入植地との貿易制限に動くなか、経済的孤立にどう対応するかが選挙の争点となっている。

エコノミストと政敵の反発

日曜日には、イスラエル銀行のヤコブ・フレンケル前総裁や複数のノーベル賞受賞者を含む100人以上のエコノミストが、この計画は失業率の上昇と外国投資の崩壊をもたらすと警告書簡に署名した(ロイター報道)。彼らはこれを「犯罪組織で受け入れられているような不可解な解決策であり、何の役にも立たない」と評した。

ネタニヤフ首相の政敵は火曜日の選挙を前にこれらの発言を批判に利用した。首相の最大の対抗馬であるギャディ・アイゼンコット氏はこの構想を「狂気」と呼び、「BibiCoin政策」は企業の海外流出を招くと述べた。野党党首のヤイル・ラピド氏は、ネタニヤフ首相が「バイパス経済」と呼ぶ構想をイラン、ロシア、ベネズエラのそれになぞらえた。

暗号資産と制裁

エコノミストたちは、この計画がそもそも機能するのかどうかにも疑問を呈している。「ブロックチェーンシステムは公開されており透明性が高いため、すべての送金が記録され送金元まで追跡可能である以上、デジタル通貨で制裁を回避することは不可能だ」と、カレッジ・オブ・マネジメント・アカデミック・スタディーズの金融学部長ガリ・イングバー氏はタイムズ・オブ・イスラエルに語った。

イスラエル自身の取り締まりの実績は、この追跡可能性が諸刃の剣であることを示している。7月、イスラエル・カッツ国防相は、イランの革命防衛隊に属するとイスラエルが主張する、2,400万シェケル超を保有する37の暗号資産ウォレットに対する制裁命令に署名した。この作戦は、イングバー氏が述べたのと同じブロックチェーン記録の公開性と追跡可能性に依拠したものだった。

世論調査では、ネタニヤフ連合も野党連合も過半数獲得には届かず、火曜日の選挙が膠着状態になる可能性を示している。中央銀行の反対という公式見解があるなか、首相が「その立場を考慮しつつ最善と考える行動を取る」と述べた後、計画を推進するかどうかは依然未定のままである。