イングランド銀行は、閣僚が新たな目標を与えたことを受け、英国の決済規制の近代化に向けた進捗について説明責任を負うことになる。

同行には、金融安定という主要目標に並ぶ形で、決済システムおよび新しい形のデジタル通貨における革新を支援する新たな副次目標が与えられる。この任務は、従来の Financial Services and Markets Act の下で Financial Conduct Authority と同行自身の Prudential Regulation Authority に与えられた、成長と国際競争力に関する副次目標を踏襲するものだ。また、これは同行がすでに関与している分野でもある。同行は CHAPS の高額決済システムを運営し、リアルタイム総決済（RTGS）基盤の数年にわたる刷新の途中にあるほか、財務省とともに小売向け中央銀行デジタル通貨である「デジタル・ポンド」を数年にわたり検討してきたが、導入を決定したわけではない。

財務省は、変更を Financial Services and Markets Bill の改正を通じて実施する予定で、同法案は9月に貴族院で審査される。同行はこの目標に対する進捗を毎年報告することになる。

シティ担当相の Lucy Rigby 氏は次のように述べた。「金融安定がイングランド銀行の最優先目標であり続けることに変わりはありませんが、この副次目標は、決済とデジタル金融における革新を継続して推進する同行の取り組みを支え、英国が金融サービス分野で世界をリードし続けることを確かなものにします。」

決済改革は進捗の遅さで批判を受ける

労働党は政権獲得にあたり、革新を支えるために規制を更新する決済分野の刷新を公約していた。元財務相の Rachel Reeves 氏は、2024年の Mansion House 演説で National Payments Vision（NPV）を発表し、計画には「オープン・バンキングを前進させ、フィンテック企業を支援するための断固たる行動」が含まれると述べた。

しかし、これまでの進捗は鈍く、計画は改革というより「reshuffle than a reform（改革というより人事再編）」になりつつあると批判されている。Bank of England の新たな年次報告は、この改革の実施状況を議会と業界が公に確認できる正式な指標となる。

決済業界団体である Payments Association は昨年、FCA とイングランド銀行との関係に警鐘を鳴らし、政府に対し、同行にシティの監督機関に対する拒否権を確保するよう求めた。

また、労働党は昨年3月、成長促進の一環として、2013年に設置された Payment Systems Regulator（PSR）を廃止した。PSR は、英国の小売決済の大半を処理する Bacs や Faster Payments を含む指定銀行間システムを監督してきた。

今年初めの財務委員会の公聴会で、PSR の managing director である David Geale 氏は、同機関の廃止が正式に実現するのは少なくとも2027年第1四半期以降になると述べた。

PSR が Financial Conduct Authority に統合されるとの発表以降、「実際の違い」があったかと問われると、Geale 氏は「[staff] were largely doing the same thing」と答えた。

Geale 氏は議員に対し、「FCA への統合をさらに進めれば、ある程度の効率化は見込める」と述べた。

同氏は、すでに規制当局を離れた上級職員の後任を補充しなかったことで、一定の効率化が実現しているとも説明した。さらに、PSR の今年度予算は 2800万ポンドで、実際の支出は「reasonably under」になる見込みだと付け加えた。

2月に City and Financial Global が開催した Payments Regulation and Innovation Summit では、Travers Smith の payments head でもある chair の Natalie Lewis 氏が、最近の規制上の進展を評価しつつも、業界は依然として「waiting for the coin to drop」の状態だと述べた。