サントスおよびインペックスが運営するオーストラリアの最大級のLNGプロジェクト2件は、ノーザンテリトリー環境保護当局（NT EPA）が過去の排出量過少報告に対処するため23の勧告を提出したことを受け、より厳格な環境・汚染報告要件に直面する可能性がある。

インペックスのイチスLNGおよびサントスのダーウィンLNG施設を管轄する地域規制当局であるNT EPAは、ダーウィンエアシェッドLNGライセンスの審査結果を公表した。

この審査は昨年、インペックスが2023/24年の排出量推計を大幅に上方修正したことを受けて開始された。修正にはベンゼンが含まれており、住民の間で人体への健康影響に対する懸念が高まった。ベンゼンは世界保健機関によって発がん性物質に分類されており、長期暴露は白血病その他の血液疾患と関連している。

2025年10月、ダーウィンのイチスLNG施設の運営者であるインペックスは、推計方法を再評価した結果、2023/24年期の排出量推計を大幅に引き上げた。

インペックスの内部審査は、2024年度のイチスLNGの排出量計算を検証し、以前に報告された排出量と実際の排出量の間に差異を発見した。この差異には総揮発性有機化合物（VOCs）、ベンゼン、トルエン、エチルベンゼン、キシレンが含まれていた。

「INPEXは、NT EPAに報告されたこれらの意図せぬ誤りについて全面的に責任を負います」と同社は当時述べた。

上方修正を受けて、NT EPAは独自の審査を実施し、ダーウィンエアシェッドおよびイチスLNGとダーウィンLNGの両ライセンスを対象とする23の勧告を策定した。勧告には、汚染物質に対する数値的排出濃度限度および最大質量排出レートの適用、ホットベンティングに対するより厳格な制限の導入、施設が汚染管理のベストプラクティスを実施していることを確認するための5年ごとの監査の要件が含まれる。

特にイチスLNGについては、NT EPAは酸性ガスストリーム向けの連続監視装置の設置を推奨しており、ベンゼンおよびその他の懸念される汚染物質をリアルタイムで測定できる能力を持つことが求められる。

イチスLNGとダーウィンLNGを合わせると、日本と台湾の年間LNG輸入量の約10%を占める。オーストラリアは世界最大のLNG輸出国の一つであり、提案された措置に起因する操業上の制約やコンプライアンスコストは、地域のガス供給チェーンに影響を及ぼす可能性がある。NT EPAの勧告は、LNG業界に対する排出量の透明性向上と、ガスの生産および処理による気候・健康面での足跡の削減を求めるより広範な国際的圧力の中で発表された。

Tsvetana Paraskovaによる Oilprice.com 向け記事