アテネオ・デ・マニラ大学（ADMU）は水曜日、スマート・アラネタ・コロシアムで行われたUAAP第89シーズン男子バスケットボールの試合で、ナショナル大学（NU）による首位並走の挑戦を退け、69-65で連勝となる勝利を収め、自らのファイナルフォー争いを加速させました。

ジャレッド・バハイとキーファー・アラスが勝負どころで力を発揮し、ブルーイーグルスは第1ラウンドでの87-76の勝利を再現。アテネオは5勝4敗となり、王者デ・ラ・サール大学（DLSU）と3位タイに並びました。

第1ラウンドでのこの敗戦は、NUが4連勝でリーグ首位のフィリピン大学（UP）（7勝2敗）に追いつくまでの、ブルドッグスにとって最後の敗北となっていました。しかし、頂点に並ぶ機会はつかめず、NUは6勝3敗に後退し、ファイナルフォー進出の報酬をかけた残り5試合でファイティング・マルーンズに並ぶ可能性を逃しました。UAAPでは、予選リーグ終了時の上位4チームがファイナルフォーに進出し、シード順がプレーオフの有利さを決めます。

アラス選手は18得点、5リバウンド、3アシスト、3スティールを記録し、バハイ選手はスリーポイント4本を含む16得点、3リバウンド、2スティールをマークしました。中でも最も重要な場面での活躍が際立ちました。

最終盤、アテネオが59-62とリードされていた残り1分、バハイ選手が連続スリーポイントを沈めてブルーイーグルスに3点のリードをもたらし、続くアラス選手のスリーポイントがとどめとなりました。ブルドッグスの追い上げにもかかわらず、この差が十分な勝敗の分かれ目となり、カティプナンを本拠とするチームは2連勝。先週末のFEU（ファー・イースタン大学）戦を75-72で制して両ラウンドにまたがる3連敗を止めた後の勝利です。

「ジャレッドとキーファーがあの大きなシュートを決めてくれた。この2人は勝負強いビッグプレーヤーだと皆が知っていた。まさにその通りの働きだった」と、ヘッドコーチのルーイー・アラスに代わりチームマネージャーのニコ・サルバが語りました。

一進一退の攻防でどちらのチームも決定的なリードを奪えませんでした。アテネオが前半に37-28と試合最大のリードを築いたものの、NUが残り1分19秒で62-59と逆渗みで逆渗み出しました（原文ママ：62-59と滲み出る形でリード）。しかしバハイ選手とアラス選手がブルーイーグルスの救世主となり、チームはFEU（4勝4敗）、アダムソン大学（4勝4敗）、サント・トマス大学（4勝5敗）と混戦の中位集団に対し、わずかな余裕を作りました。土曜日の同会場での男子試合日程は、この争いにとってさらに重要度を増しており、NU（6勝3敗）が午後2時30分からUST（4勝5敗）と対戦した後、3位タイ（ともに5勝4敗）のアテネオとDLSUが午後6時から激突します。

モ・ディアサナは17得点、13リバウンド、2ブロックのダブルダブルを記録し、MVPレースをリードするラインハルト・ジュマモイが16得点を加えましたが、ブルドッグスは敗れました。

女子バスケットボールでは、王者サント・トマス（8勝0敗）がUP（4勝4敗）に93-65で勝利し無敗を継続。NU（6勝2敗）はアテネオ（4勝4敗）に84-60で圧勝し、2位の座を固めました。— ジョン・ブライアン・ウランデイ

土曜日のスマート・アラネタ・コロシアムでの試合：NU vs FEU（女子）、午前10時；AdU vs アテネオ（女子）、正午；NU vs UST（男子）、午後2時30分；アテネオ vs DLSU（男子）、午後6時。

スコア：

アテネオ 69 — アラス18、バハイ16、カピヘ8、エスピノサ7、ロバーツ7、ロジャース5、トゥアノ4、エスピナ3、バルワ1、カイングレット0、ボンゴ0、レアル0。

NU 65 — ディアサナ17、ジュマモイ16、パドロネス8、パラシエロ6、ガルシア6、フランシスコ6、アルファンタ6、ソロモン0、レイエス0、ラコンサイ0、カルテル0。

クォータースコア：24-19、42-39、53-53、69-65。

この記事はジョン・ブライアン・ウランデイがBusinessWorldのために報道したものです。