ピート・ヘグセス国防長官の問題含みの任期における最近の犠牲者が、月曜日に陸軍長官を辞任したダン・ドリスコル氏である。ドリスコル氏は左派の批判者ではない。イェール・ロースクール時代からのJD・ヴァンス氏の旧友である。特に、ドリスコル氏は国防総省でのキャリアをヘグセス氏自身の首席補佐官として始め、その後陸軍の最高文民ポストに就いた経歴を持つため、その辞任はヘグセス氏の側近内側からの離反と言える。ウォール・ストリート・ジャーナル紙によれば、ドリスコル氏は、ヘグセス長官が、ドローン戦争がますます中心的な役割を果たす21世紀の戦場環境への適応と近代化の取り組みを主導していた指導者たちを解雇または退任に追い込むことで、陸軍のそれらの努力を損なっているとの懸念から辞任した。欧州の国防当局者がCNNに語ったところでは、ヘグセス氏は技術改革を語っているものの、実際には「筋肉、ドレスを着た男たち、テストステロン」に焦点を当てているという。

ヘグセス氏の任期は当初から問題を抱えてきた。トランプ大統領に的確な助言を行う代わりに、DEI(多様性・公平性・包括性)への不満を追及し、テストステロンを称揚し、女性や黒人将校を軽んじたり解雇したりしてきた。

陸軍は現在、上院承認済みの長官も参謀総長も不在である。ランディ・ジョージ大将の後任候補であるクリストファー・ラネヴェ大将は、これまでのところ承認に必要な票を得られていない。この二重の欠員は同軍にとって異例であり、通常であれば文民長官と軍服組織の参謀総長は指導体制の継続性を保つため順次承認され、長期の空白は、国防総省が大規模な地域紛争を管理しているまさにその時に、陸軍を代理職の当局者によって運営された状態に置くことになる。

一方、イラン戦争では、ウォール・ストリート・ジャーナル紙によれば、19隻の軍艦、防空部隊、戦闘機飛行隊、空挺部隊の地域での継続的な展開が求められており、隊員とその家族に負担を強い、解消に数年かかる可能性のある整備の滞積を生んでいる。

ワシントン・ポスト紙は、残存する複数の軍上層部指導者が、米国はイランに対する軍事作戦を無期限に延長することはできないとヘグセス氏に警告したと報じている。ヘグセス氏の文化戦争への関心への同意を示すことでポスト獲得を演出した海軍作戦部長のダリル・コードル提督でさえ、海軍は「予想される終結日が存在しないため、イラン紛争への現在の支援水準を維持することはできない」とヘグセス氏に伝えた。ヘグセス氏の対応は、機密情報を暴露したとしてメディアを厳しく非難するものであった。

私はレーガン政権下で務めたキャップ・ワインバーガー氏以来、多くの国防長官を知ってきたが、ピート・ヘグセス氏がその中で最も資質を欠いていると、反論を恐れずに断言できる。

ヘグセス氏の無能さとトランプ氏に取り入ろうとする姿勢は、そもそもイランとの戦争開始の一因となった。政権の高官の中で、ヘグセス氏はトランプ氏の速勝構想を支持した唯一の人物だった。マルコ・ルビオ氏はJD・ヴァンス氏と同様に開戦に反対し、当時の国家情報長官トゥルシー・ギャバード氏でさえ、イランとの戦争は勝てないとトランプ氏に伝えていた。

それ以降、ヘグセス氏は半年以上にわたる国防総省の混乱とイラン戦争の中で、一連の物議を醸した発言を重ねてきた。

3月の記者会見でヘグセス氏は、トランプ政権がホルムズ海峡の封鎖による世界の石油輸送攪乱能力を過小評価していたとするCNNの報道に異議を唱えた。「まったく馬鹿げている」とヘグセス氏は記者団に述べ、この海峡の封鎖が戦争におけるイランの最も強力な交渉材料であることが実証されつつある中で、「心配する必要はない」と付け加えた。この発言は、その封鎖に直接起因するガソリン価格の高騰に直面していた米国民衆に対してなされたものであった。

また同氏は、約175人の子どもが死亡した学校を米軍が爆撃したという事実を否定したが、この否定は米軍が当該学校を爆撃したという証拠の積み重ねによって矛盾を突き付けられている。米国は「決して民間人を標的にしない」とする同氏の主張も、「麻薬テロリスト」而非民間人であることを示す証拠がないまま、米軍がカリブ海の小型船に乗った200人以上を殺害したことで反証された。

さらにヘグセス氏は、米軍部隊への兵站支援を妨げ、空母エイブラハム・リンカーン乗組員が被った窮状につながった、ペルシャ湾の米軍基地に対するイラン攻撃の深刻さを軽んじた。

ヘグセス氏は「この戦争を始めたのは我々ではないが、トランプ大統領の下で我々が終わらせる」「アメリカは決定的に、壊滅的に、容赦なく勝利している」「敵に対して容赦はしない」といった主張でトランプ氏を擁護することが自らの役割だと考えているようである。(「容赦しない」とは、全員を殺害し捕虜を取らないことを意味し、これは戦争犯罪に当たる。)

米国によるイラン攻撃前の日々の中で、ヘグセス氏は米国の大学における「ウォークネス(意識の高さ)」を批判し、スカウティング・アメリカに多様性促進プログラムの放棄を迫ることに時間を費やしていた。

昨年、同氏は軍の作戦計画をザ・アトランティック誌の編集者に誤って共有しただけでなく、後に、妻、弟、私設弁護士を含む2つ目のSignalグループにも共有していたことが明らかになった。

国防総省報道官を辞任したジョン・ウリョット氏は、ヘグセス氏が国防総省に「完全な混乱」をもたらし、「ヘグセス氏の指導の下で国防総省は混乱状態にある」と述べた。

ヘグセス氏は戦争犯罪を軽視し、交戦規則を軽んじ、米国が世界でかつて持っていた道義的立場を急速に失いつつある時代に、明白な好戦性を示している。同氏は米国と世界の安全保障に対する明白かつ現在の危険である。トランプ氏が解任しないのであれば、民主党政権が来年1月に下院を掌握した場合には弾劾すべきであり、上院の3分の2が有罪判決を下すべきである。

ロバート・ライク氏はバークレー校の公共政策教授であり、元労働長官である。同氏の記事は