陸軍長官ダン・ドリスコル氏は年末までに職を離れる見通しだ。わずか4か月前には、同氏自身が公の場で残留を主張しており、予想外の展開となった。

元陸軍レンジャーでJ・D・ヴァンス副大統領の親友でもあるドリスコル氏は、2月に上院の承認を得て就任したばかりだった。同氏が年末までに、場合によってはそれより早く辞任する見通しだというのは、ピート・ヘグセス国防長官との痛手を伴う緊張関係が数か月続いた末のことだと、ウォール・ストリート・ジャーナルが金曜日、協議を知る関係者の話として報じた。国防総省とドリスコル氏の広報担当者はいずれもコメントを控えた。

今回の離任見通しは、4月の状況から目を引くほどの方針転換となる。当時、両氏の確執が表面化し、ドリスコル氏は「陸軍長官として離任も辞任もする予定はない」と宣言していた。

報道によれば、ヘグセス長官は、かつて自身の後任候補として名前が挙がったこともあるドリスコル氏を脅威とみなしていた。ホワイトハウスから、人脈豊かな同長官を解任することはできないと告げられたヘグセス長官は、代わりにドリスコル氏の盟友たちに矛先を向けた。4月、ドリスコル氏がノースカロライナ州に不在にしていた際、ヘグセス長官は1分にも満たない電話で、説明を一切付さずに陸軍参謀総長のランディ・ジョージ大将を突然解任した。ジョージ大将の解任は、ヘグセス長官の任期序盤を特徴づけた上級将校の広範な解任の流れと重なるもので、その中には統合参謀本部議長のチャールズ・Q・ブラウン・ジュニア大将や、統合参謀本部メンバーとなった初の女性である海軍のリサ・フランケッティ大将も含まれていた。

夏の間に、ドリスコル氏と家族はアーリントン近郊にある陸軍長官用の荘厳な公邸を引き払い、ノースカロライナ州に移住した。同州はドリスコル氏にとって個人的なゆかりの深い土地で、2020年に下院議員選に立候補し、共和党予備選でマディソン・コーソーンに敗北している。ドリスコル氏自身は基地内のより小さな住宅に入居した。

ドリスコル氏の離任により、トランプ大統領によるイランとの戦争の最中に、陸軍は上院の承認を受けた指導者を欠くことになる。陸軍長官は同軍種の最高文民責任者であり、人員数で米軍最大の組織である陸軍の予算、人事、装備を統括する。恒久的な後任の任命には上院の承認が必要となるため、それまでは代理の人物が指揮を執る見通しだ。

この報道は、トランプ大統領が先月の防衛関連会議でドリスコル氏を絶賛した直後のものだ。

トランプ大統領は「あの美しい笑顔をしているが、実は殺し屋なんだ」と述べた。「彼は殺し屋だ。信じられるかね。実のところ、そういうのが一番いい男たちなんだ。」