Appleは、情報技術法第69A条に基づく政府の遮断要求を受け、BitchatをインドApp Storeから削除しました。Twitterの共同創設者であるJack Dorsey氏は2026年10月3日、Appleのアプリ審査通知をXで共有し、この措置を明らかにしました。

通知によると、電子情報技術省がこの指示を発行しました。Appleはインドで違法とみなされるコンテンツを挙げたものの、当該コンテンツの詳細は明示しませんでした。この制限は、インドのユーザー向けの内部・外部TestFlightテストおよびパブリックベータリンクにも及びます。Bitchatはその他の選択された地域では引き続き利用可能です。

通知には、ユーザーの端末に既にインストールされたコピーが無効化されたとの記述はありません。また、以前の配信制限がすべての市場に適用されていなかったことも示しています。

government of India officially removes bitchat from the App Store pic.twitter.com/9oHHiwquec — jack (@jack) October 3, 2026

https://x.com/jack/status/2106359514391871540?ref_src=twsrc%5Etfw

第69A条に基づくMeitY命令による削除

Appleは、Bitchatの削除を、複数の地域で配信されるアプリに対する法的コンプライアンス要件に結び付けました。同社のアプリ審査ガイドラインは、ソフトウェアを提供するすべての管轄区域で現地の法律を遵守することを開発者に求めています。AppleはDorsey氏に対し、この決定の詳細についてはMeitYに問い合わせるよう指示しました。

第69A条は、インド中央政府が特定の理由、すなわち国家の主権、国家の安全、公共の秩序などを根拠に、デジタル情報への一般のアクセスを遮断することを認めています。この規定は書面による理由の提示を求め、2009年の遮断規則に基づく手続きと併せて運用されます。

今回の措置は、内務省傘下のインドサイバー犯罪調整センターによる別の試みに続くものです。同機関は2026年7月23日、3時間以内にGitHub上のBitchatリポジトリ3件へのアクセスを無効化するよう要求しました。

この通知は第79条3項b号および規則3条1項d号を援用し、プロバイダ免責の喪失をGithubに警告しました。79条は、第三者から提供された情報に関するプラットフォームの責任を定めたものです。

インターネット・フリーダム・ファウンデーションは7月の命令に異議を唱え、当局が専用の遮断フレームワークを回避したと主張しました。同団体は通知の撤回と、争われた法的経路を通じて発行された削除指示の公表を求めました。Appleの今回の指示は、同団体が7月の通知が回避していると非難した枠組みそのものに基づくものとなっています。

MediaNamaの報道によると、関連する通知は複数のオフラインメッセージングアプリをめぐりGoogleとAppleにも向けられました。当局者は7月24日、各社に対し対応は不要と伝えたとされ、アプリは利用可能なまま残りました。そのため、7月の削除要請はいずれのアプリストアからもBitchatを削除できなかったと報じられています。Dorsey氏が共有した通知は、Googleがインドで同様の措置を取るかどうかについては触れていません。

抗議活動後、オフラインメッセージングが注目を集める

Dorsey氏は2025年7月、Bitchatをオープンソースソフトウェアとして公開し、当初は実験的な週末プロジェクトと位置付けていました。このアプリは、Bluetoothメッシュネットワークによるローカル通信と、Nostrプロトコルによるインターネットメッセージングをサポートしています。

近くにある端末同士が互いを発見し、モバイルネットワークなしで参加端末間でメッセージを中継できます。ユーザーはアカウントや電話番号を必要としません。プライベートなBluetoothメッセージはNoiseプロトコルによるエンドツーエンド暗号化を使用します。オフラインメッセージングは近くの参加端末に依存する一方、Nostrチャンネルはインターネット接続を必要とし、分散型リレーを使用します。

ニューデリーのジャンタル・マンタルでの学生デモが、7月の通知の背景となりました。当局は、通信規制時にこのソフトウェアが犯罪組織などの検知回避に利用される可能性があると主張しました。

デジタル権利の擁護者らはこの主張に異議を唱え、懸念される悪用の可能性だけでは通信ツールの遮断を正当化できないと論じました。インドApp Storeでのダウンロード制限は、通信規制時のローカルメッセージングネットワークへの新規ユーザーの参加をより困難にする可能性があります。

Bitchatに関する通知は配信制限を記述していますが、既存のインストールが無効化されたとは述べていません。同アプリのBluetoothアーキテクチャは中央のメッセージングサーバーに依存しないため、アプリストアでの扱いはこのソフトウェアを制限できる数少ない中央管理点の一つとなっています。

インドは以前、2023年5月にジャンムー・カシミールに関するI4Cの要求を受け、第69A条をメッセージングアプリに対して使用しました。この要求は、テロリストとその支援者が通信に使用したとされる14のアプリを対象としていました。MediaNamaの報道によると、当時の遮断Briarも含まれていました。

中国も以前、2026年4月にAppleに対し現地ストアからBitchatを削除するよう要求しました。中国国家互聯網信息弁公室は、世論に影響を与えたりユーザーを動員したりできるアプリを対象とするセキュリティ評価規則を根拠に挙げました。10月の命令により、2026年中にインドと中国の両国がAppleに対し、それぞれのストアからアプリの削除を指示したことになります。