連邦控訴裁判所が妊娠中の連邦下院議員の刑事裁判への道を開き、恒久的な憲法上の危害を警告する反対意見が出された。

米第3巡回区控訴裁判所は水曜日、2対1の評決で、ラモニカ・マクアイバー下院議員(民主党・ニュージャージー州選出)が、2025年5月の監督視察で訪れたニューアークの移民収容施設デラニー・ホールに端を発する罪で起訴に直面しなければならないと判断した。マクアイバー議員は今秋、第2子の出産を控えている。

この評決により、マクアイバー議員が起訴自体に政治的動機があると主張を続けるなかでも、事件は裁判に向かって進めることが可能となった。この対立は、現職の連邦議員が起訴される場合の刑事手続と権力分立上の懸念の間の緊張を浮き彫りにしている。

検察は、連邦捜査官がニューアークのラス・バラカ市長を逮捕しようと動く中、訪問中のマクアイバー議員が国土安全保障省の捜査官に「前腕を叩きつけ」、移民・関税執行局(ICE)の職員を殴打したと主張している。議員側は、接触があったとしても偶発的なものだったと述べている。

全件で有罪となった場合、マクアイバー議員は最大17年の懲役に直面すると、All Rise Newsの記事が指摘した。

バイデン氏が任命したシンディ・チョン判事が多数意見を執筆し、暴行罪3件のうち2件に関する棄却請求の却下を支持するとともに、残る1件を一審裁判官に差し戻した。トランプ氏が任命したステファノス・ビバス判事がチョン判事の意見に同調した。多数意見はさらに、起訴が政治的報復に相当するというマクアイバー議員の主張を検討する管轄権がないと判断した——この主張こそ、反対意見が最も直接的に論じたものである。

クリントン氏が任命したトーマス・アンブロ判事が部分的な反対意見を執筆した。

「現職連邦議員に対する報復の可能性のある起訴は極めてまれだ」とアンブロ判事は書いた。「だが、それが起こるとき、わが政府の憲法的基盤が危機に瀕する」

アンブロ判事は、本件を特別な案件として扱い、議員側の報復の主張を審理することを多数意見が拒んだことを批判した。「その選択から現実の危害が生じる」と彼は警告した。

また同判事は、同じ法律に基づいて起訴された後、ドナルド・トランプ大統領から恩赦を受けた2021年1月6日の暴徒らとマクアイバー議員の処遇を比較した。

「正当な要素に照らして評価すれば、[1月6日の暴徒ら]は彼女よりはるかに責任が重い」とアンブロ判事は書いた。「彼らの多くは武装していたが、彼女はそうでなかった。彼らは違法に立ち入っていたが、彼女はそうでなかった。彼らの多くは前科を持っていたが、彼女は持っていなかった。彼らの多くは負傷者を出したが、彼女は出していない」