Bloomberg Law の速報によると、米DC巡回区控訴裁判所は金曜日の朝、ドナルド・トランプ大統領が議会の承認なしに争点となっているホワイトハウスの宴会場を建設する権限はないと判断した。(Bloomberg Law)

控訴裁は、ワシントンD.C.の連邦地方裁判所のリチャード・レオン判事が3月に下した判断を支持した。レオン判事は、トランプ氏がホワイトハウスの歴史的な東棟を取り壊して90,000平方フィートの宴会場を設けるよう指示した際、権限を逸脱したと認定した。ジョージ・W・ブッシュ元大統領が任命したレオン判事は、政権が主張した「新しい宴会場は国家安全保障に不可欠」との主張も退けたと、Bloomberg Lawは伝えた。

この判断は、憲法上の権力分立、とりわけ公的建築事業への連邦支出を管理する歳出条項に基づく議会の権限に焦点を当てている。ホワイトハウス複合施設は数十年にわたり、内装の更新や警備強化を含む改修を受けてきたが、大規模な構造変更は通常、大統領の単独行動ではなく、議会が承認し資金を提供した事業として実施されてきた。

控訴裁がレオン判事の差し止め命令を一時的に停止したため、政府の上訴が進む間も建設は継続可能とされていた。しかし、今回の判断により、宴会場計画の将来は不透明となった。

裁判所は意見書で次のように述べた。「この判断は、提案された宴会場が政策上望ましいかどうかとはまったく関係がない。今回の判断は、被告らが最終的に宴会場を建設できないと必ずしも意味するものではない。意味するのは、憲法と法律が求めるとおり、議会の承認を得ずに、地方裁判所で迅速に進行している訴訟の間にそれを行うことはできないということである。」

控訴裁は、政府が最高裁に審査を求める機会を与えるため、判決の効力を14日間停止した。トランプ氏が任命したニオミ・ラオ判事は反対意見を述べた。

この判断は、トランプ氏にとって大きな後退となる。トランプ氏は新しい宴会場の重要性についてソーシャルメディアで頻繁に投稿しており、ワシントンの歴史的建造物や史跡を作り変えようとする広範な取り組みをめぐって、複数の法的挑戦に直面してきた。宴会場をめぐる以前の報道はこちらとこちらで読むことができる。

トランプ政権による首都再構想の取り組みには、リンカーン記念館の反映池の水盤の色変更、Memorial Circle に250フィートのアーチを建設する計画の浮上、The John F. Kennedy Memorial Center for the Performing Arts にトランプ氏の名前を加える試みなどが含まれている。ワシントンの連邦記念碑や慰霊施設の変更は通常、議会の監督を伴う Commemorative Works Act および National Historic Preservation Act の審査対象となる。これらの計画に関する追加報道はこちらとこちらで確認できる。