アメリカン航空は2027年、新規7路線、新規3都市、そしてニューヨーク〜ロンドン間の増便により国際線ネットワークを拡大する。米航空各社が収益性の高い長距離輸送の獲得を強める中での動きで、プレミアム客室への需要と国際レジャー旅行は業界にとって明るい材料となっている。

テキサス州に本拠を置く同社は木曜日、新たに発表した夏期路線はすべて毎日運航すると発表した。チケットは8月31日からアメリカン航空のウェブサイトおよびモバイルアプリで販売開始される。

「当社の国際線ネットワークは、あらゆる旅行者の好みを満たす目的地を提供できるまでに拡大しました」と、ネットワーク・スケジュール計画担当シニアバイスプレジデントのブライアン・ズノティンス氏は声明で述べた。「機内製品と機内体験を向上させる当社の投資と相まって、世界中を飛行する際にアメリカン航空を選ぶ理由がさらに増えています」

フィラデルフィアからの新規目的地

フィラデルフィアは3つの国際目的地を獲得する。ポルトガルのポルト、オーストリアのウィーン、そしてアイスランドのレイキャヴィクである。ポルトとウィーンはアメリカン航空のネットワークにとって完全な新規就航であり、レイキャヴィク便は2019年以来となる運航再開となる。フィラデルフィアは同社が長距離路線を集中させる米北東部の主要な国際線ゲートウェイとしての役割を築いてきた。

フィラデルフィア〜ポルト便は3月28日に運航開始し、続いてウィーン便が5月6日、レイキャヴィク便が5月27日に始まる。

アメリカン航空によると、ウィーンに就航する米航空会社は同社のみとなる。この季節運航路線は2028年1月上旬まで続き、冬のホリデー期間中も運航が継持される。一方、アイスランドは米国人旅行者の間で人気が高まるレジャー目的地となっており、レイキャヴィクへの回帰は、パンデミックが大西洋横断路線を混乱させる前に運航していた路線の復活となる。

ニューヨークからの拡大

同社はまた、ニューヨークのジョン・F・ケネディ国際空港からも路線を拡大し、3月28日からアムステルダム、5月6日からフランスのニースへの直行便を新設する。

アメリカン航空は3月28日にJFK〜ロンドン・ヒースロー間の4便目となる毎日運航便を復活させる。同社によると、パートナーのブリティッシュ・エアウェイズと合わせ、両社はニューヨーク〜ロンドン間で最大1日14便を提供する。ニューヨーク〜ロンドンは世界で最も繁忙かつ競争の激しいプレミアム路線の一つであり、今回の増便は、ブリティッシュ・エアウェイズなどアトランティック・ジョイント・ビジネスのパートナーとの協力関係を一層深めるものだ。

シカゴ、シャーロット、マイアミの路線

また、日本の桜シーズン前後で高まる需要に応えるため、3月19日にシカゴ・オヘア〜東京成田間の運航を開始する。日本は近年インバウンド観光が急増しており、航空各社はピーク時の需要期に合わせて供給容量を増やしている。

新たなシャーロット〜バルセロナ路線は5月27日に始まり、シャーロットは同社がスペインの同都市へ就航する米国内で6番目のゲートウェイとなる。

さらに、ヨーロッパへの春季旅行需要の高まりを受け、再開するシャーロット〜パリおよびマイアミ〜ミラノ路線の季節運航開始を3月4日に前倒しする。この早期開始は、旅行者が春の海外旅行を予約するようになり、航空各社がヨーロッパの夏のピークシーズンを中間月まで延長するという業界全体の傾向を反映している。

客室アップグレードの背景

今回の国際線拡大は、今月早くに発表された機内体験の大規模な刷新に続くものだ。同社によると、最終的に800機を超えるナローボディ機に、4Kディスプレイ、Bluetooth接続、USB-C充電を備えたアップグレード版エンターテインメントシステムが搭載される。長距離目的地の拡大と客室刷新を組み合わせたこの動きは、海外ネットワークとプレミアムサービスを拡大してきたデルタ航空やユナイテッド航空と競争する中で、国際線がアメリカン航空の戦略においていかに中核であるかを示している。次に注目されるのは、8月31日にチケット販売が始まった後、新規路線が維持され、2027年夏シーズンの需要が実際に生まれるかどうかである。