Advanced Micro Devices(AMD)の株価は火曜日、同社が3次元環境の生成・シミュレーションが可能なシステムを構築するAIスタートアップWorld Labsを82億ドルの全株交換で買収することで合意したと発表したことを受け、上昇しました。この全株交換取引により、World Labsの出資者は現金ではなくAMD株式を受け取ることになります。この発表は、AMDが最近1兆ドルの企業価値の節目を超えたことに続き、投資家が同社の拡大を続けるAIへの野心を注視し続ける中でのものです。

World Labsの創業者であるFei-Fei Li博士は、CEOのLisa Su氏の下で、AMDのエグゼクティブバイスプレジデント兼チーフサイエンティストに就任します。現代のディープラーニングの発展を加速させたと広く評価されるImageNet画像認識データセットの構築を主導したことで知られるスタンフォード大学の教授であるLi氏は、2024年にWorld Labsを設立しており、チップメーカーに加わった最も著名なAI研究者の一人となりました。同スタートアップは、取引が年内に完了するまで、AMDのチップ事業とは別に運営されます。

買収によりAMDのAI研究の裾野が拡大

買収の中心となるのは、視覚データからデジタル3D環境を構築するAIシステムである「ワールドモデル」に関するWorld Labsの研究で、ロボティクス、シミュレーション、物理AIにわたる応用が期待されています。Li氏とSu氏は以前、少数の画像から3Dシーンを構築できる同スタートアップのMarbleモデルを実演しました。AMDは、この研究により、将来のAIシステムがプロセッサに何を求めるかをエンジニアが理解できるようになり、今後のコンピューティング需要を早期に把握できると考えています。

アナリストが戦略的意図を検証

AMDは、新たなAIモデルを構築する研究者により近くアクセスすることで、エンジニアが将来のコンピューティング需要に基づいてハードウェアを計画できるようにしようとしています。CitiのアナリAtif Malik氏は、この取引によりAIモデルの発展状況に対するAMDの見通しが改善される可能性があると述べ、買収の動機として、エンジニアリング人材、物理AI、システム全体の開発の可能性を挙げました。

RBCのアナリストSrini Pajjuri氏は、World LabsがAMDのロボティクス、シミュレーション、物理AIへの取り組みを支援する可能性があると述べ、その一方で、NvidiaがOmniverseプラットフォームを通じてこの分野で依然として強い地位を維持していると指摘しました。Nvidiaによる大規模なAIチップの展開も、先進的なAIシステムを支えるコンピューティング能力の規模を物語っています。

Wells FargoのアナリストJoe Quatrochi氏は、World LabsがAMDのオープンなAIエコシステムに加わり、将来のソフトウェアおよびハードウェアのニーズについてより良い可視性をもたらす可能性があると述べました。Rosenblattは、同チームがモデリング、シミュレーション、システムレベルの開発を強化するとともに、AMDのロボティクス分野へのさらなる進出を支援する可能性があると指摘しました。

広がる半導体競争

この買収は、チップメーカーが新たなコンピューティング分野に投資を振り向ける中で行われました。Intelの最近の量子コンピューティングに関する取り組みは、半導体企業が従来のプロセッサを超えるワークロードに備えていることを示しています。対照的に、AMDはチップ開発にAI研究とシミュレーションを組み合わせています。

82億ドルとなる本取引は、2022年の約500億ドルでのXilinx買収に次ぐ、AMD史上2番目の規模の買収です。この動きは、先進コンピューティング分野の競争がプロセッサにとどまらず、研究人材、ソフトウェア、システムレベルの設計にまで及んでいることを浮き彫りにしています。Nvidiaとの競争が続く中、AMDの株価は、チップ製造、AI研究、システム全体のエンジニアリングを組み合わせたより広範な戦略を反映しています。取引は年内に完了する見込みであり、World Labsのワールドモデル研究がAMDのプロセッサ計画にどのように反映され始めるかが、次に注目すべき展開です。

出典: Blockonomi