Amazonは、自社製のEchoスマートスピーカーやFire TVシリーズを含む複数のデバイスの価格を引き上げた。これにより、メモリーチップ不足が経済全体のさまざまな業界に圧力をかけるなか、消費者コストを引き上げる最新の大手テクノロジー企業となった。

Fortuneの確認によると、同社は一夜のうちにハードウェア製品全体で値上げを実施した。変更内容は以下の通り。

• Echo Dot（ベースモデル）：$49.99 から $79.99
• Echo Show 11：$219.99 から $249.99
• Kindle, 16 GB：$109.99 から $149.99
• Kindle Paperwhite, 16 GB：$159.99 から $199.99
• Fire TV Stick HD：$34.99 から $39.99
• Fire TV Stick 4K Max：$59.99 から $84.99
• eero 7 ワイヤレスメッシュネットワーキングシステム：$349.99 から $399.99
• eero Pro 7：$699.99 から $799.99

上昇率で見ると、最も大きいのは入門向けハードウェアで、Echo Dotは60%、Fire TV Stick 4K Maxは約42%、ベース版Kindleは約36%上昇した。Kindle Paperwhiteは25%上がり、Echo Show 11、Fire TV Stick HD、eeroルーターはいずれも約14%上昇した。注目すべき点として、Amazonは2018年に買収したスマートドアベル事業のRing製品の価格は引き上げなかった一方、2019年に買収したメッシュルーター企業eeroの価格は引き上げた。なお、Pocket-lintは以前にFire TVの値上げを報じていた。

値上げを確認したAmazonの広報担当者は声明で、家電業界は「メモリーおよびストレージ部品コストの大幅な上昇に直面している。可能な限りこれらの上昇を吸収した後、最近、製品ライン全体で価格を調整した」と述べた。同氏はまた、同社は引き続き手に取りやすい価格で製品を提供することを目指しており、年間を通じてラインアップ全体で販促も実施するとした。

こうした動きは、AI向け計算需要の急増を背景に生じたメモリーチップ不足を受け、大企業から中小企業までが価格を引き上げている状況の中で起きている。メモリー供給業者がAIデータセンター向けの高帯域幅メモリーを優先したことで、日常的な機器に使われる従来型DRAMやNANDフラッシュの供給が逼迫し、スマートフォン、ノートパソコン、スマートホーム機器全体で部品コストが上昇している。6月には、Appleがメモリーチップのコスト増を反映するためMacとiPadの価格を引き上げざるを得ず、CEOのTim Cookはこれを「メモリー価格における100年に一度の洪水」と表現した。

Microsoftも最近、Xboxゲーム機の価格をバージョンに応じて$100から$150引き上げ、最高構成である2テラバイトメモリー搭載のXboxコンソールは今後販売しないと発表したと、Bloombergが報じた。Dell、HP、Lenovo、Asusも、価格を引き上げるか、製品のメモリー容量を減らしている。

Amazonの価格引き上げは、低価格と安価なハードウェアで知られる同社の評判を踏まえると、特に注目される。同社は長年、積極的に低価格を設定したデバイスを用いてAlexaスピーカー、Fire TVストリーマー、Kindle電子書籍リーダーをできるだけ多くの家庭に広げてきたため、今回の一斉値上げはその方針からの転換となる。また、この動きは、同社が新製品を披露する今秋のイベントを準備する中で行われた。同イベントは、通常であれば今回値上げされたEcho、Fire TV、Kindle各シリーズを刷新する場でもある。

7月下旬には、AmazonのAndy Jassy CEOが投資家に対し 、Amazonは今年の設備投資を$2200億と見込んでおり、従来予想の$2000億から引き上げたと述べた。これは主に、AIサービスを支えるデータセンターの建設と装備に充てるもので、メモリーコストの上昇が背景にある。もっともJassy氏は、その水準でもAmazonは「2026年に私たちが抱える需要すべてを満たすのに十分な能力を持つことはできない。そして、この状況は2027年にも当てはまると思う」と述べた。同社はいま、メモリー逼迫の両側に立っている。つまり、消費者向け機器に使うチップにはより多く支払いながら、その需要を生み出すAIデータセンター向けの資本予算を大幅に拡大している。

同社のクラウド部門であるAmazon Web Servicesは、第2四半期に$422億の売上を計上し、前年同期の$309億から37%増となった。これは18四半期で最速の成長だった。Jassy氏はこの結果を、加速成長が5四半期連続で続いたものだと述べた。

Source: Fortune