Alphabetは8月5日、Google DeepMindで大規模な経営再編を発表し、人材維持、製品投入、組織構造という課題に直面する中で上級職を入れ替えた。

DeepMindをGoogle買収前から世界有数のAI研究所へ育て上げた共同創業者Demis Hassabis氏は、CEO職を退く。今後はAlphabetのChair兼Chief Scientistに移る。

これまでDeepMindのChief Technology OfficerだったKoray Kavukcuoglu氏は、Senior Vice Presidentに昇格した。今後はGeminiのモデル開発、研究チームの管理、そして次回の製品発表に向けた日常業務を統括する。Kavukcuoglu氏はDeepMindで長年研究を率いてきた人物で、同組織の強化学習やモデル開発に深く関わってきたため、外部登用ではなく継続性を重視した人事といえる。

理論上は合理的な分離

Sundar Pichai氏の社内メモは、この変更を日々の業務執行と長期的な戦略業務の分離として位置づけた。再編によりKavukcuoglu氏がGeminiの方向性を明確に担うことになり、先見性のある創業者が名目上は在任している場合に生じやすい意思決定の曖昧さを減らす狙いがある。

今回の再編は、GoogleがOpenAIのChatGPT、AnthropicのClaudeモデル、MetaのオープンソースLlamaファミリーから強い競争圧力を受けている局面で行われた。これらはいずれも、Googleにリリース頻度の加速と検索・クラウド事業の防衛を迫っている。

発表後、Alphabet株は約3.5%から4%下落した。

退任者が話を複雑にする

Googleで27年間勤務したJeff Dean氏が退任する。さらに3人の上級幹部もこれに続く。4人は共同で、Alphabetが創業投資家として支援する公益法人Discovery Loopを設立する。

Alphabetは中核のAI研究所を再編すると同時に、今まさに離れた人材に資金を出すことになる。この仕組みは、Dean氏のグループが競合他社へそのまま流出するのを防ぎ、Alphabetのエコシステム内にとどめる効果がある。一方で、Google DeepMindが担う業務とDiscovery Loopが担う業務の切り分けには疑問も残る。

Geminiの重みが増している

Googleは、Geminiモデルが各アプリケーションを通じて月間9億5000万人超に到達していると明らかにしている。

Kavukcuoglu氏の起用は、Googleが競合との差を埋めるうえで、運営面に注力できる人材を求めていることを示している。氏の経歴は技術寄りで、DeepMindの研究文化に深く根ざしている。

Hassabis氏は、ノーベル賞を受賞した科学者であり、現代AIで最も引用される論文のいくつかを共同執筆した人物にふさわしい役割へ移る。Chair兼Chief Scientistという肩書きにより、四半期ごとのモデル公開に追われることなく、より長期的な研究に取り組む余地が生まれる。