カナダ・アルバータ州を代表する分離独立派の指導者の一人は土曜日、カナダからの離脱プロセス開始を問う月曜日の提案が有権者に否決されたとしても独立運動を推進し続けると誓い、分離を主要な政治問題に押し上げた時点で支持者はすでに勝利を収めていると主張した。

「月曜日に何が起ころうとも、私たちはすでに勝っている」と、独立推進団体Let Alberta Decideの共同代表キース・ウィルソン氏は、州議事堂外で開かれた集会で支持者らに語った。

月曜日の投票は独立そのものを問う直接の住民投票ではない。有権者は、州がカナダに留まるか、あるいは将来の分離住民投票に向けた法的プロセスを開始するかを選ぶことになる。

ウィルソン氏は敗北を認めることは避けたものの、その可能性に備えて支持者を準備させているかのような発言内容だった。同氏は、この運動が数十万人のアルバータ州民に独立が法的に実現可能だと確信させ、オタワに対する州の不満をめぐるより広範な議論を強制したと述べた。

この運動には、新型コロナウイルスのワクチン接種義務化に反対し、市中心部を数週間にわたって麻痺させ一部の国境検問所を閉鎖させた2022年のトラック隊行進を支持した活動家らが参加している。ウィルソン氏はこの抗議活動の主任弁護士を務めた。パンデミックは、連邦政府の権限やエネルギー政策をめぐるオタワへの不満という西部疎外の感情によって長年燃料を供給されてきた分離独立運動を一層加速させ、コロナ規制に怒る活動家たち、その一部は陰謀論の影響を受けた人々も呼び込んだ。

ウィルソン氏はまた、アメリカ人UFCミドル級王者のショーン・ストリックランド氏をステージに招いた。ストリックランド氏は、カナダのトラック隊行進について、権利のために立ち上がり抗議の自由を行使した点でアメリカ人への刺激となったと賞賛した。

さらにウィルソン氏は、月曜日に過半数を獲得でき分離独立派はその大義を放棄すべきだというジェイソン・ケニー前アルバータ州首相の提案を拒否した。

「そんなことは起きない」とウィルソン氏は述べ、「私たちは成功と人間関係を土台にさらに前進していく」と語った。

マーク・カーニー首相は分離独立に反対する活動を展開しており、プロセスを開始するだけでも長年の経済的不確実性をもたらすと警告している。トランプ米大統領の貿易戦争やカナダを51番目の州にするという脅しがカナダの主権への懸念を高める中での発言だ。

ダニエル・スミス州首相は、自身は独立に反対しながらもこの住民投票を実施した。同氏は最近、分離への支持がわずか22%にとどまるとする世論調査を引用した。

カルガリー在住の23歳の独立支持者マディソン・ホームズさんは、パンデミックとワクチン接種義務化が政治の世界へと自分を導き、カーニー氏とその前任者ジャスティン・トルドー氏への反対感情を強めたと語った。

「コロナが私を殻から出してくれた。それまで政治には無関心だった」とホームズさんは述べた。

同じく土曜日には、アルバータ州内の軍事基地で大規模な火災が発生した。スミス氏はこの火災で多くの軍関係者が影響を受けたと述べ、カーニー氏は「重大な事故」が原因だったと説明したが、詳細はすぐには明らかにならなかった。

この記事は元々Fortune.comで掲載されました。