ウォートン校のジェレミー・シーゲル経済学者、AIエージェントが消費者のために交渉し安価な取引を実現することでインフレ抑制効果を発揮する可能性と指摘
重要ポイント
- •ウォートン校名誉教授のジェレミー・シーゲル氏は、AIエージェントが消費者に代わって自動的に価格比較、交渉、プロバイダー乗り換えを行い、彼が「慣性の独占」と呼ぶものを打破することで、競争促進的かつインフレ抑制的な力になり得ると主張しています。
- •米国のインフレ率はCPIベースで3.4%に達し、FRBの2%目標を大きく上回っているため、中央銀行は今月、基準金利を引き上げました。
- •米国中間選挙を前に、生活費は有権者の主要な関心事となっており、ピュー・リサーチ・センターの7月の調査では、29%が議会候補者の物価対策案を聞きたいと回答し、15%が特に生活費を挙げています。
- •今月発表された決済機能付きのMetaの個人向けAIエージェント「Muse」は、トロントでのFacebook Marketplaceの取引を完了させましたが、売り手の同意なく自宅住所を共有しており、未解決のプライバシーと同意の課題が浮き彫りになりました。
- •OECDの報告書は、加盟国の3分の1の人がAIを利用しており、金融意思決定への活用が進んでいると告する一方、金融・デジタル・AIリテラシーの低さが被害のリスクを高めかねないと警告しています。
人工知能（AI）がどの程度――そしていつ――インフレ抑制効果をもたらすかについて、エコノミストの見解は分かれています。一方では、AIへの設備投資（キャップエックス）が有限の資源やスキルへの巨大な需要を生み、価格を押し上げています。他方では、AIによる生産性向上の恩恵が効率を高め、長期的にはコストを引き下げる可能性があります。
ペンシルベニア大学ウォートン校の金融学名誉教授であるジェレミー・シーゲル氏は、さらなる理論を提唱しています。すなわち、AIが消費者の生活を安価にすることを任務とするエージェント――ユーザーに代わって複数のステップからなるタスクを実行できるソフトウェアプログラム――を通じて、生活費危機の解決に貢献できるというものです。AIやデータセンターは現時点で必ずしも高い人気を得ているわけではありませんが、生活費の引き下げに役立つのであれば歓迎される可能性は高いでしょう。
労働統計局の最新データによると、現在、米国の消費者は消費者物価指数（CPI）ベースで3.4%のインフレに直面しています。これは米連邦準備制度理事会（FRB）の2%目標を大きく上回っており、その結果、中央銀行は今月、米国の基準金利を引き上げました。
中間選挙を前に、生活費の負担は有権者の最大の関心事にもなっています。ュー・リサーチ・センターの7月の調査によれば、経済が有権者にとって最も重要な問題であり、29%が物価上昇への対策案を連邦議会候補者に聞きたいと回答し、さらに15%が特に生活の可処分性と生活費を重要な問題として挙げました。
シーゲル氏は、AIがこれに役立つと考えています。Metaの個人向けAIエージェント「Muse」の発表に言及し、同氏はWisdomTreeへの寄稿で、「魅力的な新しい力」が登場しつつあり、「よりはるかに広範な経済的発展の可能性」を秘めていると述べました。
Museはユーザーが設定した目標を実行するための決済機能を備えており、Metaが今月発表したところです。例えば、Instagramに保存したレシピに基づいて食料品の買い物をしたり、適切な価格で合意に達した時点で自動車の販売を進めたりすることが可能です。
「銀行、通信、保険などの業界の企業は、長年にわたり消費者の慣性（惰性）から恩恵を受けてきました」とシーゲル氏は指摘します。「消費者は、乗り換える手間が割に合わないという理由だけで、劣った料金やサービスにとどまることが少なくありません。価格比較、交渉、プロバイダー乗り換えができるAIエージェントは、この方程式を変えます。」
ドットコムとの比較
とはいえ、Metaにはまだ課題があります。ガーディアン紙が9月28日に報じたところによると、MuseエージェントがトロントのFacebook Marketplaceで商品の販売を行い、売却と受け取りの手配を完了させたものの、販売の許可や承認を得ないまま売り手の自宅住所を共有していました。
このようなサービス――ハイパースケーラー（大手クラウド事業者）であれ、その他の市場参加者であれ――の登場は、マクロ経済の構図を変える影響を持つ可能性があります。「25年以上前、私はインターネットが価格比較を劇的に容易にすることで価格競争を激化させ得ると書きました」とシーゲル氏は付け加えます。「しかし結果まちまちでした。消費者が自ら行動する必要があったからです。AIエージェントは、その最後の摩擦を取り除く可能性があります。」
「AIエージェントが携帯電話料金の交渉、より利回りの高い口座への預金の移し替え、より安い代替品の日常的な発見を始めれば、いわば『慣性の独占』に挑むことができます」と同氏は続けます。「それは最終的に、経済全体にとって重要な競争促進の、そしてインフレ抑制の力になり得るのです。」
消費者からの需要はすでに顕著です。7月、経済協力開発機構（OECD）は報告書の中で、加盟国の3分の1の人がAIを利用しており、「金融商品の選択や理解、家計管理、クレジット管理、投資、退職後の資金計画などの支援」といった金融意思決定を支える用途が増えていると明らかにしました。
ただしOECDの報告書は、消費者がこの技術を効果的かつ安全に使うためには、金融リテラシーの向上が必要だと警告しています。「消費者は、適切な質問の仕方や、個人データの提供要求や受け取った回答を批判的に評価する方法を知る必要があります」と報告書は説明しています。「金融、デジタル、AIに関するリテラシーの低さは、こうした技術の利用に伴う被害の可能性をさらに高めかねません。」
シーゲル氏の論が論評から消費者の請求書へと移行するためには、エージェントはすでに顕在化している二つのハードルを乗り越える必要があります。トロントでの事例が浮き彫りにした許可とプライバシーの問題、そしてOECDが指摘する、消費者がこうしたツールを効果的かつ安全に使うために必要な金融・デジタル・AIリテラシーです。
この記事は元々Fortune.comに掲載されたものです。
