人生で初めて行ったコンサートは、多くの場合、一生記憶に残るものだ。私の場合は、ウェンブリーでのSpice Girlsだった。当時ゴスに傾倒していた時期には気恥ずかしく思っていた事実だが、今では誇りに感じている。

若い人にとって、初めてのライブ音楽体験は自分を形づくるような出来事になり得る。そのため、付き添う親には大きな責任が伴う。私の娘はこれから一生、自分の初めてのライブはABBA Voyageだったと人に話せることになる。

この公演はヘンパーティーや女性同士の夜遊びと結び付けられがちだが、ABBA Voyage——1979年の全盛期のスウェーデンの4人組を再現するバーチャル・コンサート——は、家族で出かける先としても非常に優れている。利点の一つは、オリンピック・パークにあるためDLRで行けることだ。子どもはたいていDLRが好きだ。運転手のいない、空を走る列車だからだ。子どもを持つまでは考えもしなかったが、前方の席に座って子どもからDLRを「運転する」楽しみを奪う大人は、今ではかなり許しがたい存在に思える。ヘッドホンなしでソーシャルメディアの音を流す人よりも、もしかするとさらにそうかもしれない。

ABBA Arenaは子どもに非常にやさしい

もう一つの大きな強みは、体験全体の運営が非常にスムーズなことだ。ABBA Arenaは報道によれば$175mを投じて専用に建設された施設で、その実用面にも表れている。列は速く進み、トイレは十分にあり、スタッフは親切だ。公演中は携帯電話が禁止されているため、子どもたちは画面越しではなくコンサートを体験できる。ソーシャルメディアの害を懸念する親にとっては、歓迎すべき点だ。

Agnetha Fältskog、Björn Ulvaeus、Benny Andersson、Anni-Frid Lyngstadのバーチャル版は、非常に説得力がある。「ABBAtars」は、George Lucasの視覚効果会社Industrial Light & Magicとともに数年をかけ、4人のメンバー本人のモーションキャプチャーを用いて制作された。彼らがパフォーマンスする姿を見ることは、1895年の映画観客が、映し出された列車にひかれるのではないかと恐れたと言われる体験に最も近い現代版なのかもしれない。娘の友人の言葉を借りれば、「they look so real!」。その評価に付け加えることはあまりない。

1970年代へのノスタルジーの一部は、私のGeneration Alphaの同行者たちには当然ながらあまり伝わらなかったが、音楽そのものは時代を超える力を示し、彼女たちを通路でくるくる踊らせていた。ABBAを嫌いになるのは難しい。特に若い女の子にとってはなおさらだ。娘は帰り道ずっとDancing Queenを歌っていた。

ABBA Voyageは、デジタルおよびバーチャル・コンサート体験の大きな潮流の一部でもある。それは、故人アーティストのホログラム・ツアーから、Ariana GrandeやTravis ScottのようなアーティストがFortnite上で行ったコンサートまで、「ライブ」音楽の意味を広げてきた。このプロダクションを際立たせているのは、出演者たちが今も存命で、自らのデジタル版の制作に積極的に関わったことだ。そのため、純粋に没後の企画やアニメーション的な見世物では得られない真正性が公演に備わっている。

このレビューの最後の言葉は、娘に譲りたい。「You should go because it's so colourful and futuristic」。

ABBA Voyageはファミリー料金を提供しており、大人チケット1枚につき、子どもチケットを最大2枚まで半額で購入できる。詳細は