人材募集企業ロバート・ウォルターズの新たな報告書によると、アンディ・バーナム首相が権限委譲政策を加速させる中、ロンドンの約9万件のホワイトカラー職が英国の他の地域に移転する可能性がある。この知見は、ロンドンと南東部が何十年にもわたり国家産出を不均衡に支配してきた、英国の長年続く地域経済格差に対処するより広範な政策推進の中で示された。

報告書によると、法律、銀行、会計の各分野の企業は、政府の地域権限強化政策と、より低いオフィスコストおよび給与要件を活用すべく、何千もの職を首都から移転させると予想される業界の一つである。この傾向はパンデミック以降すでに進行中の構造的変化を基盤としており、ハイブリッド勤務モデルが多くの雇用主に大規模なロンドン中心部の拠点維持の必要性を再考させている。

ロバート・ウォルターズの推計では、これらの職位の移転は今後5年間で地域経済に90億ポンドの押し上げ効果をもたらす可能性がある。地元のサプライチェーン活動と消費支出の増加を織り込めば、その数字は年間最大150億ポンドに上昇する可能性がある。

「専門人材がある地域に移住すると、その恩恵は地域経済全体に波及します」と、ロバート・ウォルターズの市場インテリジェンスチームでシニアマネージャーを務めるジョニー・ボヘインは述べた。「需要の増加は、交通や住宅からカフェ、コワーキングスペース、そしてこれらの都市を支える地元ビジネスのより広いネットワークに至るまで、あらゆるものを支援します」

ロバート・ウォルターズは、この9万の職位はロンドンの総労働力の約2.5%に相当し、首都からの事業活動の全面的な流出ではなく、雇用の再均衡を示唆していると指摘した。

英国国家統計局のデータによると、ロンドンは引き続き英国経済を支えており、全国で4ポンドに1ポンドを生成し、GDPの約22.3%を占めている。首都の過大な貢献は長年、成長を地理的に再均衡させることが経済全体を強化するのか、それとも既存の活動を再分配するに過ぎないのかという議論を呼んできた。

マンチェスター、バーミンガム、リーズが非中央集権化の動向の主な受益地になると予測されている。上昇する運営コスト、増大する税負担、そしてロンドンの賃料上昇を引き起こした高級オフィススペースの不足が、企業に移転戦略の検討を迫っている。この3都市はすでに確立された金融・専門サービスの集積を有しており、特にマンチェスターは過去20年間で主要銀行やテクノロジー企業の重要な拠点を築き上げてきた。

バーナムの地域戦略

就任以来、バーナムは「すべての郵便番号エリアに良好な成長を」実現するという公約を改めて強調し、地域政府に更大的な権限を委譲するための一連の措置を発表した。7月末には、この決意を示すために「No 10 North（10番地北）」オフィスを開設した。グレーター・マンチェスターは直接公選の市長を伴う権限委譲協定を獲得した最初のイングランド地域の一つであり、バーナムのモデルは他の合同行政機関に同様の取り決めを拡大するためのテンプレートとして引用されてきた。

雇用の移転は漸次的に進展すると予想されている。ロバート・ウォルターズの予測では、2027年末までに最大12,000の職位がロンドンから移転し、2029年には45,000に達する見込みである。

北西部は大幅な恩恵を受ける見通しであり、2031年までに15,000〜22,500の雇用が同地域に定着すると予測されている。これはロンドンからの総流出の4分の1を占め、地域経済に22億ポンドを注入する可能性がある。ミッドランズは18億ポンド、ヨークシャーは13億ポンドの経済的押し上げ効果が見込まれている。

ロバート・ウォルターズのUK&Iマネージング・ディレクター、ダニエル・ハリスは次のように述べた。「マンチェスター、リーズ、バーミンガムは[地域]活動のエンジンルームです」

「過去10年間で、これらの地域拠点は英国のホワイトカラー労働者にとって主要なキャリア destinations となっています。これらの都市は高プロファイルな多国籍企業の重要な拠点を提供するだけでなく、首都と比較してより低い生活コストも提供しています」