民主党が2026年の中間選挙で上院多数派を獲得するには、共和党保有の議席を少なくとも4議席奪取するとともに、現在手にしているすべての議席を防衛する必要があります。共和党は現在53議席を保有しており、したがって民主党が1議席も失わずに4議席の純増を達成することが過半数の条件となります。その防衛戦の一つがジョージア州であり、2021年1月の決選投票で初当選した現職の民主党上院議員ジョン・オソフ氏は、共和党の対抗馬であるマイク・コリンズ下院議員に対し、多数の世論調査やAARPの調査でリードを維持しています。オソフ氏は、トランプ大統領が2024年に制した州で2期目の当選を目指しています。ニューヨーク・タイムズ紙の記者シェーン・ゴールドマッカー氏によると、共和党の戦略家たちは現在、「ジョージア州の上院選挙戦は手が届かないのではないかと非公式に協議している」という状況で、同氏がXで指摘しています。

リード・エプスタイン氏との共著によるタイムズ紙の詳細記事で、ゴールドマッカー氏は中間選挙の構図に対する共和党の懸念が高まっている兆候を掘り下げており、ジョージア州の上院選挙戦もその一つです。

「ジョージア州では、共和党の戦略家たちが、上院選挙戦が党の手の届かないところまで後退したのではないかと非公式に協議している」と記者らは書いています。「カンザス州では、J.D.バンス副大統領が上院共和党候補のために遊説しましたが、同州で民主党員が上院に当選したのは1932年以来ありません。ネブラスカ州では、億万長者の現職を守るために新たな共和党系スーパーPACが設立されたばかりです。そして全国で、トランプ大統領の政治組織は、かつて確実な「深紅の」上院選挙戦や下院選挙区と見られていた地域、わずか1年前に党が安全にゲリマンダーしたと主張していたテキサス州の複数の選挙区を含む地域に、突如として投資しています。」

両氏はさらに、「中間選挙まで7週間を切った今、共和党にとって政治環境はこれほど悪化しており、戦場はトランプ氏が3回にわたり、しばしば2桁の差で制した州や選挙区の奥深くまで広がっている」と付け加えました。ジョージア州については、この終盤戦で、非公式の懸念が公の投資に変わるかどうか——広告、外部支出、遊説がカンザス、ネブラスカ、ケンタッキーで既に見られるパターンに続くかどうか——、そして今後の世論調査がオソフのリードを裏付けるかどうかが明らかになります。

ジョージア州の世論調査の状況は、この懸念を裏付けています。共和党系の調査会社the Trafalgar Groupによる9月の調査では、オソフ氏がコリンズ氏に7ポイントのリードを示しました。他の調査では、その優位は8ポイント(Insider Advantage)および9ポイント(Fabrizio Ward/Impact Research)となっています。

さらに広く、エプスタイン氏とゴールドマッカー氏は、民主党が「党が長年制覇に近づいてきたことのない下院選挙区や赤い州で戦うことについて楽観的である」と報じています。党の選挙組織は、2年前にトランプ氏が最大20ポイント差で勝利した選挙区を含む、共和党保有の58の下院議席で戦うと主張しています。

「共和党が防衛する構図は、トランプ氏が楽勝した地域の奥深くまで及んでいる」と記者らは指摘しています。「トランプ陣営が運営するスーパーPACは、大統領が2024年に15ポイント差で制したケンタッキー州第6選挙区で63万7000ドル分の広告を購入しています。」