すべての少女には教育を受ける権利があるが、テクノロジー教育への未来を探るために必要なツール、研修、メンターシップへのアクセスを持てるわけではない。毎年10月11日に観測される「少女の日の国際デー」が本年「児童婚を終わらせ、少女の権利に投資を」というテーマのもとで観測されるにあたり、より多くの少女にテック分野で公平なチャンスを与えるには何が必要かを問う価値がある。

サービスが行き届いていないコミュニティに住む多くの少女にとって、課題は経済的な負担だけにとどまらない。ジェンダーのステレオタイプは依然としてテクノロジーを男性中心の分野と位置づけており、少女たちが自らを未来の開発者、デザイナー、イノベーターとして捉えることを難しくしている。

TechNext24との取材に応じたテック教育者のリンダギフト・アウォ・ジョンソン氏は、デジタルリテラシーとテックスキル研修へのアクセスがあらゆる少女の教育に不可欠な要素であるべきだと強調した。そのうえで、デジタルリテラシーはスマートフォンの操作やインターネット閲覧の方法を知ることにとどまらないと述べた。

「少女たちは、テクノロジーがどのように機能するかを理解し、デジタルツールを安全かつ責任を持って使用し、情報を批判的に評価し、問題を解決し、最終的にテクノロジーで創造する機会を持つべきです。興味や能力に応じて、問題解決のためのコーディング、データ分析、デジタルデザイン、人工知能、デジタルマーケティング、その他の新興分野が含まれ得ます」とジョンソン氏は述べた。

これらのスキルは、少女の教育やキャリアの選択肢を広げ、経済的な自立を強化し、テクノロジーの単なる消費者ではなく、創造者やイノベーターとなれるよう支援するものだと同氏は付け加えた。

しかし、これを実現するには、そもそも多くの少女がデジタル教育へのアクセスを妨げられている障壁と向き合う必要がある。

ユニセフ Generation Unlimited の報告書「From Access to Employment: Addressing the Barriers to Digital Skills Development for Nigerian Girls」は、ラゴスの少女・若い女性500人以上を対象とした調査に基づいており、研修費用、デバイスとインターネット接続へのアクセス制限、不安定な電力供給、ジェンダーのステレオタイプといった課題を指摘している。

「多くの家庭では、少女は家族共用の携帯電話や旧式のコンピュータに頼っており、限られた使用時間をきょうだいと奪い合うことが少なくありません。頻繁な停電、高いデータ通信費、男子のデジタル体験を優先する文化的規範が、少女の関与をさらに制限しています」と報告書は述べている。

報告書はさらに、ラゴスのような都市部であっても、制度や研修環境の中で不平等が持続しており、デバイスとインターネットへのアクセスにおけるより広範なジェンダー格差を反映していると指摘している。

これらの調査結果は、デジタル教育へのアクセスが、オンラインでコースを提供すること以上の課題を含むことを明確にしている。コーディングを学びたくてもノートパソコンがなく練習できない少女もいれば、デジタルスキルプログラムに登録してもデータ通信費、交通費、研修修了までの費用を負担するのに苦労する場合もある。仮にこれらのリソースが利用できたとしても、テクノロジーが依然として男性中心の分野と見なされる環境に直面する可能性がある。

調査とテック業界の女性たちとの対話に基づき、TechNext24が提示する、テック業界の少女に投資する10の実践的な方法は以下の通り:

1. コミュニティアウトリーチ

テック愛好、テック業界の女性、少女の権利擁護者は、コミュニティアウトリーチ訪問を企画し、テクノロジーとそこにある機会について少女と話すことができる。こうした対話では、テクノロジーを男性中心の分野とするステレオタイプに取り組み、多様なテックキャリアを紹介し、少女たちも同じ道を歩めることを実感できるようにすべきである。多くの場合、最初の投資とは、少女がテクノロジーという選択肢があると気づく手助けをすることにほかならない。

2. 学校でのキャリアセッション

業界の専門家は、公立・私立の中高等 学校、特に14〜19歳の少女を対象に教育セッションを開催できる。コミュニティでの対話とは異なり、これらのセッションはより構造化されたアプローチを取ることができ、デジタルリテラシー、利用可能なテックキャリアの道、必要なスキル、学習の始め方について説明できる。講演者はセッション後にさらなる学習を促すため、ノート、入門用学習教材、テクノロジー分野の少女や女性を描いた絵本などを配布することもできる。

3. 無料の基礎研修

テック教育者はボランティアとして、少女に基礎的なデジタルスキルを無料で教えることができる。デジタルリテラシーから始め、入門コーディング、UI/UXデザイン、データ分析、サイバーセキュリティ、その他の技術分野へと進めることが可能だ。研修は長期休暇中、週末、または短期的なコミュニティベースのワークショップを通じて実施でき、教育を中断させることなく少女が参加しやすくなる。

4. ノートパソコンとデバイスアクセス

テクノロジーを学びたい少女には、練習のためのツールが必要である。テック企業の創業者は、動作する中古リフレッシュ品のノートパソコンを寄付したり、学習者にデバイスを貸し出したり、学習目標と経済的ニーズに基づいて少女が応募できるノートパソコン奨学金プログラムを作成したりできる。個人によるデバイスの寄付が難しい場合は、共有ワークスペース、研修センター、オフィス施設を通じて、監督付きのコンピュータアクセスを手配できる。

5. 電力・接続環境の支援

ノートパソコンは、電源を確保し学習リソースに接続できてこそ有用である。メンター、創業者、テクノロジー企業は、データ通信手当、モバイルインターネット利用枠、モバイルバッテリー、安定した電力とインターネット接続が利用できる場所へのアクセスを提供することで少女を支援できる。少額の月次データ利用枠や、週に数時間の安定したコンピータアクセスでも、公式研修セッション以外でも練習を続ける助けになる。

6. 一对一のメンターシップ

テック専門家は、一定期間にわたり1〜2人の少女のメンターとなり、キャリアの選択肢の理解、学習パスの選択、目標設定、課題への対応を支援することを約束できる。メンターシップは、月次のオンラインミーティング、対面セッション、ポートフォリオレビュー、キャリアガイダンスを通じて行うことができる。狙いは、少女が質問に答えてもらい、経験を共有し、次のステップを特定できる相手にアクセスできるようにすることである。

7. 体系的なオンライン学習

テクノロジーの学習には時間がかかり、1回のワークショップでキャリアに即戦力となるスキルが身につくことはまれである。テック専門家は、無料のオンラインコースを選定し、初心者向けの学習リソースを推薦し、必要に応じてコース購読や認定試験を受験費用を負担することができる。また、定期的な学習会を開催し、少女が継続意識を保ち、開始したコースを完走できるよう支援することもできる。

8. ラーニングコミュニティ

少女には、質問をし、進捗を共有し、プロジェクトで協働し、似た興味を持つ人々とともに学べる場が必要である。テック専門家は、未成年者への適切な保護措置を講じたうえで、WhatsApp、Discord、Telegramなどのプラットフォームを通じて専用の学習コミュニティを作ることができる。こうしたコミュニティは、学習リソースの共有、機会の告知、ピアラーニングセッションの開催、学習が困難になったときのモチベーション維持の支援が可能である。

9. プロジェクト制作の支援

少女には、学んだことを実践的なものに変える機会があるべきである。創業者、メンター、業界専門家は、少額のプロジェクト助成金の提供、ソフトウェア購読の支援、適切な場合のクラウドクレジットの提供、プロトタイプ制作に必要な材料の提供ができる。例えば、Web開発を学ぶ少女が初めてのウェブサイト構築の支援を受けたり、プロダクトデザインに関心のある学習者がポートフォリオ作成のリソースを得たりすることができる。小規模で的を絞った投資が、少女をテクノロジーについて学ぶ段階からテクノロジーで創造する段階と進める助けとなる。

10. 業界への参入支援

少女がスキルを伸ばすにつれ、専門家はジョブシャドウイング、職場見学、インターンシップ、修習制度、監督付き業界プロジェクトを通じて次のステップを支援できる。創業者は資格のある若い学習者に受け入れ枠を提供でき、メンターは履歴書やポートフォリオをレビューしたり、関連する専門ネットワークを紹介したりできる。まだ就業準備が整っていないより年少の少女にとっては、実際のテック職場を体験することで、さまざまなキャリアに何が含まれるのか、それに向かうために何を学ぶ必要があるのかを理解する助けとなる。

これらの施策は、報告書が特定した障壁——研修費用、デバイスとインターネットアクセスの制限、不安定な電力供給、ジェンダーのステレオタイプ——に対応し、より多くの少女にテック分野で公平なチャンスを与えるための実践的な出発点を提供するものである。