Quando Mark Zuckerberg e Priscilla Chan si impegnarono nel 2015 a donare il 99% delle loro azioni Facebook, la partecipazione valeva circa 45 miliardi di dollari. Oggi il patrimonio di Zuckerberg supera i 200 miliardi di dollari — e le tre figlie della coppia non sono ancora destinate a ereditare la maggior parte. Poiché l'impegno copre una percentuale delle loro partecipazioni anziché una cifra fissa in dollari, l'ammontare destinato in ultima analisi alla beneficenza cresce insieme al titolo stesso.

Quella decisione colloca l'amministratore delegato di Meta e Chan, pediatra, in una fascia di famiglie ultraricche che comprende Bill Gates, Warren Buffett e Michael Bloomberg, i cui figli non sono attesi ereditare il grosso del bilancio familiare. Il gruppo si sovrappone in larga misura al Giving Pledge, la campagna del 2010 fondata da Buffett e Gates, cui Zuckerberg e Chan hanno aderito cinque anni prima del lancio di CZI.

Una promessa nata con la primogenita

La coppia ha annunciato la decisione a dicembre 2015, dopo la nascita della prima figlia, Maxima. In una lettera aperta alla neonata hanno presentato la Chan Zuckerberg Initiative (CZI) e si sono impegnati a donare il 99% delle loro azioni Facebook — oggi Meta — nel corso della loro vita.

"Come tutti i genitori, vogliamo che tu cresca in un mondo migliore del nostro di oggi", hanno scritto. "La nostra società ha il dovere di investire ora per migliorare la vita di tutti coloro che stanno arrivando in questo mondo, non solo di chi è già qui."

La promessa risalta su uno sfondo più ampio: si stima che circa 124.000 miliardi di dollari passeranno alle generazioni più giovani con il trasferimento dei portafogli dei baby boomer.

La tassa californiana sui miliardari sembra destinata a non colpire il suo patrimonio

Anche la ricchezza di Zuckerberg sembra destinata a non essere toccata dalla proposta "tassa sui miliardari" della California. La Proposition 40, un prelievo una tantum del 5% sul patrimonio netto dei miliardari dello Stato, era al ribasso per il 55% contro il 45% al 6 novembre, con le schede ancora in conteggio.

La Proposition 42, una contromisura sostenuta dai miliardari che abrogarebbe la tassa e vieterebbe nuove tasse sul patrimonio in California, era in vantaggio con circa il 54% dei consensi. Una volta completato il conteggio delle contee, gli scrutini finali determiner quale visione del codice fiscale californiano prevarrà.

Zuckerberg aveva riferito al consiglio di Meta che stava valutando di trasferirsi fuori dallo Stato a causa della misura. La società ha risposto creando una nuova classe di azioni che egli potrebbe vendere per coprire un eventuale onere fiscale.

Perché CZI è una LLC, non una fondazione

La struttura della filantropia della coppia è notevole. CZI è costituita come società a responsabilità limitata anziché come fondazione privata tradizionale, un assetto che offre alla coppia flessibilità su tempistiche e ambiti di intervento e consente di investire in società a scopo di lucro e finanziare attività di advocacy sulle politiche pubbliche. Le fondazioni private, al contrario, operano secondo norme federali che prevedono erogazioni annuali minime e limiti alle attività di lobbying e politica — obblighi che la struttura di una LLC non comporta.

Gates ha scelto invece la via della fondazione. La Gates Foundation ora prevede di chiudere nel 2045 dopo aver erogato circa 200 miliardi di dollari.

Gates ha comunque citato Zuckerberg come modello di donazione, dichiarando a Fortune in una conversazione lo scorso anno: "Ci sono esempi come Mark Zuckerberg, guarda, attraverso la Chan Zuckerberg Initiative, si è impegnato a donare oltre il 90% della sua ricchezza ed è partito molto bene."

"È una persona con cui ho parlato di tante cose, compresa la filantropia, e loro fanno ricerca sull'istruzione; collaboriamo su alcuni di questi aspetti", ha aggiunto Gates.

Dall'abitare alla ricerca biomedica guidata dall'IA

I primi anni di CZI si sono concentrati su ampie questioni sociali, tra cui l'accessibilità economica degli alloggi in California e la riforma della giustizia penale. Più di recente, l'organizzazione ha spostato i propri finanziamenti principali verso priorità guidate dalla tecnologia, in particolare la ricerca biomedica abilitata dall'IA.

Nella lettera, la coppia ha collegato l'impegno direttamente alla figlia. "Faremo la nostra parte perché ciò accada, non solo perché ti amiamo, ma anche perché abbiamo una responsabilità morale verso tutti i bambini della prossima generazione", hanno scritto.

Cosa la promessa non richiede

La promessa non richiede a Zuckerberg di vivere da monaco. Detiene ancora una partecipazione di circa il 13% in Meta — sufficiente, attraverso la struttura azionaria multiclasse della società, a garantire la maggioranza dei diritti di voto. Ha inoltre costituito uno dei portafogli immobiliari più estesi tra i miliardari americani, compreso un recente acquisto a Miami.

Verso la fine della lettera, la coppia si è rivolta alla figlia per nome. "Max, ti amiamo e sentiamo una grande responsabilità nel lasciare un mondo migliore per te e per tutti i bambini", hanno scritto.

La loro frase finale: "Non vediamo l'ora di scoprire cosa porterai in questo mondo."

Questa storia è stata originariamente pubblicata su Fortune.com.