Le temperature nella città sudcoreana sudorientale di Yangsan hanno superato i 40 gradi Celsius per il quarto giorno consecutivo sabato, raggiungendo un nuovo record di 41,6 gradi Celsius mentre un'intensa ondata di calore continuava a colpire la nazione, secondo la Korea Meteorological Administration (KMA).

Il mercurio è salito a 41,6 gradi Celsius a Yangsan, situata a circa 310 chilometri a sud-est di Seul, alle 14:08 di sabato, ha riferito l'agenzia meteorologica statale.

Il giorno precedente, venerdì, Yangsan aveva registrato una temperatura di 41,4 gradi Celsius, che aveva già segnato la lettura più alta da quando sono iniziate le osservazioni meteorologiche moderne nella penisola coreana nel 1904, sulla base dei registri delle 97 stazioni di osservazione a lungo termine della KMA.

Se la temperatura a Yangsan raggiungesse i 42 gradi Celsius, rappresenterebbe la temperatura più alta mai registrata nel sistema nazionale di osservazione meteorologica moderna, inclusi i dati delle stazioni meteorologiche automatiche.

Solo tre temperature superiori ai 41,4 gradi Celsius di venerdì sono state registrate nella storia delle osservazioni coreane. Tra queste figura 41,9 gradi Celsius, registrata a Gwangju, nella provincia del Gyeonggi, il 1° agosto 2018. Quel valore è stato registrato in una stazione non inclusa tra le 97 gestite dalla KMA.

Yangsan, situata nella provincia del Gyeongsang Meridionale, è stata al centro dell'attuale ondata di calore che colpisce il Paese. Venerdì, dei bambini sono stati visti giocare in una fontana di un parco acquatico in città mentre le temperature raggiungevano il picco di 41,4 gradi.

L'ondata di calore in corso ha esercitato una pressione significativa sulla regione. La Corea del Sud sperimenta tipicamente estati calde e umide a causa del suo clima monsonico dell'Asia orientale, con i mesi di luglio e agosto che sono i più caldi. Il precedente record nazionale di temperatura di 41,0 gradi Celsius era stato stabilito nella città di Daegu il 1° agosto 2018, un anno segnato da un'ondata di calore senza precedenti in tutta la penisola coreana che ha contribuito a decine di decessi legati al caldo e a diffusi danni agricoli. Le ultime letture a Yangsan superano ora quel primato presso le stazioni di osservazione a lungo termine della KMA.

La KMA gestisce un sistema di allerte per ondate di calore a livelli progressivi, emettendo avvisi quando le temperature percepite raggiungono i 33 gradi Celsius o più per due o più giorni consecutivi, e innalzando l'allerta al livello di gravità a 35 gradi Celsius e oltre. Le attuali letture prolungate ben sopra i 40 gradi superano di gran lunga le soglie tipicamente utilizzate per attivare allerte di sanità pubblica e misure di risposta governativa.

Eventi di caldo estremo di questa entità esercitano una pressione aggiuntiva sulla rete elettrica della Corea del Sud a causa dell'aumento della domanda di raffreddamento e comportano rischi sanitari elevati per le persone anziane e i lavoratori all'aperto. Sollevano inoltre preoccupazioni riguardo allo stress delle colture e alla gestione delle risorse idriche nelle regioni colpite, in particolare nelle aree agricole della provincia del Gyeongsang Meridionale.

La KMA, fondata nel 1904, gestisce una rete nazionale di stazioni di osservazione e funge da autorità meteorologica ufficiale della Corea del Sud, fornendo previsioni del tempo, dati climatici e allerte per condizioni meteorologiche avverse.