La FIFA ha rifiutato di abbandonare i propri piani di vendere quote di un nuovo veicolo commerciale da 20 miliardi di dollari, nonostante tutte le 55 nazioni membri della UEFA abbiano votato per boicottare i futuri Mondiali se la proposta dovesse andare avanti.

Le 55 nazioni europee della UEFA, inclusa la Football Association inglese, hanno votato mercoledì per sostenere il boicottaggio di tutti i tornei FIFA in segno di protesta contro le proposte divisive. Hanno chiesto un'immediata interruzione del processo di consultazione avviato questa settimana dal presidente FIFA Gianni Infantino, che potrebbe portare a un voto già a settembre al Congresso FIFA, dove ciascuna delle 211 associazioni membri della FIFA dispone di un singolo voto.

In una dichiarazione rilasciata durante la notte, la FIFA ha dichiarato: "Abbiamo ascoltato i feedback forniti dalle rispettive confederazioni in relazione alla proposta istituzione della FIFA Forward Enterprise (FFE) e desideriamo affrontare le questioni emerse dalla prima segnalazione mediatica di martedì."

"Rispettiamo i feedback e le preoccupazioni espresse pubblicamente e confermiamo il nostro impegno per una consultazione aperta e democratica", ha proseguito la dichiarazione. "Il nostro processo di consultazione pianificato è stato turbato da segnalazioni mediatiche errate. Procederemo con questo processo di consultazione per garantire che ciascuna MA [associazione membro] abbia la possibilità di esprimere il proprio voto sulla base dei fatti."

La posizione della FIFA rischia di fratturare ulteriormente i suoi rapporti con la UEFA, che possiede l'influenza e il peso finanziario per far fallire la proposta cessione. Il piano prevederebbe la vendita di quote a investitori tra cui membri della famiglia allargata del presidente Trump, alleato di Infantino, e la FIFA afferma che raccoglierebbe 4,2 miliardi di dollari. Il confronto arriva in un momento commercialmente delicato per la FIFA, che si sta preparando per i Mondiali 2026 allargati a 48 squadre e 104 partite tra Stati Uniti, Canada e Messico — la più grande edizione nella storia del torneo e un pilastro del ciclo di ricavi previsti della FIFA di 11 miliardi di dollari fino al 2026.

Perché la posizione della UEFA potrebbe far fallire il piano della FIFA

L'Europa ha prodotto cinque degli ultimi sei vincitori dei Mondiali, domina il Mondiale per Club e rappresenta il più grande mercato mediatico per i diritti televisivi della FIFA. Senza la partecipazione delle squadre della UEFA, il veicolo commerciale della FIFA sarebbe significativamente meno attraente per gli investitori.

L'ultima dichiarazione della FIFA ha respinto le affermazioni secondo cui il piano equivalga a "vendere il calcio".

"La FFE è stata proposta esclusivamente per garantire che tutte le associazioni membri della FIFA abbiano l'opportunità di assumere una partecipazione significativa nelle opportunità commerciali del calcio nei rispettivi paesi, e che ciò non avvenga a scapito dello spirito o della governance della FIFA o del calcio stesso", ha dichiarato l'organizzazione.

"Nessuno sta vendendo il calcio. Non è qualcosa che la FIFA prenderebbe mai in considerazione."

La UEFA ha precedentemente giocato un ruolo fondamentale nella sconfitta di altre iniziative radicali sostenute dalla FIFA, inclusi i Mondiali biennali e un proposed investimento da 25 miliardi di dollari guidato da SoftBank.

In seguito al voto di emergenza di mercoledì, la UEFA ha dichiarato: "La posizione dell'Europa è chiara. Non daremo mai a questo modello la nostra legittimità. Nessuno ha l'autorità morale di vendere ciò che detiene semplicemente in fiducia per la prossima generazione."